Tranquillité meilleure que la musique de fond pour la créativité
Des recherches récentes remettent en question la notion populaire selon laquelle écouter de la musique augmente la créativité. Au lieu de cela, il propose que la tranquillité, ou même le bruit de fond de la bibliothèque, soit plus bénéfique.
Après avoir mené une série d'expériences avec des volontaires humains, des chercheurs de l'Université de Gävle en Suède et de l'Université du Central Lancashire et de l'Université de Lancaster, tous deux au Royaume-Uni, ont conclu que la musique peut «altérer considérablement» la capacité des gens à résoudre des tâches qui impliquent créativité verbale.
Un article qui figure désormais dans la revue Psychologie cognitive appliquée décrit comment l'équipe s'est mise à «examiner de manière critique l'affirmation selon laquelle la musique de fond améliore la créativité».
Les chercheurs ont étudié l’effet de l’écoute de la musique sur la capacité des gens à accomplir des tâches de mots qui demandent de la créativité. Les tâches étaient une variante des «Tâches associées à distance composées (CRAT)», que de nombreux scientifiques utilisent pour étudier la créativité qui implique des «processus basés sur la perspicacité».
«Nous avons trouvé des preuves solides», déclare le co-auteur Dr Neil McLatchie, qui travaille dans le département de psychologie de l'Université de Lancaster, «d'une performance altérée lors de la lecture de musique de fond par rapport à des conditions de fond calmes.
Tester les performances créatives
Un test de créativité verbale CRAT consiste à montrer à une personne trois mots et à lui demander de penser à un quatrième mot qu'elle peut ajouter au début ou à la fin de chacun des trois mots pour créer trois nouveaux mots ou phrases.
Par exemple, donner le mot "correspondance" en réponse à "bâton / créateur / point" serait une réponse correcte, car cela crée les trois mots ou expressions "allumette, entremetteur et point de correspondance". Un autre exemple est le mot «soleil» en réponse à «cadran / robe / fleur» pour créer «cadran solaire, robe d'été et tournesol».
Les chercheurs soutiennent qu'il existe peu de preuves scientifiques pour soutenir l'affirmation selon laquelle la musique améliore la résolution créative de problèmes.
Ils se réfèrent, par exemple, à une étude qui prétendait montrer que la musique aide à la créativité. Cette étude a utilisé la Tâche sur les utilisations alternatives, dans laquelle les participants donnent autant d'utilisations nouvelles qu'ils peuvent penser à un objet du quotidien, comme un trombone ou une brique.
Cependant, la tâche sur les utilisations alternatives n'implique qu'une «pensée divergente», ce qui aide une personne à générer différentes options. Les CRAT, d'autre part, exigent également une «pensée créative convergente», qui, selon les auteurs, inclut la «connexion d'idées différentes pour déterminer une solution unique et correcte à un problème».
La musique perturbe-t-elle la mémoire de travail verbale?
Dans l'étude récente, les enquêteurs ont mené des expériences dans lesquelles ils ont invité des volontaires à effectuer des tests de créativité verbale CRAT dans différentes conditions de bruit de fond.
Les participants ont fait les tests tout en faisant l'expérience d'un arrière-plan calme, d'un bruit de fond de bibliothèque ou de la lecture de musique. Il y avait trois types de musique différents: instrumentale uniquement, avec des paroles familières et avec des paroles inconnues.
Les résultats ont montré que l'écoute de la musique «altérait significativement» les performances des tâches de créativité verbale par rapport à un bruit de fond calme ou de bibliothèque. Cette constatation était cohérente pour les trois types de musique.
En outre, dans les tests sur l'effet de la musique avec des paroles familières, l'écoute de la musique a altéré la performance indépendamment de son effet sur l'humeur et si le participant l'aimait ou non. L'équipe a constaté que c'était toujours le cas pour ceux qui écoutent généralement de la musique pendant qu'ils travaillent.
Bien qu'ils n'aient pas examiné les mécanismes sous-jacents, les chercheurs suggèrent que l'écoute de la musique pourrait perturber la mémoire de travail verbale qui soutient la résolution créative de problèmes.
La mémoire de travail est comme un bloc-notes temporaire pour conserver et manipuler les informations. Les activités quotidiennes, telles que conduire, écrire, tenir des conversations et prendre des décisions, utilisent la mémoire de travail.
Des études d'imagerie cérébrale ont révélé que la mémoire de travail active des «aires motrices secondaires», même lorsque les «aires motrices primaires» de la parole sont inactives.
Les scientifiques suggèrent qu'il existe deux types de mémoire de travail: la mémoire de travail verbale, qui stocke et manipule temporairement les informations basées sur des mots, et la mémoire de travail visuospatiale pour faire de même avec les informations visuelles.
Les chercheurs n'ont également trouvé aucune différence significative dans l'exécution des tâches que les participants ont effectuées dans un arrière-plan calme par rapport à un arrière-plan de bruit de bibliothèque. Ils suggèrent que cela était dû au fait que la nature «d'état stable» du bruit de la bibliothèque s'immisce dans la mémoire de travail verbale dans une moindre mesure.
Les auteurs concluent que:
«[L] es découvertes ici remettent en question l'opinion populaire selon laquelle la musique améliore la créativité et démontrent plutôt que la musique, quelle que soit la présence de contenu sémantique (pas de paroles, paroles familières ou paroles inconnues), perturbe constamment la performance créative dans la résolution de problèmes. . »
