Qu'est-ce que l'ophtalmologie?
L'ophtalmologie est l'étude des conditions médicales liées à l'œil. Les ophtalmologistes sont des médecins spécialisés dans le traitement médical et chirurgical de cet organe.
Un médecin généraliste peut référer une personne à un ophtalmologiste si elle présente des symptômes de cataracte, d'infections oculaires, de problèmes du nerf optique ou d'autres affections oculaires.
Dans cet article, nous examinons ce que font les ophtalmologistes, y compris les types d'affections qu'ils traitent, les procédures qu'ils effectuent et à quel moment une personne peut consulter ce spécialiste.
Qu'est-ce qu'un ophtalmologiste?
Un ophtalmologiste est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des affections oculaires.
Pour pratiquer aux États-Unis, les ophtalmologistes doivent compléter:
- 4 ans d'études collégiales et un diplôme en médecine
- une année clinique de troisième cycle d'un an
- au moins 36 mois de formation en résidence axée sur l'ophtalmologie
- certification avec l'American Board of Ophthalmology, qui comprend des examens écrits et oraux
Certains ophtalmologistes suivent une formation d'un an ou deux dans le cadre d'une bourse spécialisée dans l'une des nombreuses surspécialités de l'ophtalmologie, telles que:
- glaucome
- la cornée
- la rétine
- uvéite
- chirurgie réfractive
- pédiatrie
- neuro-ophtalmologie
- chirurgie plastique et reconstructive
- oncologie oculaire
Les ophtalmologistes surspécialistes ont généralement suivi une formation qui leur permet de travailler sur des affections oculaires complexes, impliquant une partie spécifique de l'œil ou affectant certains groupes de personnes.Ils forment également plus largement que les ophtalmologistes réguliers pour effectuer des chirurgies extrêmement complexes sur des parties délicates de l'œil.
Quelles conditions traitent-ils?
Les ophtalmologistes sont responsables du diagnostic, de la prévention et du traitement de presque toutes les affections oculaires et problèmes visuels.
Cependant, les ophtalmologistes surspécialistes ont tendance à traiter et à surveiller certaines conditions, telles que:
- glaucome
- conditions rétiniennes, telles que la dégénérescence maculaire et la rétinopathie diabétique
- conditions cornéennes
- cataractes
- cas impliquant des enfants ou des affections oculaires infantiles
- cas avec une cause ou un composant neurologique, tels que des problèmes de nerf optique, des mouvements oculaires anormaux, une vision double et certains types de perte de vision
- les cas impliquant des procédures chirurgicales complexes, telles que la chirurgie reconstructive ou la réparation avancée de la vue
En plus de prendre soin des yeux et de la vision, la formation médicale d’un ophtalmologiste peut également les équiper pour détecter les symptômes d’affections qui ne sont pas directement liées à l’œil. Dans de tels cas, ils peuvent orienter les personnes vers le traitement approprié.
De nombreux ophtalmologistes participent également à une forme de recherche scientifique axée sur les causes des troubles oculaires et visuels, ainsi que sur les remèdes potentiels.
Quelles procédures font-ils?
La plupart des ophtalmologistes sont formés et certifiés pour effectuer un large éventail de procédures médicales et chirurgicales. Les procédures qu'un ophtalmologiste effectue régulièrement dépendent de plusieurs facteurs, tels que le type de pratique et la spécialité dans laquelle il travaille.
Certaines des procédures quotidiennes les plus courantes qu'un ophtalmologiste effectuera comprennent le diagnostic et la surveillance des affections oculaires et visuelles légères. Ils passeront également du temps à prescrire et à ajuster des lunettes et des lentilles de contact pour corriger les problèmes de vision.
Les ophtalmologistes surspécialistes ont tendance à effectuer une plus petite gamme de procédures au jour le jour, se concentrant plutôt sur le traitement d'une condition ou de quelques conditions connexes.
