Ce qu'il faut savoir sur la leucoplasie
La leucoplasie est une affection qui provoque le développement de plaques ou de plaques blanches sur la langue et les muqueuses de la bouche.
Les irritants buccaux et les activités irritantes, comme le tabagisme, provoquent souvent une leucoplasie. Les médecins peuvent généralement différencier la leucoplasie d'autres plaques et plaques bénignes similaires dans la bouche en effectuant un examen.
Les médecins considèrent la leucoplasie comme une lésion précancéreuse et peuvent recommander une biopsie pour exclure un cancer.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la leucoplasie comme «une plaque ou une plaque à dominante blanche qui ne peut être caractérisée cliniquement ou pathologiquement comme aucun autre trouble.
Différentes organisations utilisent différents noms pour les tests et les termes qui peuvent identifier la leucoplasie.
Dans cet article, nous expliquons les symptômes, quand consulter un médecin et les facteurs de risque de la maladie. Nous couvrons également la manière dont les professionnels de la santé diagnostiquent et traitent la leucoplasie.
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Symptômes
La leucoplasie provoque des plaques blanches et des plaques sur les muqueuses de la bouche. Parfois, une lésion peut contenir des taches de décoloration rougeâtre.
Les patchs et plaques observés avec la leucoplasie sont souvent indolores. Cependant, les personnes qui ont une maladie sous-jacente, y compris le cancer, peuvent ressentir de la douleur.
La leucoplasie se développe généralement dans les endroits suivants:
- doublure intérieure des joues
- les gencives
- bas de la bouche sous la langue
- langue
Dans certains cas, les plaques de leucoplasie affectent également d'autres régions du corps, le plus souvent les organes génitaux.
Quand voir un médecin
De nombreux cas de taches blanches dans la bouche ne sont pas à craindre. Cependant, toute personne qui développe des plaques blanches orales devrait consulter un médecin pour une évaluation complète. Ces plaques peuvent parfois être le symptôme d'une complication de santé plus grave nécessitant un traitement médical, comme le cancer.
Bien que la leucoplasie ne soit pas un cancer, les spécialistes considèrent souvent la leucoplasie comme précancéreuse. Parfois, des tumeurs buccales se développent dans des plaques ou des plaques de leucoplasie persistantes, douloureuses ou sévères.
Selon l'OMS, environ 657 000 personnes dans le monde reçoivent un diagnostic de cancer de la bouche chaque année.
Les personnes devraient consulter un médecin pour rechercher un cancer de la bouche si elles remarquent les symptômes suivants:
- taches blanches tachetées de régions rouges en relief
- bosses blanches avec des taches sombres ou rouges
- patchs à texture irrégulière
- douleur ou difficultés à manger, à avaler ou à bouger la mâchoire
- plaies qui durent plus de 2 semaines sans guérison
- modifications des tissus environnants dans la bouche
- douleur à l'oreille
Causes et facteurs de risque
La recherche se poursuit sur les causes du développement de la leucoplasie.
Pour la plupart des personnes atteintes de leucoplasie, l'irritation chronique, comme celle causée par le tabac, semble jouer un rôle important. Les dommages continus aux tissus buccaux semblent provoquer un élargissement et un épaississement de la peau. L'épaississement peut représenter une hyperkératose (ou un épaississement accru de la couche externe de la peau) ainsi que des cellules cutanées atypiques présentes dans la peau.
Il existe plusieurs autres causes de taches blanches inoffensives dans la bouche. Il s'agit notamment de la linea alba de la muqueuse buccale, qui se développe en raison du frottement ou de la pression des dents contre la peau de la bouche.
Une autre cause de plaques blanches bénignes dans la bouche est le naevus blanc de l'éponge. Ceci est généralement présent dès le plus jeune âge.
Il n'y a pas de cause unique ou définitive de leucoplasie. L'usage du tabac, quel qu'il soit, est le facteur d'influence le plus courant dans le développement de la maladie. Les personnes qui fument sont six fois plus susceptibles de développer une leucoplasie.
En général, tout dommage ou irritation chronique des tissus de la bouche peut augmenter le risque de développer une leucoplasie.
D'autres facteurs qui pourraient jouer un rôle dans le développement et la progression de la leucoplasie comprennent:
- virus du papillome humain (VPH), qui pourrait augmenter le risque de leucoplasie devenant un cancer de la bouche
- mauvaise hygiène bucco-dentaire
- morsures répétées des joues ou de la langue
- consommation excessive d'alcool
- mâcher certaines noix et feuilles, comme la feuille de bétel et la noix d'arec
La leucoplasie velue, qui est un autre type de leucoplasie, est fréquente chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les personnes vivant avec le VIH et le virus Epstein-Barr (EBV) peuvent développer une leucoplasie velue.
