Qu'est-ce que la glomérulonéphrite?
La glomérulonéphrite fait référence à une gamme d'affections rénales inflammatoires des minuscules vaisseaux sanguins dans les reins, appelés glomérules.
Elle peut être aiguë, c'est-à-dire qu'elle commence soudainement, ou chronique, au cours de laquelle l'apparition est progressive. Les deux types peuvent être fatals.
La maladie rénale touche 4,9 millions de personnes aux États-Unis, soit 1,9% de la population.
Les glomérules agissent comme de minuscules filtres dans les reins. Chaque rein contient des millions de glomérules.
Si les glomérules sont endommagés, le rein ne peut plus éliminer efficacement les déchets et les excès de liquide. Le sang et les protéines ne peuvent pas être filtrés et sont excrétés dans l'urine.
La glomérulonéphrite primaire fait référence à la survenue d'une glomérulonéphrite sans condition associée, tandis que la glomérulonéphrite secondaire est causée par une autre maladie, comme le diabète, le lupus, une infection ou la consommation de médicaments.
Symptômes
Une glomérulonéphrite aiguë peut apparaître soudainement, suite à une infection de la gorge ou de la peau.
Les symptômes comprennent:
- gonflement du visage au réveil
- urine brune ou contenant des traces de sang
- diminution de la miction
- liquide dans les poumons entraînant une toux et un essoufflement
- hypertension artérielle
La glomérulonéphrite chronique se développe sur une longue période, souvent sans symptômes évidents. Cependant, une insuffisance rénale complète peut en résulter.
Les personnes atteintes de glomérulonéphrite peuvent éprouver:
- sang ou protéines dans l'urine
- hypertension artérielle
- chevilles ou visage enflés, à cause de la rétention d'eau
- uriner fréquemment pendant la nuit
- bulles ou mousse dans l'urine, causées par un excès de protéines
Une personne atteinte d'insuffisance rénale peut éprouver un manque d'appétit, des nausées et des vomissements. Ils peuvent se sentir fatigués en raison de perturbations de leur rythme de sommeil, des crampes musculaires se produisant pendant la nuit. La peau peut être sèche et irritée.
Certaines personnes atteintes de la maladie subissent une douleur intense dans le haut du dos, derrière les côtes, à la suite de douleurs rénales.
Un adulte en bonne santé urine environ 2 à 3 pintes par jour. Les personnes atteintes de glomérulonéphrite sévère peuvent ne pas uriner pendant 2 ou 3 jours.
Les causes
Le glomérule est une structure minuscule en forme de boule et fait partie du néphron. Un néphron se compose d'un glomérule et d'un petit tube collecteur de liquide, ou tubule. Les deux sont des structures clés du rein.
Les vaisseaux sanguins capillaires, ou glomérules, constituent les glomérules. Ce sont de minuscules filtres qui éliminent les déchets du sang. Les déchets deviennent de l'urine.
Chaque glomérule se fixe à l'ouverture d'un tubule.
Le sang filtré retourne dans la circulation sanguine. L'urine contenant les impuretés du sang est excrétée dans la vessie.
Les tubules retiennent des substances importantes, telles que les protéines.
L'urine passe du rein à la vessie par un tube appelé uretère, puis quitte le corps par la miction.
Lorsque ces filtres deviennent enflammés, l'individu souffre de glomérulonéphrite.
Les dommages causés par la glomérulonéphrite réduisent la capacité des reins à filtrer correctement le sang. Les déchets s'accumulent dans la circulation sanguine et les reins peuvent éventuellement échouer.
La condition provoque également un manque de protéines dans le sang, car elles sont expulsées du corps dans l'urine, au lieu de pénétrer dans la circulation sanguine.
Facteurs de risque
La cause n'est souvent pas claire, mais il existe des facteurs de risque qui peuvent affecter la probabilité de glomérulonéphrite.
La glomérulonéphrite post-streptococcique peut résulter d'infections streptococciques de la gorge ou, dans des cas plus rares, d'impétigo, une infection cutanée. Des traitements améliorés pour la plupart des infections streptococciques signifient que c'est maintenant moins fréquent.
Les maladies infectieuses, telles que la tuberculose (TB) et la syphilis, peuvent entraîner une glomérulonéphrite. Cela est également vrai de l'endocardite bactérienne, une infection des valves cardiaques. Les infections virales, telles que le VIH, l'hépatite B et l'hépatite C augmentent également le risque.
La glomérulonéphrite aiguë peut évoluer vers une glomérulonéphrite chronique ou à long terme.
Les facteurs génétiques peuvent jouer un rôle, mais les personnes atteintes de glomérulonéphrite n'ont normalement pas de membre de la famille qui en souffre également.
L'utilisation à long terme de certains médicaments, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène ou l'aspirine, peut augmenter le risque.
Les personnes atteintes de la maladie de Hodgkin, de la drépanocytose et de maladies systémiques, en particulier le diabète, courent un risque plus élevé.
Cicatrices
La cicatrisation des glomérules peut également entraîner une glomérulonéphrite.
Des conditions telles que le lupus et le diabète peuvent provoquer des cicatrices des glomérules, également appelées glomérulosclérose ou sclérose des glomérules.
