Que se passe-t-il lorsque le taux de calcium est bas?

L'hypocalcémie, également connue sous le nom de maladie due à une carence en calcium, survient lorsque le sang a de faibles taux de calcium.

Une carence en calcium à long terme peut entraîner des modifications dentaires, des cataractes, des altérations du cerveau et de l'ostéoporose, ce qui rend les os fragiles.

Une carence en calcium peut ne provoquer aucun symptôme précoce. Elle est généralement bénigne, mais sans traitement, elle peut mettre la vie en danger.

Dans cet article, nous décrivons comment prévenir ou traiter la maladie due à une carence en calcium. Nous décrivons également ses symptômes et les personnes à risque.

Quels sont les symptômes?

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Le calcium est essentiel à de nombreuses fonctions corporelles, de sorte qu'une carence peut avoir des effets étendus, notamment sur les muscles, les os et les dents, ainsi que sur la santé mentale.

Si un faible apport alimentaire est responsable de la carence, il n'y a généralement pas de symptômes précoces. À plus long terme, une personne peut souffrir d'ostéopénie ou d'une faible densité osseuse. Sans traitement, cela peut conduire à l'ostéoporose ou à la fragilité des os.

Cependant, le régime n'est généralement pas responsable - une carence en calcium résulte principalement de problèmes de santé ou de traitements, tels que l'insuffisance rénale, l'ablation de l'estomac ou l'utilisation de certains médicaments, tels que les diurétiques.

Les sections suivantes examinent plus en détail les symptômes d'une carence en calcium.

Problèmes musculaires

Une personne ayant une carence en calcium peut éprouver:

• douleurs musculaires, crampes et spasmes
• douleur dans les cuisses et les bras lors de la marche ou du mouvement
• engourdissement et picotements dans les mains, les bras, les pieds et les jambes, ainsi qu'autour de la bouche

Ces symptômes peuvent aller et venir, mais ils n'ont pas tendance à disparaître avec l'activité.

Des sensations plus extrêmes peuvent indiquer une carence plus sévère, qui peut également conduire à:

• convulsions
• arythmies
• mort

Fatigue extreme

De faibles niveaux de calcium peuvent provoquer une fatigue extrême, qui implique un manque d'énergie et une sensation générale de paresse. Cela peut également entraîner de l'insomnie.

La fatigue associée à une carence en calcium peut également entraîner des étourdissements, des étourdissements et un brouillard cérébral - caractérisés par un manque de concentration, un oubli et une confusion.

Symptômes des ongles et de la peau

Une carence en calcium durable peut provoquer:

• peau sèche
• ongles secs, cassés ou cassants
• les cheveux crépus
• alopécie, qui fait tomber les cheveux par plaques
• eczéma ou inflammation de la peau pouvant entraîner des démangeaisons ou des plaques sèches
• psoriasis

Ostéopénie et ostéoporose

Les os stockent bien le calcium, mais ils nécessitent des niveaux élevés pour rester forts. Lorsque les niveaux globaux de calcium sont faibles, le corps peut en détourner une partie des os, les rendant fragiles et sujets aux blessures.

Au fil du temps, avoir trop peu de calcium peut provoquer une ostéopénie, une réduction de la densité minérale dans les os.

Cela peut conduire à l'ostéoporose, qui amène les os à s'amincir et à devenir vulnérables aux fractures, ainsi qu'à la douleur et aux problèmes de posture.

L'ostéoporose et d'autres complications d'une carence en calcium peuvent prendre des années à se développer.

PMS sévère

De faibles taux de calcium ont été associés au syndrome prémenstruel sévère (SPM).

Les participants à une étude de 2017 ont signalé une amélioration de l'humeur et une réduction des taux de rétention hydrique après avoir pris 500 milligrammes (mg) de calcium par jour pendant 2 mois.

En 2019, les chercheurs ont conclu que de faibles niveaux de vitamine D et de calcium au cours de la seconde moitié du cycle menstruel pourraient contribuer aux symptômes du syndrome prémenstruel. L'équipe a proposé que les suppléments puissent aider à soulager les symptômes.

