Une nouvelle protéine peut aider à attraper le cancer du poumon à un stade précoce
Les chercheurs ont peut-être trouvé un biomarqueur du cancer du poumon, qui pourrait bientôt permettre aux professionnels de la santé de détecter la maladie alors qu'elle est encore au stade 1.
Le cancer du poumon est la deuxième forme de cancer la plus répandue chez les hommes et les femmes et le principal tueur de cancer chez les deux sexes.
L'American Cancer Society (ACS) estime qu'en 2018, 154050 personnes aux États-Unis seront décédées des suites de la maladie.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère que 1,69 million de décès sont dus au cancer du poumon dans le monde.
La principale raison pour laquelle le cancer du poumon a un taux de mortalité si élevé est qu'il est souvent détecté à un stade avancé.
En fait, environ les trois quarts des personnes atteintes d'un cancer du poumon présentent déjà des symptômes lorsqu'elles se présentent à un examen médical et, à ce stade, le cancer s'est généralement déjà propagé à d'autres parties des poumons ou ailleurs dans le corps.
«L'identification des patients à un stade précoce du cancer lorsqu'il peut être traité chirurgicalement», déclare Yuichi Sato, du Département de diagnostic moléculaire de l'École des sciences de la santé de l'Université Kitasato à Kanagawa, au Japon, «est extrêmement importante pour améliorer le pronostic. . »
«Nous avons besoin de meilleurs biomarqueurs pour un diagnostic précoce», ajoute Sato, qui a dirigé une nouvelle étude qui a identifié une protéine qui pourrait aider à diagnostiquer le cancer du poumon alors qu'il est encore au stade 1.
Selon l'ACS, le taux de survie des personnes dont le cancer du poumon est diagnostiqué au stade 1 varie entre 68 et 92 pour cent.
La nouvelle protéine est appelée protéine 4 associée au cytosquelette (CKAP4), et son potentiel en tant que biomarqueur du cancer du poumon est détaillé dans L'American Journal of Pathology.
CKAP4 est meilleur que les biomarqueurs actuels
Pour développer un marqueur du cancer, Sato et ses collègues ont développé un soi-disant anticorps monoclonal, c'est-à-dire un type d'anticorps utilisé pour combattre le cancer en immunothérapie.
Les anticorps monoclonaux fonctionnent en reconnaissant certaines protéines sur les cellules. Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé l'anticorps appelé KU-Lu-1 pour voir s'il reconnaîtrait ou non des protéines cancéreuses dans le sang de 271 personnes atteintes d'un cancer du poumon.
Ils ont également étudié le comportement de KU-Lu-1 dans le sang de 100 personnes en bonne santé. L'anticorps a détecté CKAP4 dans les tissus cancéreux du poumon et les cellules tumorales.
Sato et son équipe expliquent l'importance de leurs découvertes, en insistant sur la place de CKAP4 parmi les biomarqueurs existants du cancer du poumon.
Le co-auteur de l'étude, Ryo Nagashio - également affilié à l'École des sciences de la santé de l'Université Kitasato - explique que les quatre principaux biomarqueurs actuellement utilisés pour détecter le cancer du poumon sont:
- antigène embryonnaire de carcinome (CEA)
- antigène sialyl Lewis X
- antigène du carcinome épidermoïde (SCCA)
- fragment de cytokératine (CYFRA) 21-1
Mais aucun de ceux-ci n'est suffisamment sensible pour détecter le cancer à ses premiers stades, dit-il. CEA, CYFRA et SCCA sont connus pour avoir les sensibilités suivantes, respectivement: 30 à 52 pour cent, 17 à 82 pour cent et 24 à 39 pour cent.
La sensibilité d'un biomarqueur diagnostique fait référence au pourcentage de cas qu'il parvient à détecter sur le nombre total de personnes atteintes de la maladie.
En utilisant des algorithmes d'apprentissage automatique, les scientifiques ont découvert que CKAP4 prouvait une sensibilité comprise entre 69 et 81%.
Surtout, la sensibilité des biomarqueurs est restée élevée même dans le cancer du poumon de stade 1, ce qui signifie que les taux sanguins de CKAP4 étaient élevés chez les personnes atteintes de ce stade précoce de la maladie.
«Les résultats de notre étude fournissent la preuve que la protéine CKAP4 peut être un nouveau marqueur de sérodiagnostic précoce pour le cancer du poumon», conclut Nagashio.
«L'utilisation de CKAP4 comme biomarqueur pourrait changer les pratiques actuelles concernant le traitement des patients atteints d'un cancer du poumon, et la précision du diagnostic pourrait être nettement améliorée par la combinaison de CKAP4 et de marqueurs conventionnels.»
Yuichi Sato
