Se sentir étourdi après être debout peut prédire la démence
Selon une nouvelle étude, les personnes d'âge moyen qui se sentent étourdies en se levant peuvent avoir un risque plus élevé de développer une démence plus tard dans la vie.
Certaines personnes ressentent une sensation d'étourdissement en se levant. Ceci est appelé hypotension orthostatique.
Lorsque nous nous levons, la gravité provoque une accumulation de sang dans les gros vaisseaux du bas du corps, provoquant une chute soudaine de la pression artérielle. Normalement, le système nerveux orchestre une réponse pour contrer cela, en augmentant la fréquence cardiaque et en resserrant les vaisseaux sanguins.
Cependant, chez certaines personnes, ce mécanisme ne fonctionne pas correctement, ou il fonctionne trop lentement, entraînant une diminution du sang dans le cerveau et donc une sensation de vertige.
Récemment, des chercheurs de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health de Baltimore, dans le Maryland, ont décidé d'examiner plus en détail l'hypotension orthostatique. Ils voulaient savoir si cela pouvait être un indicateur utile de la santé future.
L'hypotension orthostatique comme facteur de risque
L'auteur de l'étude Andreea Rawlings, Ph.D., explique les raisons pour lesquelles ils se sont lancés dans l'étude. «L'hypotension orthostatique», dit-elle, «a été liée à des maladies cardiaques, des évanouissements et des chutes, nous voulions donc mener une vaste étude pour déterminer si cette forme d'hypotension était également liée à des problèmes au cerveau, en particulier à la démence. "
Pour ouvrir cette question, ils ont eu accès aux données de 11 709 personnes âgées de 54 ans en moyenne. Aucun des participants n'avait d'antécédents d'accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque au début de l'étude. Ils ont été suivis pendant 25 ans et au cours de cette période, ils ont rencontré les chercheurs environ cinq fois.
Lors de leur première visite, les participants ont été testés pour l'hypotension orthostatique. Ils s'allongent pendant 20 minutes avant d'être invités à se lever rapidement mais en douceur. Après être debout, leur tension artérielle a été prise cinq fois. Au total, 4,7 pour cent des participants ont été définis comme ayant une hypotension orthostatique.
Au cours des 25 années suivantes, 1 068 personnes ont développé une démence et 842 ont subi un accident vasculaire cérébral ischémique, qui survient lorsque le flux sanguin est bloqué vers une zone du cerveau.
Sur les 11 156 personnes sans hypotension orthostatique, 999 ont développé une démence (9 pour cent) et sur les 552 personnes souffrant d'hypotension orthostatique, 69 ont développé une démence (12,5 pour cent).
Ainsi, dans l'ensemble, les personnes qui avaient une hypotension orthostatique au début de l'étude avaient un risque 54% plus élevé de développer une démence que celles qui n'en avaient pas.
Ils ont également constaté que les personnes souffrant d'hypotension orthostatique avaient le double du risque d'accident vasculaire cérébral ischémique: 15,2%, contre 6,8% de celles sans hypotension orthostatique.
«La mesure de l'hypotension orthostatique à l'âge moyen peut être une nouvelle façon d'identifier les personnes qui doivent être étroitement surveillées pour une démence ou un accident vasculaire cérébral. D'autres études sont nécessaires pour clarifier ce qui peut être à l'origine de ces liens ainsi que pour étudier les stratégies de prévention possibles. »
Andreea Rawlings, Ph.D.
Les résultats, publiés cette semaine dans la revue Neurologie, sont susceptibles de déclencher une enquête plus approfondie.
Cependant, l'étude présente certaines limites. Par exemple, l’hypotension orthostatique n’a été testée qu’au début de l’étude, et la pression artérielle d’un individu peut changer radicalement au cours des décennies.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, ce symptôme pourrait éventuellement être utilisé comme système d'alerte précoce pour les personnes présentant un risque accru de démence.
