Quels sont les symptômes du cancer de la gorge?
Le cancer de la gorge est tout cancer qui se développe dans la gorge d’une personne. Il existe deux principaux types de cancer de la gorge: le cancer du pharynx et le cancer du larynx.
Le cancer du pharynx se développe dans le pharynx, qui est la partie de la gorge qui se trouve derrière la bouche et la cavité nasale. Le cancer du larynx se développe dans la boîte vocale ou le larynx. Le larynx est une structure tubulaire qui se trouve au sommet de la trachée.
Le cancer de la gorge n'est pas très courant aux États-Unis. En fait, selon le National Cancer Institute, les cancers du pharynx - avec le cancer de la bouche - représentent environ 3% de tous les diagnostics de cancer. Le cancer du larynx représente environ 0,7% de tous les diagnostics de cancer.
Continuez à lire pour plus d'informations sur les symptômes, les signes et les causes du cancer de la gorge. Cet article fournit également des informations sur le moment de consulter un médecin.
Premiers symptômes et signes
Les premiers symptômes et signes du cancer de la gorge peuvent varier en fonction de la partie de la gorge touchée. Cependant, certains symptômes généraux comprennent:
- Un mal de gorge persistant: c'est l'un des symptômes les plus courants du cancer de la gorge.
- Difficulté à avaler: certaines personnes peuvent ressentir une sensation de brûlure ou une douleur dans la gorge en avalant. Ils peuvent également avoir l'impression que la nourriture se coince dans la gorge.
- Changements vocaux: la voix d’une personne peut devenir plus silencieuse ou plus rauque. Les gens peuvent également développer des troubles de l'élocution ou avoir des difficultés à prononcer certains mots.
- Une bosse sur le cou: cela peut indiquer un ganglion lymphatique enflé. Le gonflement d'un ou de plusieurs ganglions lymphatiques est un signe courant de cancer de la gorge et d'autres cancers de la tête et du cou.
- Perte de poids: cela peut être lié à des difficultés à avaler des aliments.
Une personne atteinte d'un cancer de la gorge peut également présenter:
- difficulté à bouger la langue
- difficulté à ouvrir la bouche
- taches blanches persistantes sur la langue ou la muqueuse de la bouche
- toux persistante, pouvant produire du sang
- saignements de nez
- maux de tête
Il est possible pour une personne de confondre les signes et les symptômes du cancer de la gorge avec ceux d'autres conditions. Une personne doit donc consulter un médecin si elle présente des symptômes de cancer de la gorge qui ne disparaissent pas.
Les causes
Bien que les cancers de la gorge puissent toucher n'importe qui, certains facteurs peuvent augmenter le risque de cette maladie. Selon le Memorial Sloan Kettering Cancer Center, certains facteurs de risque majeurs comprennent:
- infection par le virus du papillome humain
- utilisation de produits du tabac
- consommation excessive d'alcool
Certains autres facteurs de risque comprennent:
- avoir plus de 65 ans
- être un homme
- être d'origine asiatique
- avoir une mauvaise nutrition, en particulier un manque de fruits et légumes et une surconsommation de viandes transformées
- avoir une mauvaise hygiène dentaire
- être exposé à l'amiante ou à la poussière de charbon
- avoir été exposé au virus Epstein-Barr
- ayant le syndrome de Plummer-Vinson
- avoir certains syndromes génétiques
Conditions qui provoquent des symptômes similaires
Plusieurs autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux du cancer de la gorge. Ces conditions comprennent:
- infections des voies respiratoires supérieures
- reflux gastro-œsophagien
- laryngite
- asthme
Une personne qui n'est pas sûre de la cause de ses symptômes devrait consulter son médecin pour un diagnostic.
Quand voir un médecin
Une personne devrait consulter son médecin si elle présente l'un des symptômes du cancer de la gorge pendant plus de 3 semaines.
Un médecin effectuera des tests pour déterminer si les symptômes sont dus au cancer ou à une autre cause.
Diagnostic
Il existe plusieurs outils qu'un médecin peut utiliser pour tester le cancer de la gorge. Ils commenceront généralement par un examen physique et une discussion sur les symptômes de la personne.
S'ils soupçonnent un cancer de la gorge, ils peuvent demander une laryngoscopie. Un laryngoscope est un instrument qui permet à un médecin de voir l’intérieur de la gorge d’une personne afin d’identifier toute anomalie.
Au cours d'une laryngoscopie, le médecin peut effectuer une biopsie du tissu de la gorge. Ils enverront ensuite l'échantillon de tissu à un technicien de laboratoire, qui l'examinera à la recherche de signes de cancer.
Il existe trois types de biopsie. Ceux-ci sont:
- une biopsie conventionnelle, qui consiste à couper un morceau de tissu
- une biopsie endoscopique, qui consiste à prélever un morceau de tissu à l'aide d'un tube flexible, ou endoscope, inséré par la bouche
- une aspiration à l'aiguille fine, qui utilise une aiguille pour extraire les cellules d'une tumeur
Stade du cancer
Si la biopsie donne un résultat positif pour le cancer de la gorge, le médecin lui attribuera un stade. Cette étape indique à quel point le cancer est avancé.
Les cinq stades du cancer de la gorge et leurs descriptions sont les suivants:
- Stade 0: des cellules anormales sont présentes dans la muqueuse de la gorge.
- Stade 1: une tumeur est présente et mesure 2 centimètres (cm) ou moins. Il ne s'est pas propagé à un ganglion lymphatique.
- Stade 2: la tumeur mesure 2 à 4 cm. Il ne s'est pas propagé à un ganglion lymphatique.
- Stade 3: La tumeur mesure plus de 4 cm ou s'est étendue à un ganglion lymphatique du même côté du cou. Le ganglion lymphatique affecté mesure moins de 3 cm.
- Stade 4: Le cancer s'est propagé à plusieurs ganglions lymphatiques ou à d'autres tissus et organes du corps.
Résumé
Le cancer de la gorge est un type rare de cancer qui se développe chaque année chez un petit pourcentage de personnes.
Tout le monde peut développer un cancer de la gorge, mais les personnes plus âgées, de sexe masculin ou d'origine asiatique courent un risque accru.
Le cancer de la gorge n'est pas toujours évitable. Cependant, une personne peut prendre certaines mesures pour réduire son risque de le développer. Ceux-ci incluent une alimentation saine, arrêter de fumer et éviter une consommation excessive d'alcool.
Une personne devrait consulter son médecin si elle présente des symptômes de cancer de la gorge pendant plus de 3 semaines.
