Les suppléments d'huile de poisson oméga-3 peuvent réduire le risque de crise cardiaque
La prise quotidienne de suppléments d'huile de poisson oméga-3 peut réduire le risque de crise cardiaque et d'autres événements cardiovasculaires, y compris la mort. Cependant, il peut ne pas protéger contre les accidents vasculaires cérébraux.
Telles étaient les conclusions d'une méta-analyse mise à jour qui regroupait les données de 13 essais impliquant plus de 125 000 participants.
Les analyses précédemment regroupées ont donné des résultats mitigés sur la question de savoir si les suppléments quotidiens d'huile de poisson oméga-3 peuvent réduire les risques cardiaques.
Cependant, la nouvelle étude comprenait des données provenant de trois essais à grande échelle récemment achevés, ce qui a augmenté le nombre de participants de 64%.
L'inclusion des nouvelles données a eu une «influence substantielle sur les preuves disponibles», notent les auteurs dans un récent Journal de l'American Heart Association article sur l'étude.
«Cette méta-analyse», explique le premier auteur de l'étude, Yang Hu, Ph.D., du département de nutrition à Harvard T.H. La Chan School of Public Health de Boston, MA, «fournit les preuves les plus récentes concernant les effets de la supplémentation en oméga-3 sur le risque de résultats multiples [de maladies cardiovasculaires]».
Une réduction de 8% du risque de crise cardiaque et d'autres événements cardiovasculaires peut sembler modeste aux individus.
Cependant, Hu et ses collègues soulignent que puisque ces événements affectent des millions de personnes dans le monde chaque année, même une réduction modeste des risques peut signifier des centaines de milliers de crises cardiaques et de décès prématurés en moins.
Rôle et sources d'acides gras oméga-3
Les acides gras oméga-3 sont l'un des deux principaux types d'acides gras polyinsaturés (AGPI), l'autre étant les oméga-6.
Les acides gras ont de nombreux rôles vitaux dans le corps. Ce sont des composants essentiels des molécules de graisse qui forment les parois cellulaires. Ils aident également à produire de l'énergie et à fabriquer des molécules appelées eicosanoïdes qui remplissent des fonctions de signalisation dans de nombreux processus corporels, y compris le système cardiovasculaire.
Dans la recherche, les scientifiques se concentrent sur trois types d'oméga-3: l'acide alpha-linolénique (ALA), l'acide docosahexaénoïque (DHA) et l'acide eicosapentaénoïque (EPA).
Le corps ne peut pas fabriquer d'ALA et doit obtenir ce dont il a besoin à partir de sources alimentaires, telles que l'huile de soja, de lin et de canola.
Bien que le corps puisse produire du DHA et de l'EPA à partir de l'ALA dans le foie, les quantités sont faibles et, par conséquent, il doit également les extraire de l'alimentation.
Le poisson et les huiles de poisson sont de riches sources de DHA et d'EPA. Les poissons ne produisent pas ces deux oméga-3 mais les obtiennent en mangeant du phytoplancton qui a ingéré les microalgues qui produisent du DHA et de l'EPA.
Les compléments alimentaires peuvent contenir une gamme d'acides gras oméga-3, dont l'ALA, le DHA et l'EPA. L'huile de poisson est la principale source de DHA et d'EPA, bien qu'il existe des produits végétariens qui les proviennent d'huile d'algues.
Il est important de vérifier les étiquettes des compléments alimentaires car leurs formulations d'oméga-3 peuvent varier considérablement.
Une nouvelle étude a utilisé un ensemble de données beaucoup plus volumineux
Dans leur contexte d'étude, les chercheurs examinent la façon dont les preuves se présentaient avant leur analyse récente.
La question de savoir si les suppléments d'oméga-3 réduisent le risque de maladie cardiovasculaire «fait l'objet d'un débat intense», notent-ils.
Alors que les études observationnelles ont constamment lié une consommation de poisson plus élevée à un risque réduit de maladie cardiaque, ces avantages ne sont pas apparus dans les essais cliniques randomisés.
Ces essais cliniques ont testé la supplémentation en oméga-3 marine ou dérivée de poisson - principalement sous forme d'une dose modérée d'EPA et de DHA par rapport à un placebo - et ont produit «des résultats largement nuls».
La nouvelle étude est différente en ce que, en ajoutant des données de trois nouveaux essais cliniques à grande échelle, elle augmente la taille de l'échantillon de plus de moitié dans les 13 ensembles de données.
La nouvelle analyse a regroupé les données sur un total de 127 477 participants d'âge moyen de 64 ans au départ et 60% d'hommes. L'indice de masse corporelle (IMC) moyen était de 28 et la durée moyenne de la supplémentation était de 5 ans.
Bien que la dose de supplémentation en oméga-3 variait de 376 à 4000 milligrammes par jour (mg / j), la plupart des essais utilisaient des doses de 850 mg / j ou plus. Cependant, «la proportion relative d'EPA et de [DHA] variait selon les essais», notent les auteurs.
Effet «dose-réponse»
L'analyse a révélé que ceux qui prenaient des suppléments d'huile de poisson oméga-3 chaque jour avaient un risque plus faible pour la plupart des maladies cardiovasculaires par rapport à ceux qui prenaient un placebo. Il n'y avait cependant aucun avantage pour l'AVC.
Les conditions contre lesquelles les suppléments d'oméga-3 semblaient protéger comprennent les crises cardiaques, la mort par maladie coronarienne et la mort par maladie cardiovasculaire. Le risque de crise cardiaque et de décès par maladie coronarienne a diminué de 8%.
Les chercheurs ont observé qu'il y avait un lien entre des doses plus élevées de suppléments d'huile de poisson oméga-3 et une plus grande réduction du risque.
Ces résultats peuvent suggérer que la prise de suppléments d'huile de poisson oméga-3 au-dessus des 840 mg / j que la plupart des essais cliniques randomisés testés pourrait conduire à une réduction encore plus significative du risque de maladie cardiovasculaire.
«Nous avons trouvé des effets protecteurs significatifs de la supplémentation quotidienne en oméga-3 contre la plupart des risques d'évolution [des maladies cardiovasculaires], et les associations semblaient être liées à la dose-réponse.»
Yang Hu, Ph.D.
