Ce qu'il faut savoir sur l'alopécie areata
L'alopécie areata est un type de perte de cheveux qui affecte les plaques du cuir chevelu et parfois d'autres parties du corps. C'est une maladie auto-immune.
Dans le monde, environ 2% des personnes en feront l'expérience à un moment de leur vie. Aux États-Unis, on estime que jusqu'à 6,8 millions de personnes en sont atteintes.
Il semble affecter les hommes et les femmes de la même manière.
Chez 8 personnes sur 10, les cheveux repoussent spontanément en un an.
Symptômes
Chez une personne atteinte d'alopécie areata, des plaques de perte de cheveux lisses et rondes apparaissent en quelques semaines. Il affecte généralement le cuir chevelu, mais des taches peuvent apparaître sur d'autres parties du corps.
Les premiers signes comprennent des taches surélevées ou des papules folliculaires, qui apparaissent dans des plaques ou des plaques rougies, d'environ 1 pouce de diamètre, mais parfois plus grandes.
Il peut commencer par une ou plusieurs lésions, ou par une seule lésion qui se développe en plusieurs lésions sur plusieurs semaines ou mois.
Comme la lésion affecte les follicules, il en résulte souvent une perte de cheveux.
Des anomalies peuvent également apparaître au niveau des ongles des mains et des orteils.
Dans certains cas, les cheveux repoussent, mais les symptômes peuvent réapparaître. Pour certaines personnes, les cheveux ne repoussent pas, même après la disparition des autres symptômes.
La perte de cheveux peut être difficile à gérer pour les personnes, ce qui peut entraîner de l'anxiété et de la dépression.
Les causes
L'alopécie areata n'est pas contagieuse. C'est une maladie auto-immune, dans laquelle le système immunitaire attaque les follicules pileux, les confondant avec des agents pathogènes tels que des bactéries.
La plupart des personnes atteintes de cette maladie sont par ailleurs en bonne santé et n'ont aucun problème de peau. Cela peut survenir à tout âge, mais il est plus probable que cela commence à la fin de l'adolescence, à la petite enfance ou au début de l'âge adulte.
Un lien génétique signifie qu'il peut fonctionner dans les familles. Environ 20% des personnes atteintes de cette maladie ont un membre de leur famille qui en est également atteint.
Il est plus probable qu'un parent proche développe des plaques avant l'âge de 30 ans. Si un parent l'a, il y a un 50 pour cent que leur progéniture sera aussi.
Chez les personnes atteintes d'alopécie areata, la fréquence des maladies thyroïdiennes, de l'eczéma atopique, des allergies nasales et de l'asthme est plus élevée.
Traitement
Avec un traitement précoce, l'alopécie areata peut être réversible. Environ 80% des personnes atteintes de cette maladie trouvent que leurs cheveux repoussent sans traitement dans un délai d'un an.
Si les cheveux ne repoussent pas, certains traitements sont possibles.
Injections de stéroïdes: elles peuvent aider à résoudre de petites plaques de perte de cheveux. Une solution stéroïde est injectée directement dans le cuir chevelu, plusieurs fois. Le stéroïde empêche le système immunitaire d'attaquer les follicules pileux.
Après environ 4 semaines, ce traitement peut stimuler la repousse. Une personne peut répéter le traitement tous les quelques mois. La croissance des cheveux peut être permanente ou temporaire.
Stéroïdes topiques (crèmes et pommades) et comprimés de stéroïdes: les médecins les prescriront largement pour l'alopécie areata, mais leurs avantages à long terme restent incertains.
Les cheveux peuvent repousser, mais les effets indésirables incluent le diabète, les ulcères d'estomac, les démangeaisons et parfois la croissance des cheveux dans d'autres zones. Plus un traitement dure longtemps, plus le risque d'effets secondaires est élevé.
Immunothérapie: C'est le traitement le plus efficace contre la chute totale des cheveux. Le patient applique du diphencyprone (DPCP) sur la peau glabre une fois par semaine, à des doses progressivement croissantes. Les cheveux commencent à repousser après environ 3 mois chez les patients qui répondent.
Les effets indésirables peuvent inclure une réaction allergique, une dermatite légère ou un eczéma ou une réaction cutanée sévère. Réduire le taux d'augmentation de la posologie peut aider. Rarement, un patient peut développer un vitiligo ou des taches de pigmentation. Les cheveux peuvent continuer à tomber après l'arrêt du traitement.
Crème au dithranol: elle est moins efficace que l'immunothérapie et le risque de réaction cutanée et de démangeaisons est plus élevé. Il peut également tacher le cuir chevelu et les cheveux.
Traitement à la lumière UV: deux à trois séances de luminothérapie par semaine, généralement à l'hôpital, peuvent apporter des bienfaits après environ 12 mois. Cependant, les taux de réponse sont limités.
Le minoxidil peut avoir certains avantages.
Une revue systématique publiée par Cochrane a conclu qu'il n'y a pas de traitement fiable, sûr, efficace et à long terme pour l'alopécie areata.
Remèdes naturels
Les personnes qui se sentent gênées par leur perte de cheveux peuvent essayer ce qui suit.
- choisir une coiffure qui couvre les taches
- porter une perruque, un postiche, une écharpe ou une casquette
- se raser la tête
- remplir les sourcils avec du maquillage ou un tatouage, connu sous le nom de dermatographie
Les thérapies alternatives telles que l'aromathérapie, le massage ou l'acupuncture ne se sont pas encore avérées efficaces contre l'alopécie.
L'alopécie areata peut être difficile pour la personne qui en fait l'expérience. Cependant, il est souvent temporaire et peut être traité.
Quiconque s'inquiète d'une perte de cheveux inhabituelle devrait demander conseil à son médecin ou consulter un groupe de soutien local.
Perte de cheveux
L'alopécie areata signifie une perte de cheveux localisée, ou «perte de cheveux dans certaines zones».
De petites taches molles et glabres apparaissent, généralement de forme ronde ou ovale. Le cuir chevelu et la barbe sont le plus souvent touchés, mais cela peut se produire dans n'importe quelle partie du corps qui a normalement des cheveux.
Il peut y avoir des picotements ou une légère douleur dans les zones touchées. Les poils peuvent repousser dans certaines parties du corps, temporairement ou définitivement.
Lorsque les cheveux tombent sur le cuir chevelu, ils ont tendance à le faire sur une courte période, et plus encore d'un côté que de l'autre.
Les personnes atteintes de ce type d'alopécie ont des poils qui deviennent plus étroits sur la longueur du brin plus près de la base.