Problèmes dentaires

Lorsque le corps manque de calcium, il le tire de sources telles que les dents. Cela peut entraîner des problèmes dentaires, notamment:

• carie
• dents cassantes
• gencives irritées
• racines dentaires faibles

En outre, une carence en calcium chez un nourrisson peut nuire au développement dentaire.

Dépression

Certaines preuves suggèrent que la carence en calcium peut être liée à des troubles de l'humeur, y compris la dépression, bien que pour confirmer cela, il faudra des recherches supplémentaires.

Quiconque soupçonne qu'une carence en calcium contribue aux symptômes de la dépression devrait consulter un médecin. Après avoir vérifié les taux de calcium de la personne, le médecin peut recommander un supplément de calcium.

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Quand contacter un médecin

Toute personne présentant des symptômes de carence en calcium devrait consulter un médecin. Ils peuvent commander des tests et vérifier les niveaux de calcium dans le sang.

Les médecins définissent l'hypocalcémie, ou une carence en calcium, comme des concentrations sanguines de calcium inférieures à 8,8 milligrammes par décilitre.

L'apport alimentaire recommandé en calcium pour les adultes âgés de 19 à 50 ans est de 1 000 mg.

Les adultes plus âgés ont cependant besoin de plus: les femmes âgées d'au moins 51 ans et les hommes âgés d'au moins 71 ans devraient consommer 1 200 mg de calcium par jour.

La maladie de carence en calcium est-elle courante?

Bien que les experts en santé n'aient pas encore établi exactement à quel point cette carence est courante, les groupes présentant un risque plus élevé comprennent:

• personnes ménopausées
• les personnes atteintes d'aménorrhée, l'absence de menstruation
• les personnes intolérantes au lactose
• les personnes qui ont un régime végétarien ou végétalien

Aux États-Unis, les femmes de plus de 4 ans, et en particulier les adolescentes, et les hommes âgés de 9 à 18 ans ou de plus de 51 ans peuvent également présenter un risque plus élevé de carence.

Selon les estimations publiées en 2015, 3,5 milliards de personnes dans le monde risquent de souffrir d'une carence en calcium, en raison d'un faible apport alimentaire.

Pendant ce temps, en 2013, des chercheurs du Royaume-Uni ont signalé que la carence en calcium est encore courante chez les personnes atteintes de maladies chroniques.

Trois ans plus tard, des chercheurs pakistanais ont signalé que parmi 252 participantes âgées de 18 à 51 ans, 41% signalaient des carences en calcium et en vitamine D et 78% rapportaient des symptômes compatibles avec ces carences, notamment des douleurs au dos, aux jambes et aux articulations.

Dans l'ensemble, les femmes sont moins susceptibles d'obtenir suffisamment de calcium de leur alimentation que les hommes. De nombreuses femmes ont de faibles niveaux sans le savoir.

Complications

Une carence en calcium a été liée à:

• problèmes dentaires
• dépression
• diverses affections cutanées
• douleurs articulaires et musculaires chroniques
• fractures
• saisies
• invalidité

Traitement et prévention

Le moyen le plus sûr et le plus simple de traiter ou de prévenir une carence en calcium est d'ajouter plus de calcium à l'alimentation.

Certains aliments riches en calcium comprennent:

• les produits laitiers, tels que le lait, le fromage et le yogourt
• des haricots
• figues
• brocoli
• Tofu
• lait de soja
• épinard
• les céréales enrichies
• noix et graines, y compris les amandes et les graines de sésame

Apprenez-en davantage sur les sources alimentaires végétaliennes de calcium.

Avant de prendre des suppléments de calcium, parlez-en à un médecin. Prendre trop de calcium, un problème appelé hypercalcémie, peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, de calculs rénaux et d'autres problèmes de santé graves.

Lorsqu'une carence est sévère ou lorsque les suppléments et les ajustements alimentaires n'obtiennent pas des résultats suffisants, un médecin peut prescrire des injections de calcium.

Résumé

Une carence en calcium peut résulter de facteurs alimentaires, de problèmes de santé ou de traitements médicaux.

La meilleure approche consiste à ajouter plus de calcium à l'alimentation. Lorsque cela n'est pas possible, un médecin peut recommander des suppléments, sous forme de comprimés oraux ou d'injections.

La plupart des personnes qui reçoivent un traitement constatent une amélioration des symptômes en quelques semaines.