Ce qu'il faut savoir sur la tuberculose pulmonaire
La tuberculose est une infection bactérienne qui peut traverser l'air entre les personnes. Lorsqu'elle affecte les poumons, le nom médical en est la tuberculose pulmonaire. Il peut provoquer des douleurs thoraciques, une toux sévère et une gamme d'autres symptômes.
Les bactéries de la tuberculose (TB) se développent principalement dans les poumons, mais elles peuvent infecter d'autres parties du corps. La tuberculose miliaire est une forme avancée de la maladie qui se développe lorsque la bactérie se propage dans la circulation sanguine pour infecter des organes au-delà des poumons.
Dans cet article, nous examinons les symptômes, les causes et le traitement de la tuberculose pulmonaire. Nous décrivons également les perspectives et le moment de consulter un médecin.
Symptômes
Les symptômes de la tuberculose peuvent se développer lentement et peuvent varier. Les principaux symptômes de la tuberculose pulmonaire comprennent:
- une mauvaise toux qui dure au moins 3 semaines
- douleur de poitrine
- crachats de sang ou de mucosités des poumons
- essoufflement
Les symptômes plus généraux de la tuberculose peuvent inclure:
- perte de poids
- une perte d'appétit
- nausée et vomissements
- faible énergie ou fatigue
- fièvre et frissons
- sueurs nocturnes
Les personnes atteintes de tuberculose latente ne présentent aucun symptôme ou se sentent malades.
Les causes
La tuberculose est une infection causée par un type de bactérie appelé Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis).
Environ un tiers de la population mondiale est infecté par ce type de bactérie. Cependant, seulement 10 à 20% des personnes atteintes de cette infection développent une «tuberculose active».
Une personne qui est porteuse de la bactérie mais ne développe pas de symptômes a une «tuberculose latente». Ce n’est pas contagieux, mais il peut éventuellement se transformer en tuberculose active, en particulier si le système immunitaire d’une personne est affaibli par une maladie telle que le VIH.
La tuberculose peut devenir active lorsque le système immunitaire est incapable d'empêcher la multiplication des bactéries. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de tuberculose latente ne développent jamais de maladie active. Un médecin peut utiliser un test cutané ou sanguin pour vérifier la présence de M. tuberculosis.
Les personnes atteintes de tuberculose pulmonaire active expirent les bactéries dans de minuscules gouttelettes d'eau lorsqu'elles toussent, éternuent ou parlent. Ces gouttelettes voyagent dans l'air et une personne peut les respirer.
Cependant, une personne doit généralement être en contact étroit et prolongé avec une personne atteinte de tuberculose active pour contracter l'infection. Une infection tuberculeuse dans une partie du corps autre que les poumons n'est généralement pas contagieuse.
Un vaccin antituberculeux appelé bacille de Calmette-Guérin (BCG) est disponible, mais il n'est pas largement utilisé aux États-Unis, où les taux de tuberculose sont faibles. Cependant, les médecins peuvent recommander le vaccin aux enfants ou aux agents de santé qui présentent un risque élevé d'exposition à la tuberculose.
Traitement
Le traitement dépend du fait qu'une personne a une tuberculose active ou latente.
Pour les personnes atteintes de tuberculose latente, un médecin recommandera un traitement préventif, qui consiste généralement à prendre quotidiennement un antibiotique appelé isoniazide pendant 6 à 9 mois.
Les personnes atteintes de tuberculose active doivent généralement prendre une association d'antibiotiques pendant 6 à 12 mois. Les options de traitement de première intention comprennent l'isoniazide, la rifampicine, l'éthambutol et le pyrazinamide.
Alors que certaines personnes atteintes de tuberculose active nécessitent un court séjour à l'hôpital, beaucoup peuvent recevoir un traitement à domicile.
La plupart des gens commencent à se sentir mieux et ne peuvent plus transmettre l'infection après quelques semaines de traitement.
Cependant, il est essentiel de terminer le traitement complet exactement comme le médecin vous le demande pour éviter que la maladie ne se reproduise et pour empêcher la bactérie de devenir résistante aux médicaments. La tuberculose résistante aux médicaments est beaucoup plus difficile à traiter et peut être très dangereuse si une personne la transmet à d'autres personnes.
Quand voir un médecin
La tuberculose est curable, mais elle peut être mortelle si une personne ne reçoit pas le bon traitement. En outre, la tuberculose latente peut évoluer vers une tuberculose active si une personne ne reçoit pas de traitement préventif.
Un médecin peut déterminer si une personne est infectée par la bactérie tuberculeuse à l'aide d'un test cutané ou sanguin.
Le test cutané implique qu’un professionnel de la santé injecte une petite quantité de liquide appelé tuberculine dans l’avant du bras de la personne. Le test est positif si la peau présente une bosse ou un gonflement dans les 48 à 72 heures suivant l'injection.
Le test sanguin consiste à prélever un petit échantillon de sang et à l'analyser pour une réponse du système immunitaire à la bactérie de la tuberculose.
Si une personne est testée positive pour la bactérie, le médecin peut également commander une radiographie pulmonaire ou un test d'expectoration pour déterminer si l'infection a évolué vers une maladie active.
Toute personne présentant des symptômes de tuberculose doit consulter un médecin pour des tests. En outre, toute personne qui pense avoir été en contact étroit avec une personne atteinte de tuberculose évolutive doit consulter un médecin.
Perspectives
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la tuberculose est l'une des maladies les plus meurtrières au monde, avec environ 1,3 million de décès liés survenus dans le monde en 2017. La tuberculose est également l'une des principales causes de décès chez les personnes séropositives.
Cependant, les CDC rapportent que l'incidence de la tuberculose aux États-Unis est en baisse constante depuis 1993. L'incidence de la tuberculose en 2018 était de 2,8 cas pour 100 000 personnes, ce qui est le plus bas jamais signalé dans le pays.
En 2016, les médecins ont attribué 528 décès à la tuberculose aux États-Unis, une augmentation par rapport aux 470 décès signalés en 2015.
Les CDC estiment que jusqu'à 13 millions de personnes aux États-Unis peuvent avoir une tuberculose latente et qu'environ 1 personne sur 10 développera une tuberculose active.
Le risque de tuberculose latente évoluant vers une tuberculose active est plus élevé chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, y compris celles qui ont le VIH ou qui reçoivent un traitement immunosuppresseur, comme pour un cancer ou une transplantation d'organe.
Il est essentiel que les personnes consultent un médecin si elles présentent des symptômes de tuberculose ou ont eu des contacts avec des personnes atteintes de tuberculose active. La maladie est hautement traitable, en particulier lorsqu'une personne reçoit un diagnostic précoce.
Résumé
La tuberculose pulmonaire est une infection bactérienne des poumons qui peut provoquer une gamme de symptômes, notamment des douleurs thoraciques, un essoufflement et une toux sévère. La tuberculose pulmonaire peut mettre la vie en danger si une personne ne reçoit pas de traitement.
Les personnes atteintes de tuberculose active peuvent propager la bactérie dans l'air. Cependant, une personne doit généralement être en contact étroit et prolongé pour être infectée.
La plupart des personnes infectées par la bactérie tuberculeuse ne se sentent pas malades et ne présentent aucun symptôme. Les médecins décrivent cela comme une tuberculose latente. La tuberculose latente n'est pas contagieuse mais elle peut éventuellement se transformer en tuberculose active.
Les médecins traitent la tuberculose latente ou active avec une longue cure d'antibiotiques. Les personnes atteintes de tuberculose active commencent généralement à se sentir mieux après quelques semaines de traitement.
