Ostéoporose: les chercheurs découvrent un autre facteur de risque possible
L'ostéoporose touche des millions de personnes dans le monde et il n'est pas possible de modifier certains des principaux facteurs de risque, tels que le vieillissement. Cependant, de plus en plus de facteurs de risque environnementaux se font jour, et la pollution atmosphérique semble en faire partie.
L'ostéoporose est une affection caractérisée par une diminution de la densité osseuse, ce qui les rend cassants et fragiles.
Cette condition a tendance à affecter les personnes âgées, en particulier les femmes, mais certains facteurs environnementaux - comme un manque de vitamine D - peuvent également contribuer à son développement.
Alors que la recherche sur les causes et les meilleures stratégies préventives contre cette maladie se poursuit, les chercheurs continuent de découvrir les facteurs de risque potentiels.
Une nouvelle étude menée par l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale - dont les résultats apparaissent dans Réseau JAMA ouvert - suggère maintenant qu'une mauvaise qualité de l'air est associée à une densité osseuse plus faible chez les populations vieillissantes.
«Cette étude contribue à la littérature limitée et peu concluante sur la pollution de l'air et la santé des os», déclare le premier auteur Otavio Ranzani, Ph.D.
«La pollution de l’air est importante pour la santé des os»
Dans leur étude, les chercheurs ont analysé les données concernant la santé osseuse et les conditions de vie de 3 717 participants, dont 1 711 femmes, de 28 villages à proximité de la ville d'Hyderabad en Inde.
Les enquêteurs ont utilisé des estimations de l'exposition extérieure à la pollution atmosphérique, se référant à la présence de carbone et de particules fines dans l'air. Ce sont de minuscules particules qui proviennent, par exemple, des échappements de voiture. Ces particules restent longtemps en suspension dans l'air et s'infiltrent dans le corps humain par les poumons.
En plus de cela, les chercheurs ont également pris en compte les données autodéclarées provenant de questionnaires demandant aux participants quel type de combustible ils utilisaient pour cuisiner.
L'équipe a continué pour voir si elle pouvait établir un lien entre la qualité de l'air et la santé des os, en examinant spécifiquement les mesures de la densité osseuse dans la colonne lombaire et les os de la hanche gauche des participants.
Ils ont constaté que les personnes qui subissaient fréquemment la pollution de l'air ambiant - en particulier au moyen de particules fines - semblaient également avoir des niveaux de masse osseuse plus faibles.
Ranzani émet l'hypothèse que le lien entre une mauvaise qualité de l'air et une mauvaise santé des os pourrait être dû au «stress oxydatif et à l'inflammation causés par la pollution de l'air».
Les chercheurs ont également noté que l'exposition des participants aux particules fines en suspension dans l'air était de 32,8 microgrammes par mètre cube chaque année, ce qui dépasse de loin les limites recommandées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de 10 microgrammes par mètre cube.
Pas moins de 58% des participants ont déclaré utiliser de la biomasse pour cuisiner, mais les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre cette pratique et une mauvaise santé des os.
«Nos résultats s'ajoutent à un nombre croissant de preuves qui indiquent que la pollution atmosphérique particulaire est pertinente pour la santé des os dans un large éventail de niveaux de pollution atmosphérique, y compris les niveaux trouvés dans les pays à revenu élevé et à revenu faible et moyen.
Co-auteur de l'étude Cathryn Tonne, Ph.D.
