Qu'est-ce que le syndrome de Wolff-Parkinson-White?
Le syndrome de Wolff-Parkinson-White survient lorsqu'il y a un problème avec la voie électrique entre l'une des cavités supérieures du cœur, ou oreillettes, et l'une des cavités inférieures, ou ventricules.
Une personne atteinte du syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) naît avec la voie électrique supplémentaire qui affecte le battement de son cœur.
Le signal électrique du cœur rebondit lorsqu'il se déplace trop rapidement de l'oreillette vers le ventricule et, parfois, revient à nouveau. Cette activité peut faire battre le cœur trop vite. Le nom de cette fréquence cardiaque rapide est tachycardie.
Les personnes atteintes du syndrome WPW peuvent ressentir des symptômes à tout âge. Les périodes de tachycardie peuvent provoquer:
- douleur de poitrine
- essoufflement
- vertiges
- évanouissement
Dans de rares cas, le syndrome WPW peut entraîner un arrêt cardiaque. À l'autre bout de l'échelle, certaines personnes atteintes de WPW ne présentent jamais de symptômes.
Les causes
Le cœur humain se compose de deux chambres supérieures et de deux chambres inférieures. Les deux chambres supérieures sont les oreillettes gauche et droite. Les deux chambres inférieures sont les ventricules gauche et droit.
Le système électrique du cœur indique au cœur quand se contracter. S'il y a une connexion électrique supplémentaire à l'intérieur du cœur, cela agit comme un court-circuit, faisant battre le cœur anormalement. Cela peut être trop rapide ou irrégulier.
Le syndrome WPW affecte entre 1 et 3 personnes sur 1000.
Si une personne est atteinte du syndrome WPW, il y a un problème de communication entre les oreillettes et les ventricules. Le signal fait le tour de ce centre électrique normal du cœur et fait battre les ventricules plus tôt qu'ils ne le devraient.
On ne sait pas exactement pourquoi cette voie électrique supplémentaire se développe, mais un petit pourcentage de personnes atteintes du syndrome WPW ont une mutation génétique. D'autres sont nés avec une malformation cardiaque.
Jusqu'à 20 pour cent des nourrissons atteints du syndrome WPW ont également une maladie cardiaque, et il s'agit souvent d'une anomalie d'Ebstein qui affecte la valve tricuspide du côté droit du cœur.
Symptômes
La voie WPW est généralement présente à la naissance, mais tous les nourrissons ne présentent pas de symptômes. Un nourrisson atteint de la maladie peut montrer des signes de:
- Respiration rapide
- inactivité
- petit appétit
- apathie
- rythme cardiaque rapide
Souvent, les signes et symptômes du syndrome WPW ne commenceront pas avant que les enfants ne soient plus âgés, peut-être dans l'adolescence ou la vingtaine. Certains n'ont jamais de symptômes.
Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent inclure:
- étourdissements et évanouissements
- palpitations
- mauvaise endurance et fatigue facilement pendant l'exercice
Les périodes de tachycardie peuvent commencer soudainement et durer moins d'une minute, ou elles peuvent persister pendant plusieurs heures.
Dans les cas plus graves, une personne peut éprouver:
- oppression dans la poitrine
- problèmes de respiration
- douleur de poitrine
Dans les cas graves, une mort subite est possible.
Certaines personnes ne ressentent rien et ignorent qu'il y a un problème. Ils peuvent découvrir qu'ils ont WPW lorsqu'ils consultent un médecin pour une question différente.
Le traitement dépendra du type de rythme rapide anormal présent. Certains rythmes rapides ne mettent pas la vie en danger, mais d'autres le sont.
Traitement
Lorsque la fréquence cardiaque d’une personne s’accélère, le traitement vise à la ralentir à une fréquence normale et à l’empêcher de se reproduire, si possible.
Remèdes à la maison: manœuvres vagales
Parfois, le rythme cardiaque rapide d’une personne se corrige. Alternativement, quelques mouvements physiques simples peuvent aider à corriger le rythme cardiaque.
Ces exercices comprennent:
- descendre comme si vous alliez à la selle
- masser les côtés du cou sur l'artère carotide
- tenant un sac de glace sur le visage
- bâillonnement ou toux violente
Les thérapeutes appellent ces exercices des manœuvres vagales car ils affectent le nerf vague qui va de l'abdomen au cerveau. Une branche de celui-ci coule vers le cœur.
La stimulation du nerf vague peut entraîner une variété de résultats, en fonction de l'organe qu'elle affecte. Si le cœur bat trop vite, il agit comme un frein et ralentit la fréquence cardiaque.
Si les manœuvres vagales ne normalisent pas le rythme cardiaque, un médecin peut injecter un médicament antiarythmique pour ramener le rythme cardiaque à la normale.
Une autre option est une procédure connue sous le nom de cardioversion. Cette intervention se produit lorsqu'un médecin place des pagaies ou des patchs sur la poitrine de la personne et applique un choc électrique au cœur pour rétablir un rythme cardiaque normal.
Les médecins utilisent généralement la cardioversion pour les personnes qui n'ont pas répondu aux manœuvres vagales ou aux médicaments.
Opération
Parfois, une personne peut avoir besoin de procédures plus invasives pour éviter de futurs épisodes.
Dans l'ablation par radiofréquence (RFA), un cardiologue peut enfiler un cathéter à travers les vaisseaux sanguins et dans le cœur. Aux extrémités des cathéters se trouvent des électrodes. En les chauffant, le chirurgien peut endommager ou détruire la voie supplémentaire afin que le cœur ne bat plus trop vite.
Certains médicaments peuvent aider à prévenir d'autres épisodes, en particulier chez les personnes qui ne veulent pas subir une RFA ou qui ne peuvent pas en avoir pour une raison quelconque.
Aujourd'hui, RFA a remplacé la chirurgie comme traitement de première intention du WPW, car elle est plus simple et comporte moins de risques. Cependant, si un patient a besoin d'une chirurgie cardiaque pour un autre problème, le médecin peut détruire chirurgicalement la voie électrique supplémentaire en même temps.
Ceux qui ont le syndrome WPW mais qui ne présentent aucun symptôme peuvent ne pas nécessiter de traitement.
