Quels sont les signes d'une infection des voies respiratoires supérieures?
Une infection des voies respiratoires supérieures, ou rhume, est une infection qui affecte les voies nasales et la gorge. Le traitement est généralement simple, sauf si une personne souffre également d'une maladie respiratoire chronique telle que l'asthme.
Pour qu'une infection des voies respiratoires supérieures (URI) se produise, un virus pénètre dans le corps, généralement par la bouche ou le nez. Une personne peut le transmettre par le toucher ou en éternuant et en toussant.
Tout endroit où les gens se rassemblent dans un espace clos, comme une salle de classe, un bureau ou une maison, peut être une zone à haut risque pour la propagation des URI.
En règle générale, un URI dure entre 3 et 14 jours. Dans certains cas, les URI peuvent évoluer vers des conditions plus graves, telles que des infections des sinus ou une pneumonie.
Dans cet article, nous examinons comment identifier un URI, ses causes potentielles et les traitements disponibles.
Qu'est-ce qu'un URI?
Un URI est une infection qui affecte les voies aériennes supérieures, notamment:
- le larynx, qui est l'organe musculaire contenant les cordes vocales
- la cavité nasale, qui est l'espace au-dessus et derrière le nez
- les voies nasales ou les narines
- le pharynx, qui est la cavité derrière le nez et la bouche
Les adultes obtiennent entre deux et trois URI par an. Les enfants, en particulier les jeunes enfants, peuvent en ressentir davantage parce que leur système immunitaire est encore en développement.
L'automne et l'hiver sont les périodes de l'année les plus courantes pour connaître un URI.
Symptômes
Les symptômes les plus courants d'un URI comprennent:
- tousser
- inconfort dans les voies nasales
- fièvre légère, qui est plus fréquente chez les enfants
- excès de mucus
- congestion nasale
- douleur ou pression derrière le visage
- un nez qui coule
- une gorge irritée ou mal de gorge
- éternuer
Les symptômes moins courants peuvent inclure:
- mauvaise haleine
- courbatures
- mal de crâne
- hyposmie ou perte de l'odorat
- les yeux qui piquent
Les causes
Les causes des URI sont presque toujours virales. Des gouttelettes de salive et de mucus infectés s'échappent dans l'air lorsqu'une personne éternue ou tousse. D'autres personnes peuvent les respirer ou elles peuvent atterrir sur des surfaces que d'autres touchent.
Si une autre personne met ensuite sa main près de sa bouche, elle peut contracter une infection.
Il existe plus de 200 virus du rhume qui causent des URI.
Les autres facteurs de risque comprennent:
- dommages aux voies respiratoires ou à la cavité nasale
- ne pas se laver les mains fréquemment
- contact avec des groupes d'enfants
- les endroits bondés, tels que les avions et les bus
- avoir une maladie auto-immune
- élimination des végétations adénoïdes ou des amygdales, qui font partie du système immunitaire
- le tabagisme et la fumée secondaire
- passer du temps à l'hôpital ou dans un centre de soins
Traitement
Les gens peuvent généralement auto-diagnostiquer un URI à la maison.
Si une personne a des doutes quant à savoir si elle a un URI ou une affection plus grave, elle doit en parler à un médecin.
Les URI sont autolimitants, ce qui signifie qu'ils se résolvent généralement sans aucun traitement médical.
Cependant, les URI peuvent parfois conduire à d'autres maladies, ou ils peuvent avoir des symptômes initiaux similaires à d'autres conditions, notamment:
- réactions allergiques ou allergies saisonnières
- asthme
- bronchite
- sinusite
- grippe (la grippe)
- pneumonie
Si les symptômes ne disparaissent pas ou s’aggravent avec le temps au lieu de s’améliorer, il est préférable de consulter un médecin.
Le traitement d'un URI consiste généralement à limiter l'inconfort. Les éléments suivants peuvent aider à réduire la gravité ou la durée des symptômes:
- appliquer de la vaseline sur les zones douloureuses, qui peuvent inclure les lèvres et les narines
- éviter les zones enfumées ou remplies de fumée
- éviter les changements de température brusques
- boire beaucoup de liquides
- augmentation de l'humidité intérieure
- se reposer autant que possible
- utiliser des tissus mous pour se moucher
Certains médicaments en vente libre peuvent également aider les adultes présentant des symptômes d'URI. Ceux-ci inclus:
Antihistaminiques
- bromphéniramine (Bromfed)
- chlorphéniramine (Chlor-Trimeton)
- diphenhydramine (Benadryl)
Anti-douleurs
- acétaminophène (Tylenol)
- ibuprofène (Advil)
Décongestionnants
- oxymétazoline (Afrin)
- phényléphrine (Sudafed PE)
- pseudoéphédrine (Sudafed)
Remèdes maison
Certaines personnes utilisent des remèdes maison pour aider à soulager les symptômes des URI. Les remèdes à la maison comprennent:
- échinacée
- ail, surtout cru
- miel, en particulier dans le gingembre chaud ou le thé au citron
- jus de citron et thé au citron
- racine de gingembre dans l'eau chaude
Quand voir un médecin
Bien que la plupart des URI se résolvent sans attention médicale, ils peuvent s'aggraver progressivement. Il est préférable de consulter un médecin si:
- la respiration devient difficile
- une fièvre dure plus de 3 jours
- l'URI a un impact sur une condition existante
- les symptômes durent plus de 2 semaines
- les lèvres deviennent bleues
- avaler devient difficile
- les symptômes s'aggravent avec le temps
- l'URI se répète peu de temps après son départ
La prévention
Il n'y a pas de moyen sûr d'éviter d'obtenir un URI. Ces infections sont particulièrement fréquentes pendant l'hiver et presque inévitables si une personne passe du temps avec d'autres personnes à l'intérieur.
Cependant, une personne peut prendre certaines mesures pour réduire le risque. Ceux-ci sont particulièrement utiles pendant les mois d'automne et d'hiver. Les étapes préventives comprennent:
- éviter la fumée de cigarette
- éviter les espaces encombrés et fermés
- éviter de partager des verres et des ustensiles
- nettoyer et désinfecter les zones que d'autres personnes touchent, comme les claviers partagés
- couvrant la bouche et le nez en éternuant et en toussant
- manger une alimentation saine
- se laver les mains fréquemment
- faire de l'exercice régulièrement
Résumé
Dans la plupart des cas, un URI s'efface sans traitement. Bien que les symptômes puissent être inconfortables, il existe de nombreuses mesures simples pour vous aider.
La plupart des gens récupèrent d'un URI dans les 2 semaines. Cependant, si les symptômes s'aggravent ou sont sévères, il est préférable de consulter un médecin pour un diagnostic approprié.