Les procédures que les surspécialistes exécutent couramment comprennent:
- diagnostic et surveillance des affections oculaires modérées à sévères
- opération de la cataracte
- chirurgie du glaucome
- chirurgie réfractive pour corriger la vision
- traitement du cancer
- chirurgie reconstructive pour réparer un traumatisme ou des anomalies congénitales, telles que les yeux croisés
- infections ou blocages chroniques ou sévères des canaux lacrymaux
- élimination du néoplasme (tumeur, kyste ou corps étranger)
- surveillance ou consultation sur des cas liés à d'autres conditions, telles que la rétinopathie diabétique ou les conditions immunitaires
- injections autour des yeux et du visage pour modifier la fonction et l'apparence de la structure du visage
- réparer des rétines déchirées ou décollées
- greffes de cornée
Quand consulter un ophtalmologiste
La plupart des gens consultent un ophtalmologiste parce qu'ils présentent des symptômes visuels chroniques ou sévères ou des signes d'affections oculaires, tels que:
- yeux exorbités
- vision réduite, déformée, bloquée ou double
- déchirure excessive
- anomalies ou problèmes des paupières
- voir des cercles colorés ou des halos autour des lumières
- yeux mal alignés
- taches noires ou chaînes appelées flotteurs dans le champ de vision
- voir des éclairs de lumière
- rougeur oculaire inexpliquée
- perte de vision périphérique
Une personne peut avoir besoin de soins d'urgence d'un ophtalmologiste si ses symptômes comprennent:
- perte ou changements soudains de vision
- douleur oculaire soudaine ou sévère
- blessure à l'œil
Une personne peut également être référée à un ophtalmologiste si elle présente des conditions ou des facteurs susceptibles d'augmenter le risque d'affections oculaires, telles que:
- hypertension artérielle
- Diabète
- une histoire familiale d'affections oculaires
- VIH
- problèmes de thyroïde, par exemple, maladie de Graves
Un médecin de famille, un pédiatre, un médecin des urgences ou un optométriste réfère généralement une personne à un ophtalmologiste.
L'American Academy of Ophthalmology recommande que les gens subissent un examen médical complet de la vue à l'âge de 40 ans afin qu'un ophtalmologiste puisse créer un profil de base de leur santé oculaire.
Il est important d'avoir une base de référence sur la santé oculaire, car cela permet aux médecins de détecter ou de suivre plus facilement les changements oculaires ou visuels, qui sont souvent subtils et difficiles à détecter. Même les personnes en bonne santé peuvent soudainement souffrir de troubles oculaires graves.
Autres ophtalmologistes
Contrairement aux ophtalmologistes, les optométristes et les opticiens ne sont pas des médecins. Cependant, les membres des trois professions distinctes peuvent, et travaillent souvent, dans le même bureau ou dans le même cabinet.
Les optométristes sont des professionnels de la santé qui fournissent des soins primaires de la vue. Les optométristes sont titulaires d'un doctorat en optométrie (OD), ce qui nécessite l'achèvement de 3 à 4 ans d'université, puis de 4 ans à l'école d'optométrie.
Bien que les procédures qu'ils effectuent varient selon les États et les pratiques ou cliniques individuelles, la plupart des optométristes:
- effectuer des tests de vision et des examens de la vue
- prescrire et dispenser des verres correcteurs
- aider à gérer et surveiller les changements de vision
- détecter les signes d'affections nécessitant des soins surspécialistes, comme le glaucome et la cataracte
- prescrire des médicaments pour aider à gérer certaines conditions
Les opticiens sont un type de technicien de la santé. Ils sont spécialement formés pour aider à concevoir, confirmer, sélectionner ou adapter des dispositifs de correction de la vue, y compris les lentilles de contact et les verres et montures de lunettes. Les opticiens ne peuvent pas diagnostiquer ou traiter les conditions et doivent suivre la prescription et les conseils des optométristes et des ophtalmologistes.
Les autres professionnels de la santé oculaire qui travaillent fréquemment avec des ophtalmologistes et des optométristes comprennent:
- assistants médicaux en ophtalmologie: ces techniciens effectuent de nombreux tests différents et assistent les ophtalmologistes
- techniciens en ophtalmologie: ces assistants médicaux plus hautement qualifiés ou expérimentés aident les ophtalmologistes à effectuer des tests plus complexes et des chirurgies de bureau mineures
- photographe ophtalmique: ces professionnels utilisent des appareils photo et des méthodes de photographie spéciaux pour créer des images des yeux qui aident à documenter les conditions oculaires
- infirmière autorisée en ophtalmologie: ces cliniciens de la santé ont une formation infirmière spécialisée et peuvent aider les ophtalmologistes à effectuer des tâches techniques, telles que l'assistance à des chirurgies ou l'injection de médicaments
Résumé
Les ophtalmologistes sont des médecins qui ont suivi une formation spécialisée pour diagnostiquer et traiter les conditions impliquant les yeux et la vision. Ils effectuent un large éventail de tests médicaux et de la vue, des procédures de bureau mineures et certaines chirurgies.
Certains ophtalmologistes se spécialisent dans une branche spécifique de l'ophtalmologie qui traite de procédures particulières, de parties de l'œil ou de groupes de personnes.
Un médecin de famille, un pédiatre ou un médecin des urgences réfère généralement une personne à un ophtalmologiste en raison de problèmes oculaires ou visuels. Ils réfèrent les personnes présentant des symptômes et des signes d'affections nécessitant un traitement ou une surveillance.
Une personne peut également consulter un ophtalmologiste si elle présente un risque plus élevé de problèmes oculaires ou si elle a des problèmes de santé qui entraînent souvent des problèmes de vision.
Selon les autorités de la santé oculaire, la plupart des gens devraient demander à un ophtalmologiste d'effectuer un examen complet de la vue avant l'âge de 40 ans pour établir un profil de base de leur santé oculaire.
