Ce qu'il faut savoir sur les troubles affectifs saisonniers
Le trouble affectif saisonnier (TAS) est maintenant plus connu sous le nom de trouble dépressif majeur à tendance saisonnière. C'est un type de dépression qui a tendance à toucher les personnes qui vivent dans des pays plus éloignés de l'équateur. Elle est plus fréquente pendant les mois d'hiver et a tendance à se résorber au printemps.
Les autres noms de trouble dépressif majeur à tendance saisonnière comprennent le TAS, la dépression hivernale et la dépression saisonnière.
Selon l'American Psychiatric Association (APA), la maladie affecte environ 5% des personnes aux États-Unis.
Les symptômes peuvent durer environ 40% de l'année.
Dans cet article, nous examinons comment cette condition se développe, qui pourrait être à risque et les options de traitement disponibles.
Qu'est-ce que SAD?
Le SAD est une condition saisonnière qui a tendance à affecter les gens pendant les mois d'hiver.
Les personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur ou d'un trouble dépressif majeur avec une tendance saisonnière, présentent des symptômes de dépression avec une fréquence croissante progressivement à mesure que les jours raccourcissent. Ces symptômes s'améliorent lentement au début du printemps, à mesure que la quantité de lumière solaire augmente.
L'APA suggère que cette condition pourrait survenir lorsqu'une exposition réduite à la lumière du soleil déclenche un déséquilibre chimique dans le cerveau. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la cause.
Les changements saisonniers de la lumière du soleil affectent les rythmes circadiens qui régulent le sens du temps d’une personne. Certaines personnes considèrent qu'il s'agit de leur «horloge biologique interne» et la perturbation du rythme circadien peut perturber considérablement l'humeur.
Selon la Harvard Medical School, les femmes souffrent plus souvent du TAS que les hommes. Le TAS se développe également plus souvent chez les jeunes que chez les adultes plus âgés.
Il est également plus fréquent chez les personnes qui vivent plus au nord de l'équateur, car l'hiver réduit davantage les heures de lumière du jour dans ces endroits.
Moins fréquemment, certaines personnes souffrent de TAS pendant les mois d'été.
Symptômes
Les symptômes du TAS sont similaires à ceux de la dépression. La principale différence est que les symptômes se développent à l'approche de l'hiver et disparaissent au printemps.
La plupart des symptômes surviennent et disparaissent à la même période chaque année.
Les symptômes sont généralement bénins à mesure que l'automne avance et que les heures de jour commencent à diminuer. La gravité, les caractéristiques et les tendances du TAS peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre.
Les signes et symptômes du TAS ont tendance à inclure:
- sentiments anxieux qui sont hors de proportion avec leur cause ou leur déclencheur
- sentiments de culpabilité et d'inutilité
- stress et irritabilité
- difficultés à prendre des décisions
- concentration réduite
- humeur basse constante
- diminution de la libido
- activité agitée, comme le rythme
- pleurer, souvent sans déclencheur apparent
- sensation de fatigue, même après une nuit complète de sommeil
- dormir trop longtemps
- Augmentation de l'appétit
- retrait social et intérêt réduit pour les activités qui procuraient autrefois du plaisir
- difficulté de concentration
- suralimentation et gain de poids possible
- idées suicidaires
Un médecin peut ne pas diagnostiquer cette condition chez les personnes qui souffrent de TAS en raison de facteurs de stress psychosociaux saisonniers. Par exemple, les personnes qui travaillent de façon saisonnière peuvent ne pas avoir d'emploi pendant l'hiver et peuvent en conséquence présenter certains symptômes de dépression.
Certaines personnes éprouvent ces symptômes en été plutôt qu'en hiver, les symptômes disparaissant pendant l'hiver. Cependant, la présentation la plus courante du SAD se produit pendant les mois d'hiver.
Facteurs de risque
Certains facteurs peuvent affecter le risque d’une personne de développer un TAS. Nous en discutons plus en détail ci-dessous:
Sexe
Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de TAS, bien que cela puisse être dû à la prévalence plus élevée de la dépression globale chez les femmes.