La cicatrisation se produit lorsque des facteurs de croissance activent les cellules glomérulaires pour produire du matériel cicatriciel.
Les facteurs de croissance peuvent être produits par les cellules glomérulaires ou véhiculés par le sang circulant. Cela peut entraîner la formation de protéines dans l'urine et une éventuelle insuffisance rénale.
L'hypertension artérielle peut endommager les reins et empêcher une fonction normale. Dans le même temps, les reins jouent un rôle important dans la régulation de la pression artérielle. La glomérulonéphrite peut provoquer une hypertension en raison des dommages à la fonction rénale.
La néphropathie diabétique est la principale cause d'insuffisance rénale aux États-Unis.
Toute personne diabétique peut développer une néphropathie. On pense que des taux de glucose élevés font circuler le sang dans le rein à une vitesse plus élevée, ce qui met à rude épreuve le processus de filtrage et augmente la pression artérielle. Les capillaires du glomérule s'effondrent et peuvent laisser les glomérules avec des cicatrices.
Les personnes atteintes de diabète devraient contrôler leur apport en glucose en suivant un régime alimentaire équilibré et nutritif et maintenir leur tension artérielle en dessous de 140 sur 90 millimètres de mercure (mmHg), par exemple, en utilisant des médicaments tels que les inhibiteurs de l'ECA. Cela peut aider à prévenir les complications rénales, telles que la glomérulonéphrite.
La glomérulosclérose segmentaire focale (FSGS) fait référence à la cicatrisation dans des régions dispersées du rein, soit en raison d'un trouble systémique, soit en tant que maladie autonome, sans cause connue. Il évolue normalement vers une insuffisance rénale sur 5 à 20 ans, plus tôt dans certains cas.
Diagnostic
Comme de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme, un bilan de santé de routine ou des tests liés à l'hypertension ou à la fatigue peuvent être nécessaires pour révéler une glomérulonéphrite. Le diagnostic peut être difficile, car les causes sont souvent inconnues.
Les tests comprennent un test d'urine pour détecter le sang ou les protéines dans l'urine, la recherche d'antigènes et d'anticorps dans le sang.
Les tests de la fonction rénale impliquent d'examiner des échantillons de sang et d'urine qui montrent les niveaux de certaines substances libérées par les reins, comme le sodium, le chlorure, le potassium et l'urée, ainsi que si la personne produit moins d'urine que d'habitude.
Une biopsie rénale consiste à utiliser une petite aiguille pour prélever un échantillon de tissu rénal. Cela montrera la gravité de la maladie.
Des tests d'imagerie peuvent suivre s'il y a des preuves de dommages, y compris des rayons X, des ultrasons ou des tomodensitogrammes.
Traitement
Le traitement dépend du caractère aigu ou chronique de la maladie, de la cause sous-jacente et de la gravité des symptômes.
La glomérulonéphrite après une infection streptococcique disparaît généralement sans traitement, mais le médecin peut prescrire des antibiotiques pour tuer les agents pathogènes à l'origine de l'infection.
L'individu devra probablement réduire sa consommation de liquides et éviter les boissons ou les aliments contenant de l'alcool ou des niveaux élevés de protéines, de sel ou de potassium.
Les diurétiques peuvent aider à réduire l'hypertension et le lent déclin de la fonction rénale, et les médicaments contre l'hypertension détendent les vaisseaux sanguins. Les corticostéroïdes et les médicaments immunosuppresseurs contrôlent l'inflammation.
Une dialyse temporaire peut être nécessaire en cas de glomérulonéphrite aiguë. En dialyse, une machine fait le travail des reins pour filtrer les déchets du corps. La dialyse aide également à contrôler l'hypertension et à éliminer le surplus de liquide.
Une personne souffrant de problèmes auto-immunes peut subir une plasmaphérèse, un processus mécanique qui élimine le plasma contenant des anticorps du sang et le remplace par un autre liquide ou du plasma donné.
Une greffe de rein peut être possible si l'individu est par ailleurs en bonne santé. Pour les personnes qui ne peuvent pas recevoir de greffe, la dialyse peut être la seule option.
Complications
La glomérulonéphrite peut entraîner une hypertension, une insuffisance cardiaque, un œdème pulmonaire et des lésions d'autres organes.
Sans traitement, les reins pourraient échouer complètement. Les déchets s'accumulent rapidement, ce qui rend la dialyse d'urgence nécessaire.
Lorsque la fonction rénale chute à moins de 10 pour cent de sa capacité normale, l'individu est diagnostiqué avec une maladie rénale en phase terminale et aura besoin d'une dialyse régulière ou d'une transplantation rénale pour rester en vie.
La prévention
La plupart des formes de glomérulonéphrite ne peuvent être évitées, mais il existe quelques moyens de réduire le risque:
- Consultez un médecin pour une infection streptococcique qui provoque un mal de gorge ou un impétigo.
- Gardez le diabète et la tension artérielle sous contrôle.
- Pratiquez des rapports sexuels protégés en utilisant des préservatifs.
- Évitez la consommation de drogues intraveineuses illégales et le partage d'aiguilles.
Choisir un mode de vie sain avec beaucoup d'exercice, un sommeil de qualité et une alimentation équilibrée peut réduire le risque de glomérulonéphrite ainsi que le risque d'autres infections et d'hypertension.
