Qu'est-ce qui cause la gangrène de Fournier?
La gangrène de Fournier est une forme parfois mortelle de fasciite nécrosante qui affecte les régions génitales, périnéales ou périanales du corps.
La fasciite nécrosante est une maladie grave qui tue les tissus mous, souvent rapidement, y compris les muscles, les nerfs et les vaisseaux sanguins.
La gangrène de Fournier est rare mais constitue une urgence médicale lorsqu'elle se produit.
Faits rapides sur la gangrène de Fournier:
- Elle affecte le plus souvent les hommes, en particulier au niveau du scrotum ou du pénis.
- Souvent, divers organismes se développent et infectent les tissus.
- En cas de gravité, un médecin peut devoir retirer des tissus, tels que tout ou partie du pénis ou des testicules.
Quelles sont les causes?
La gangrène de Fournier peut survenir lorsqu'une personne a une plaie cutanée qui permet aux bactéries, virus ou champignons de pénétrer plus profondément dans le corps.
Des exemples de ces lésions cutanées comprennent les abcès anorectaux, les incisions chirurgicales, la diverticulite, le cancer rectal ou les piercings génitaux.
Chez certains individus, la cause de la gangrène de Fournier est inconnue. Cependant, les médecins ont identifié certains facteurs de risque qui peuvent rendre une personne plus susceptible d'avoir la gangrène de Fournier.
Ceux-ci inclus:
- Diabète
- une histoire d'abus d'alcool
- un système immunitaire affaibli, comme dans le cas du VIH
- obésité morbide
Selon un article du journal Chirurgie ISRN, on estime que 20 à 70 pour cent des personnes atteintes de gangrène de Fournier souffrent de diabète. On estime que 25 à 50 pour cent souffrent d'un trouble lié à l'alcoolisme.
Symptômes
Les symptômes de la gangrène de Fournier commencent souvent par un sentiment général de malaise. Les symptômes peuvent inclure:
- malaise
- douleur modérée dans la région génitale
- gonflement dans la région génitale
Ces symptômes continueront de s'aggraver. La douleur associée à la maladie devient plus sévère. Les tissus peuvent également commencer à sentir mauvais, ce qui est le résultat de tissus mourants ou pourris.
Frotter les zones touchées de la peau produit un son distinct qui est similaire à un bruit de claquement ou de crépitement et est connu sous le nom de crépitation. Ce son est dû au frottement des gaz et des tissus se déplaçant les uns contre les autres.
La présence de la gangrène de Fournier peut déclencher une cascade de symptômes qui peuvent finalement être mortels. Ceux-ci inclus:
- Infection sévère qui se propage aux tissus plus profonds: Cela provoque une inflammation des revêtements des vaisseaux sanguins appelée endartérite oblitérante.
- L'inflammation provoque le développement de petits caillots sanguins: les tissus perdent leur apport sanguin et commencent à mourir.
- La mort des tissus libère des bactéries et des sous-produits des tissus nécrotiques dans la circulation sanguine: ceux-ci provoquent une réponse inflammatoire dans le corps qui conduit à un choc septique où le corps ne peut pas maintenir la pression artérielle et les organes commencent à s'arrêter. Le choc septique peut entraîner la mort.
La recherche d'un traitement rapide peut réduire les risques que les symptômes deviennent encore plus graves.
Quelles sont les options de traitement?
Les traitements associés à la gangrène de Fournier impliquent de commencer immédiatement une personne sous des antibiotiques intraveineux puissants (IV) dans le but de tuer l’infection.
En outre, un médecin effectuera une procédure connue sous le nom de débridement chirurgical. Cela implique de nettoyer la peau affectée et d'éliminer les zones de tissus morts.
Idéalement, un médecin peut prélever suffisamment de tissu pour empêcher l'infection de se propager.
Parfois, une personne devra retourner plusieurs fois en salle d'opération pour des débridements chirurgicaux.
Selon un article du Journal médical de troisième cycle, une personne atteinte de gangrène de Fournier nécessite généralement 3,5 procédures pour tenter de réduire la propagation de la maladie.
Oxygénothérapie
Parfois, un médecin recommandera une oxygénothérapie hyperbare. Cela implique d'exposer le corps à 100% d'oxygène, par rapport à l'air normal qui contient environ 21% d'oxygène.
L'oxygène supplémentaire aide à empêcher la croissance des bactéries, réduit les dommages aux vaisseaux sanguins et favorise la cicatrisation des plaies.
Cependant, la thérapie hyperbare est un traitement controversé pour la maladie car il n'y a pas d'essais cliniques qui soutiennent son utilisation.
Opération
La chirurgie est parfois la seule autre option. Idéalement, une personne recherchera un traitement assez rapidement pour éviter d'avoir à enlever un excès de peau et de tissus.
Parfois, une greffe de peau ou une autre chirurgie plastique est nécessaire pour reconstruire et recréer les tissus endommagés.
Diagnostic
Les médecins diagnostiqueront la gangrène de Fournier en interrogeant d’abord une personne sur ses symptômes. Ils prendront des antécédents médicaux et effectueront un examen physique.
Des études d'imagerie peuvent être ordonnées pour écarter d'autres causes potentielles. Par exemple, un médecin peut demander une échographie pour déterminer si l’état est le résultat d’une inflammation ou de la gangrène de Fournier.
L’épididymite et l’orchite sont d’autres affections qui peuvent initialement sembler similaires à la gangrène de Fournier.
L'échographie peut aider un médecin à identifier les gaz ou les fluides sous-jacents dans le corps. La tomographie par ordinateur (TDM) et les rayons X peuvent également aider un médecin à reconnaître la gangrène de Fournier.
Des analyses de sang pour détecter la présence éventuelle d’une infection seront effectuées, ainsi que pour vérifier les capacités de coagulation du sang.
Perspectives
Les admissions à l’hôpital pour la gangrène de Fournier sont rares, représentant moins de 0,02% de toutes les admissions à l’hôpital aux États-Unis.
Néanmoins, environ 20 à 40% des personnes atteintes de gangrène de Fournier meurent des suites de complications, selon un article publié dans la revue Urologia Internationalis. Certaines études rapportent que les taux de mortalité sont beaucoup plus élevés.
En règle générale, plus une personne est âgée et plus son état de santé se complique, plus elle est susceptible d’éprouver des effets secondaires graves de la gangrène de Fournier.
Demander de l'aide sans hésitation, le plus tôt possible, peut aider à empêcher l'infection de se propager.
