Le café peut aggraver les symptômes de la maladie d'Alzheimer
À Actualités médicales aujourd'hui, nous rapportons souvent des études montrant les bienfaits pour la santé de la consommation de café. Une nouvelle recherche, cependant, suggère maintenant que notre tasse de café bien-aimée pourrait avoir un côté plus sombre, après avoir découvert que la consommation de caféine à long terme pourrait exacerber les symptômes de la maladie d'Alzheimer.
Dans une étude sur des souris atteintes de la maladie d'Alzheimer, les chercheurs ont découvert qu'une exposition prolongée à la caféine était liée à une augmentation des symptômes comportementaux de la maladie, tels que l'anxiété.
La chercheuse principale, la Dre Lydia Giménez-Llort - de l'Universitat Autònoma de Barcelona en Espagne - et ses collègues ont récemment publié leurs résultats dans le journal Frontières de la pharmacologie.
Aux États-Unis, environ 5,7 millions d’adultes vivent avec la maladie d’Alzheimer, et toutes les 65 secondes, une personne de plus dans le pays développe la maladie.
Le symptôme le plus largement reconnu de la maladie d'Alzheimer est la perte de mémoire, mais la maladie peut présenter un certain nombre d'autres symptômes, notamment des délires, des hallucinations, de l'irritabilité, de l'anxiété et de la dépression. La Dre Giménez-Llort et son équipe les appellent les symptômes comportementaux et psychologiques de la démence (SCPD).
Étude de l’effet de la caféine sur le BPSD
Des recherches antérieures ont suggéré que le café a le potentiel de réduire le risque d'Alzheimer et d'autres démences.
Par exemple, un certain nombre d’études utilisant des modèles murins ont conclu que le café peut protéger contre le développement de la maladie d’Alzheimer. Même dans les études qui ont pris des données de participants humains sur de longues périodes de temps, le café semble réduire le risque de déclin cognitif, d'Alzheimer et d'autres démences.
La façon dont le café pourrait protéger contre la maladie d'Alzheimer n'est pas claire, mais une étude a conclu qu'un composant mineur - l'eicosanoyl-5-hydroxytryptamide - pourrait fournir la réponse.
Indépendamment de ces résultats, cependant, pour les personnes qui ont déjà la maladie d'Alzheimer, les effets de la consommation de caféine peuvent ne pas être aussi bénéfiques, selon le Dr Giménez-Llort et son équipe.
Les chercheurs sont arrivés à leur conclusion en étudiant les effets de la caféine sur des modèles murins de la maladie d'Alzheimer.
«Les souris développent la maladie d'Alzheimer de manière très proche des patients humains atteints d'une forme précoce de la maladie», explique la première auteure Raquel Baeta-Corral, également de l'Universitat Autònoma de Barcelona.
Elle ajoute: «Ils présentent non seulement les problèmes cognitifs typiques, mais également un certain nombre de symptômes de type BPSD, c'est donc un modèle précieux pour déterminer si les avantages de la caféine seront capables de compenser ses effets négatifs putatifs.»
Pour le savoir, l’équipe a ajouté de la caféine à l’eau potable des rongeurs âgés de 6 à 13 mois, à une dose de 0,3 milligramme par millilitre.
Les chercheurs expliquent que des études antérieures ont montré que ce dosage conduit à un apport quotidien en caféine d'environ 1,5 milligramme chez la souris, ce qui équivaut à environ 500 milligrammes chez l'homme, soit cinq tasses de café par jour.
BPSD augmenté pour les souris consommant de la caféine
À 13 mois, les souris ont participé à une série d’expériences qui évaluaient leurs symptômes cognitifs et comportementaux de la maladie d’Alzheimer.
L'étude a révélé que les rongeurs qui buvaient de l'eau contenant de la caféine avaient un plus grand BPSD - y compris l'anxiété et la néophobie, ou une peur d'objets ou de situations inconnus - par rapport à ceux qui consommaient de l'eau ordinaire.
En outre, ils ont constaté que la caféine avait peu d'avantages pour l'apprentissage et la mémoire chez les rongeurs.
Ces résultats, disent le Dr Giménez-Llort et ses collègues, suggèrent que nous devrions être prudents en recommandant du café et d’autres produits contenant de la caféine aux adultes atteints de la maladie d’Alzheimer.
«Ces résultats confirment que la caféine, malgré son utilisation quotidienne et l'absence relative de réglementation gouvernementale, est un composé puissant aux effets multiformes», affirment les auteurs, ajoutant:
«Nous pensons que sur un traitement chronique à la caféine, l'exacerbation des symptômes de BPSD de type anxiété peut partiellement interférer avec les effets cognitifs bénéfiques dans la mesure où ils peuvent être dans la direction opposée.»
