Comment la vitamine D protège contre l'insuffisance cardiaque
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La vitamine D, souvent appelée «vitamine du soleil», possède une gamme de rôles physiologiques. Une nouvelle étude révèle que, suite à une crise cardiaque, il pourrait protéger contre une insuffisance cardiaque consécutive.
Peu d'aliments contiennent de la vitamine D. Au lieu de cela, la grande majorité est synthétisée dans notre peau après une exposition au soleil.
Lors d'une étude sur le rachitisme chez les enfants, la vitamine D a été initialement identifiée comme un acteur important de la santé osseuse. Nous savons maintenant que la vitamine D a un éventail de fonctions dans le corps au-delà de la santé des os.
Par exemple, on pense que la vitamine D a un impact sur le fonctionnement des muscles et des vaisseaux sanguins. Et, encore plus récemment, des preuves ont été recueillies que la vitamine pourrait avoir un effet protecteur sur la santé cardiaque. Plus précisément, des études ont lié de faibles niveaux de vitamine D à la maladie coronarienne et à l'insuffisance cardiaque.
Vitamine D et insuffisance cardiaque
L'insuffisance cardiaque est une maladie grave, potentiellement mortelle, dans laquelle le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang et d'oxygène pour nourrir les tissus du corps. En 2009, environ 1 décès sur 9 aux États-Unis «incluait l'insuffisance cardiaque comme cause contributive».
Et parce que l'insuffisance cardiaque est si courante, il est important de comprendre exactement ce qui est impliqué physiologiquement. En raison des preuves récentes selon lesquelles la vitamine D pourrait protéger contre l'insuffisance cardiaque, les scientifiques souhaitent mieux comprendre la relation.
Bien que les bienfaits de la vitamine D pour la santé cardiaque soient de mieux en mieux établis, les mécanismes à l'œuvre ne sont pas compris. Récemment, une équipe de chercheurs du Westmead Institute for Medical Research en Australie a décidé de se pencher de plus près.
«Les bienfaits de la vitamine D sont de plus en plus connus, mais nous ne comprenons pas encore pleinement comment, mécaniquement, elle peut aider à la gestion des maladies cardiaques. Nous voulions en savoir plus sur la façon dont la vitamine D protège le cœur après une crise cardiaque. »
Chercheur principal, le professeur James Chong
Pour approfondir ce problème, les scientifiques ont utilisé un modèle de souris et une forme de vitamine D appelée 1,25-dihydroxyvitamine D3 (1,25D), qui «interagit avec les hormones». Ils voulaient comprendre comment la 1,25D affectait un ensemble important de cellules cardiaques.
Les cellules qui intéressent l'équipe sont connues sous le nom de fibroblastes unitaires formant des colonies cardiaques (cCFU-F), et elles sont responsables de la formation de tissu cicatriciel à la suite d'une crise cardiaque.
Avoir un avantage sur l'insuffisance cardiaque
Une crise cardiaque survient lorsque l'approvisionnement en sang du cœur est interrompu. Et, comme aucun oxygène n'atteint des sections du tissu, elles sont endommagées, ce qui déclenche une inflammation dans la région. Dans le tissu enflammé, les cCFU-F commencent à remplacer les cellules endommagées par du «tissu cicatriciel à base de collagène».
Comme l'explique Chong, "C'est un problème car la cicatrisation des tissus cardiaques peut réduire la capacité du cœur à pomper le sang efficacement, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque."
L'équipe a découvert que la vitamine D était capable de bloquer l'action du cCFU-F, empêchant ainsi l'accumulation de tissu cicatriciel et empêchant potentiellement le développement d'un blocage.
Leurs résultats sont publiés cette semaine dans la revue Poumon cardiaque et circulation.
Concernant l’importance des résultats, M. Chong explique: «Les maladies cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques et l’insuffisance cardiaque, sont la principale cause de décès dans le monde.»
«Pour changer cela, nous devons étudier les maladies cardiaques sous tous les angles possibles. Cette étude est la première à démontrer le rôle de la 1,25D dans la régulation des progéniteurs cardiaques, et les résultats sont encourageants. Avec une étude plus approfondie, la vitamine D pourrait s'avérer être un ajout intéressant et peu coûteux aux traitements actuels, et nous espérons faire progresser ces découvertes dans des essais cliniques pour les humains.
Ainsi, bien que la recherche sur la vitamine D et ses pouvoirs cardioprotecteurs n'en soit qu'à ses débuts, les résultats sont encourageants. Trouver une intervention qui améliore les chances de lutter contre une maladie cardiaque est une bonne nouvelle, et en trouver une facilement disponible est un bonus supplémentaire.
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