Selon un aperçu de 2015 dans la revue Recherche et traitement de la dépression, les diagnostics de TAS sont quatre fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.
La géographie
L'Institut national de la santé mentale (NIMH) suggère que vivre plus loin de l'équateur peut augmenter le risque de développer un TAS.
Les personnes qui vivent dans des endroits où les jours sont beaucoup plus courts en hiver sont plus vulnérables.
Histoire de famille
Avoir des parents proches ayant des antécédents d'autres types de dépression peut augmenter la probabilité que le TAS puisse se développer.
Antécédents personnels de dépression
Les personnes ayant des antécédents de dépression ou de trouble bipolaire, ainsi que celles qui souffrent actuellement de l'une ou l'autre de ces conditions, sont plus susceptibles de développer un TAS.
Cependant, un médecin n'atteindra un diagnostic de TAS que si les symptômes de dépression deviennent plus fréquents au cours d'une saison particulière chaque année.
Les causes
Les experts ne sont toujours pas sûrs des causes exactes du TAS. Cependant, des études ont mis en évidence les facteurs suivants:
Réduction de la production de sérotonine en hiver
La sérotonine est un neurotransmetteur qui joue un rôle clé dans la modération de l'humeur. Il se lie à une protéine particulière pour voyager dans le corps.
Les niveaux de cette protéine chutent généralement pendant les mois d'hiver pour protéger une personne contre le stress environnemental de la saison.
Cependant, une étude longitudinale de 2016 dans la revue Cerveau ont constaté que les personnes atteintes de TAS ne subissent pas de diminution des niveaux de transporteurs de sérotonine pendant l'hiver. Le risque est particulièrement élevé chez les personnes sujettes à des troubles affectifs.
Niveaux de mélatonine perturbés
La mélatonine est une hormone qui influence les habitudes de sommeil et l'humeur.
Le NIMH soutient qu'une exposition réduite au soleil pendant les jours plus courts de l'hiver perturbe l'équilibre de la mélatonine dans le corps.
Réduction de la production de vitamine D
Une étude de 2018 chez le rat, dont les résultats apparaissent dans la revue Gènes et nutrition, ont trouvé des liens entre la vitamine D et la sérotonine qui pourraient expliquer l'apparition de la dépression chez certaines personnes.
Le corps produit de la vitamine D après une exposition au soleil. Obtenir moins de soleil pendant les mois d'hiver pourrait expliquer le cycle des symptômes dépressifs qui caractérisent le TAS.
Diagnostic
Le médecin peut poser les questions suivantes pour déterminer si le TAS est présent ou non:
- Depuis combien de temps la personne présente-t-elle des symptômes?
- Quelle est la gravité des symptômes?
- Comment affectent-ils les activités quotidiennes?
- Y a-t-il eu des changements dans les habitudes de sommeil ou d'alimentation?
- La personne peut-elle identifier un changement de pensées et de comportements au cours des différentes saisons?
- Peuvent-ils fournir des informations sur les antécédents médicaux familiaux pertinents, comme un membre de la famille proche souffrant de dépression, de trouble bipolaire ou d'autres troubles affectifs?
Puisqu'il existe plusieurs types de dépression, un médecin peut prendre un certain temps pour diagnostiquer avec précision le TAS. Aucun test médical ou de laboratoire n'est disponible pour diagnostiquer cette condition. Cependant, le médecin peut demander des tests de diagnostic, y compris des tests sanguins, pour exclure d'autres maladies ou conditions sous-jacentes.
L'APA ne classe pas le TAS comme un trouble distinct dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5). Au lieu de cela, SAD est un «spécificateur de cours».
Un professionnel de la santé ne diagnostiquera le TAS que si une personne présente des symptômes de trouble dépressif majeur qui se développent et disparaissent à des moments précis chaque année.
Traitement
Selon l'APA, une personne peut être en mesure d'atténuer les symptômes du TAS en augmentant son exposition au soleil. Par exemple, faire de longues promenades quand il y a encore du soleil pourrait aider.
Le traitement du TAS implique généralement des médicaments, une thérapie et une thérapie par lightbox.
Les ajustements du mode de vie peuvent également aider à réduire l'impact du TAS.