La condition provoque des plaques de leucoplasie qui ont une apparence floue. Les lésions de leucoplasie velue sont indolores et n'augmentent pas le risque de cancer de la bouche.
Diagnostic et traitement
Un médecin diagnostiquera généralement la leucoplasie en excluant toutes les autres causes potentielles. Cela comprend souvent un examen physique et un examen des antécédents médicaux d’une personne.
Si le médecin soupçonne une leucoplasie, il est susceptible de demander une biopsie pour exclure un cancer.
Un médecin peut demander les types de biopsie suivants:
- Biopsie à la brosse buccale: un médecin utilise une petite brosse rotative pour prélever les cellules des plaques buccales. Ils enverront ensuite les cellules pour examen.
- Biopsie excisionnelle: un chirurgien enlève des plaques de leucoplasie pour examen. Un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge (ORL) est souvent impliqué dans le traitement à ce stade.
Si le cancer n'est pas évident dans les résultats, les médecins recommandent généralement à une personne d'arrêter de consommer des produits du tabac. Les médecins conseillent également une bonne hygiène bucco-dentaire.
Si les patchs ne disparaissent pas sans traitement, une personne peut avoir besoin d'une opération pour éliminer la leucoplasie.
Les médecins recommandent des rendez-vous de suivi fréquents pour la leucoplasie en cours. Si la leucoplasie s'est résolue, une personne peut nécessiter des examens annuels.
Lorsque les patchs se développent en raison de conditions telles que le VIH, un médecin peut prescrire des médicaments antiviraux.
Si un médecin découvre des cellules précancéreuses ou cancéreuses, il effectuera des tests supplémentaires pour déterminer l'étendue de la maladie. Le traitement dépendra du type de cellules présentes.
Les experts estiment qu'environ 5% des leucoplasies orales peuvent entraîner un cancer buccal.
En savoir plus sur les biopsies ici.
La prévention
Pratiquer une bonne hygiène bucco-dentaire et arrêter les activités qui endommagent ou stressent la muqueuse buccale sont les moyens les plus faciles de gérer et de prévenir la leucoplasie.
Les moyens recommandés pour prévenir la leucoplasie et ses complications comprennent:
- éviter les produits du tabac de toute nature
- éviter les produits inhalés ou fumés, y compris le cannabis, les clous de girofle et la résine
- réduire ou arrêter la consommation d'alcool
- auto-examens et contrôles de routine avec un médecin
- assister aux examens dentaires de routine et maintenir l'hygiène dentaire
- éviter les produits d'hygiène dentaire abrasifs, tels que les blanchissants et les rinçages
- limer correctement les dents pour s'assurer que les cavités ne sont pas rugueuses ou inégales
- s'assurer que les dispositifs dentaires, tels que les prothèses dentaires et les appareils orthopédiques, s'ajustent bien sans bords rugueux ou exposés
- garder les plaies buccales propres
- attendre que les boissons chaudes ou les aliments refroidissent avant de boire
- éviter les bonbons ou les produits à mâcher qui ont des bords rugueux ou qui provoquent une irritation de la bouche
- suivre une alimentation saine et équilibrée pour éviter les déséquilibres ou les carences nutritionnelles
- pratiquer des rapports sexuels protégés pour réduire le risque de transmission du VPH, y compris l'utilisation d'un préservatif ou d'une digue dentaire pendant les rapports sexuels oraux
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Résumé
Le plus souvent, les taches blanches dans la bouche ne devraient fournir que très peu de raisons de s'inquiéter.
Cependant, si les patchs ne se résorbent pas ou deviennent douloureux et persistants, ils peuvent être dus à une leucoplasie. Seul un médecin peut diagnostiquer cette condition. La leucoplasie peut augmenter le risque de cancer de la bouche.
Les médecins ne savent pas ce qui cause la leucoplasie, bien que le tabagisme et l'infection au VPH soient des facteurs de risque majeurs. Les personnes ayant une immunité réduite peuvent également développer une leucoplasie.
Éviter ou arrêter de fumer et maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire sont des méthodes efficaces pour réduire le risque de la maladie.
Q:
La leucoplasie des organes génitaux se transforme-t-elle également en une forme de cancer?
UNE:
Les médecins diagnostiquent généralement la leucoplasie dans la muqueuse buccale. Ils la considèrent généralement comme une lésion précancéreuse.
Si un médecin pose un diagnostic dans la région génitale, il peut en être de même. Cependant, les découvertes dans la région génitale sont plus susceptibles de représenter un autre trouble précancéreux, comme la néoplasie intraépithéliale vulvaire.
Une discussion avec votre médecin vous aidera à clarifier la cause des taches blanches ou des plaques dans votre région génitale et le risque de cancer qui y est associé.
Owen Kramer, MD Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
