Lien fort trouvé entre les maux de dos et la mortalité
Une analyse prospective des maux de dos et des taux d'incapacité peut aider à expliquer l'association entre les maux de dos et la mortalité.
Les maux de dos sont très courants et affectent des millions de personnes dans le monde.
C'est également une cause majeure d'invalidité et d'absence de travail.
Les facteurs de risque tels que la posture, le mode de vie sédentaire, la prise de poids, l'obésité et l'âge peuvent tous contribuer au développement de cette maladie.
L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux suggère qu'environ 80% des adultes souffrent de maux de dos au moins une fois dans leur vie.
Une enquête téléphonique aux États-Unis a montré que la prévalence des maux de dos chroniques avait plus que doublé dans l'intervalle de 14 ans entre 1992 et 2006, et qu'elle était plus élevée chez les femmes.
Les maux de dos peuvent être aigus ou chroniques. Les maux de dos aigus peuvent durer de quelques jours à quelques semaines et disparaissent généralement d'eux-mêmes. Environ 20% des personnes souffrant de lombalgie aiguë développent une lombalgie chronique.
Les maux de dos chroniques durent 3 mois ou plus. Les maux de dos chroniques peuvent être dus à des conditions sous-jacentes telles que l'ostéoporose et le cancer.
Mesurer les effets des maux de dos
Les chercheurs du Boston Medical Center, dans le Massachusetts, souhaitaient en savoir plus sur les effets des maux de dos chez les femmes, étant donné la prévalence plus élevée de cette affection chez les femmes âgées de 40 à 80 ans par rapport aux hommes.
L'étude, publiée dans Le journal de médecine interne générale, ont suivi 8 000 femmes âgées pendant 14 ans en moyenne.
«À notre connaissance, notre étude est la première à mesurer le handicap après la mesure du mal de dos.Cela a permis une analyse prospective des maux de dos qui ont persisté au fil du temps et des taux d'incapacité ultérieurs, ce qui peut aider à expliquer l'association entre les maux de dos et la mortalité », explique l'auteur principal de l'étude Eric Roseen.
Les scientifiques ont pris des mesures de base des maux de dos et ont fait un suivi 2 ans plus tard. Ils ont interrogé les participants sur ou observé les activités quotidiennes, et beaucoup d'entre eux avaient des difficultés à effectuer des tâches telles que la marche, la préparation des repas et les mouvements répétitifs.
Des activités telles que la marche sur de courtes distances et la préparation des repas expliquent près de 50 pour cent de l'impact des maux de dos chroniques sur la mortalité. La vitesse de marche observée et la position debout répétitive d'une chaise expliquaient environ un quart de cette association (27% et 24%, respectivement).
Plus de 50 pour cent des participants sont décédés pendant la période de suivi. Environ 65% des femmes souffrant de maux de dos persistants et fréquents sont décédées pendant cette période, contre 54% de celles sans mal de dos.
Risque de mortalité plus élevé
Les résultats de la nouvelle étude montrent qu'il peut y avoir un lien fort entre les maux de dos et la mortalité. Bien que les raisons de cette association ne soient pas claires, les chercheurs pensent que d'autres facteurs liés aux maux de dos peuvent contribuer à un décès prématuré.
«Les maux de dos peuvent nuire directement aux activités quotidiennes, mais les personnes âgées pourraient les éviter de manière inappropriée en raison de la peur de se blesser à nouveau ou de l'aggravation des symptômes. Le fait de ne pas pouvoir effectuer ou d'éviter les activités quotidiennes pourrait entraîner une prise de poids, le développement ou la progression d'autres problèmes de santé chroniques et, finalement, un décès plus précoce », dit Roseen.
La population âgée augmente dans le monde entier. Environ 8% des personnes sont âgées de 65 ans et plus, et les estimations suggèrent que ce nombre passera à près de 17% d'ici 2050.
À la lumière de ces statistiques, l'optimisation de la santé physique pour prolonger la vie des personnes âgées devient une priorité pour les établissements de santé publique et la recherche.
«Nos résultats soulèvent la question de savoir si une meilleure gestion des maux de dos tout au long de la vie pourrait prévenir l'invalidité, améliorer la qualité de vie et, finalement, prolonger la vie», conclut Roseen.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les effets à long terme des maux de dos, mais ces résultats ouvrent la voie à de futures études qui visent à trouver de meilleurs traitements, lignes directrices et stratégies pour traiter cette maladie.