Psychothérapie
Bien que le TAS semble se produire en raison de changements dans la chimie du cerveau, une thérapie axée sur l'humeur et le comportement peut également aider. L'APA suggère que ce type de thérapie peut avoir un bénéfice plus durable que la prise de médicaments ou l'utilisation d'une lightbox pour gérer l'humeur.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les gens à surveiller et à contrôler plus efficacement leurs réactions à certaines situations et à certains environnements. Si une personne peut modifier sa perception des événements, son comportement changera également avec le temps.
Cela peut aider à réduire la gravité de leurs symptômes pendant la saison au cours de laquelle les effets du TAS atteignent leur maximum.
Un cours de TCC comprend généralement un programme individuel d'exercices de réflexion et de respiration pour aider une personne à identifier et à modérer les sentiments négatifs.
Les gens peuvent assister à des sessions de groupe ou partenaires de CBT. Ces séances fournissent un soutien et des conseils à ceux qui vivent avec des personnes atteintes de TAS.
Des médicaments
Un professionnel de la santé peut prescrire un antidépresseur, généralement un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine. Ce type de médicament augmente les niveaux de sérotonine.
La Food and Drug Administration (FDA) a maintenant approuvé le bupropion (Wellbutrin XL) pour une utilisation spécifique par les personnes atteintes de SAD.
Les gens doivent toujours suivre les instructions de leur médecin lors de la prise de ces médicaments et vérifier les informations de prescription pour les effets secondaires et les risques potentiels.
Dans cet article, apprenez-en plus sur les antidépresseurs.
Luminothérapie lumineuse
Si les symptômes d’une personne sont suffisamment graves pour avoir un impact sur la fonction quotidienne, un médecin peut recommander une luminothérapie.
Aussi connue sous le nom de photothérapie, cette intervention peut aider à restaurer les rythmes circadiens d’une personne.
En luminothérapie, une personne est assise devant une lightbox spécialisée pendant une durée déterminée chaque jour entre le début de l'automne et le printemps. Les lampes ultraviolettes, les lampes à spectre complet et les lampes de bronzage n'auront pas le même effet pour les personnes atteintes de SAD.
Le NIMH recommande de s'engager dans une exposition à la lightbox dès que possible après le réveil.
En général, les personnes devraient recevoir une luminothérapie pendant 20 à 60 minutes par jour, selon l'intensité de la lumière.
Choix de style de vie
Certaines personnes atteintes de TAS trouvent que l'augmentation de leur exposition à la lumière naturelle du soleil peut aider à atténuer les symptômes. Les exemples incluent l'ouverture de stores et de rideaux, la taille des arbres autour de la maison et la position assise plus près de la fenêtre pendant la journée.
Sortir tous les jours pendant une longue période en plein air peut aider, tout comme rester social et actif. La nature saisonnière du SAD signifie que la planification des activités avant la saison peut aider à réduire son impact sur la vie quotidienne.
De même, maintenir une activité physique régulière et une alimentation équilibrée et nutritive sont excellents pour la santé globale. Ils peuvent également aider une personne à atténuer les symptômes d'anxiété et à favoriser un cycle de sommeil plus régulier.
Q:
La dépression saisonnière peut-elle devenir un type qui survient toute l'année?
UNE:
Selon l'APA, un professionnel de la santé doit diagnostiquer un TAS, ou un trouble dépressif majeur avec un profil saisonnier, dans les épisodes suivants.
Il doit y avoir une relation saisonnière entre le début d'un épisode dépressif majeur et une période particulière de l'année, comme l'automne ou l'hiver.
Dans cet esprit, les symptômes peuvent survenir à tout moment et peuvent persister après l'amélioration des symptômes de l'épisode dépressif (par exemple, en été). Cependant, pour les personnes dont l'épisode a commencé à l'automne ou à l'hiver et ne s'est pas résolu à l'été, il s'agirait d'un trouble dépressif majeur. Une tenue rigoureuse des registres des symptômes peut aider le professionnel de la santé mentale de la personne à définir le type de trouble dépressif majeur dont elle souffre et à proposer un plan de traitement approprié.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
