Munchies: Le cannabis augmente-t-il vraiment le désir de malbouffe?
Une étude récente montre que l'un des comportements stéréotypés que les gens associent à la consommation de marijuana peut avoir une base solide dans la vérité - la légalisation du cannabis produit un pic dans les ventes de malbouffe.
Aux États-Unis, les lois sur la marijuana ont considérablement changé ces dernières années.
Ces changements auront vraisemblablement des effets à la fois positifs et négatifs sur la population dans son ensemble. Il est essentiel que les scientifiques identifient ce que pourraient être ces changements.
Une étude récente évalue une de ces influences. Les auteurs ont entrepris d'étudier le phénomène des «fringales» induites par le cannabis.
Fumer de la marijuana, selon le récit populaire, pousse les gens à se gaver de produits de malbouffe riches en graisses et en sucre par la suite.
Il existe des théories basées sur les neurosciences qui aident à soutenir ce trope bien connu, mais, dans l'état actuel des choses, il y a peu de preuves causales.
La chose la plus proche des preuves à l'appui est une étude qui a trouvé un lien entre l'application des lois sur la marijuana à des fins médicales et une réduction du poids corporel moyen.
Données d'achat
Récemment, deux économistes ont décidé de rechercher des modèles d'activité d'achat qui pourraient fournir des indices sur l'existence de ce qu'on appelle les fringales.
Michele Baggio, professeur adjoint d'économie à l'Université du Connecticut à Mansfield, et Alberto Chong, professeur à la Georgia State University à Atlanta, ont réalisé ce travail.
Ils ont publié leurs résultats dans la revue Réseau de recherche en sciences sociales.
Expliquant pourquoi ils se sont lancés dans le projet, les auteurs déclarent: «Il est plutôt important de comprendre non seulement l'impact direct de la consommation de cannabis, mais également tout effet d'entraînement involontaire sur le comportement.
Plus précisément, les chercheurs ont examiné l'effet des lois sur la marijuana récréative (RML) sur la consommation alimentaire. Ils ont examiné les données de détail de plus de 2 000 comtés américains dans les 48 États contigus de 2006 à 2016. Les données provenaient des épiceries, des dépanneurs, des pharmacies et de la grande distribution.
Les RML sont entrés en vigueur à des moments différents, donnant aux chercheurs l'occasion d'évaluer l'impact sur les ventes de produits alimentaires à la fois dans les États légalisant et dans les comtés voisins des États non touchés.
L’utilisation des données de vente directe rend les conclusions de l’étude solides. Des recherches antérieures se sont appuyées sur une consommation alimentaire autodéclarée, ce que la sous-déclaration peut rendre incorrecte.
Les chercheurs se sont concentrés sur l'achat de crème glacée, de biscuits et de chips dans les États RML et non RML avant et après l'entrée en vigueur des RML.
L'effet munchie
Comme prévu, il y a eu un pic dans les ventes d'aliments riches en calories juste après l'introduction des RML.
Plus précisément, juste après la légalisation de la marijuana récréative, les chercheurs ont constaté une augmentation de 3,1% des achats de crème glacée, une augmentation de 4,1% des achats de biscuits et de 5,3% des achats de chips.
Bien que les achats de crème glacée et de croustilles aient lentement diminué au cours des mois suivants, les achats de biscuits sont restés élevés. Dans l'ensemble, les auteurs concluent:
«[N] ous constatons que la légalisation de la marijuana récréative conduit à une augmentation des ventes de malbouffe.»
"Ces chiffres peuvent sembler petits", dit Baggio, "mais ils sont statistiquement significatifs et économiquement significatifs." L'effet était le même dans les trois États de l'étude qui avaient introduit les RML.
Les résultats sont intéressants et constitueront sans aucun doute la base des travaux futurs. «Je ne suis pas un partisan de la légalisation ou non», dit Baggio. "Je m'intéresse simplement à savoir s'il y a des conséquences imprévues pour la politique."
Dans un pays où l'obésité a déjà un effet substantiel sur, même de petits changements dans les habitudes alimentaires ont le potentiel de faire des différences significatives sur la santé publique en général.
À l'avenir, il sera utile de comprendre précisément pourquoi les grignotines surviennent et s'il est possible de les contrôler ou de les minimiser. Le débat sur les lois sur le cannabis et la santé publique est susceptible de se poursuivre, et ces résultats peuvent désormais faire partie de la discussion.
