Le régime méditerranéen est lié à un risque plus faible de dépression
Une analyse des recherches publiées conclut qu'il existe un lien clair entre suivre des régimes riches en aliments végétaux - en particulier le régime méditerranéen - et un risque plus faible de dépression.
Le but de l'étude, qui a été menée par l'University College London (UCL) au Royaume-Uni, était d'éclairer l'élaboration de recommandations destinées aux professionnels donnant des conseils aux personnes souffrant de dépression.
La plupart des gens deviennent parfois tristes et déprimés, en particulier en réaction à des événements pénibles. La dépression, cependant, va au-delà de cela; c'est une maladie psychiatrique dans laquelle les symptômes de mauvaise humeur persistent et restent sévères.
Il existe différentes formes de dépression. Beaucoup partagent des symptômes similaires, mais chacun a également un modèle unique.
Le trouble dépressif majeur est celui qui est le plus souvent diagnostiqué. Pour certaines personnes, cela peut nuire gravement à leur capacité à vivre la vie de tous les jours.
En 2016 aux États-Unis, environ 16,1 millions d'adultes ont déclaré avoir eu au moins un épisode dépressif majeur d'une durée de 2 semaines ou plus au cours des 12 derniers mois. Ce chiffre représente 6,7% des adultes aux États-Unis.
Une alimentation riche en plantes liée à un risque réduit
Comme la dépression est la maladie psychiatrique qui entraîne le plus gros coût pour la société dans les régions les plus développées du monde, «il est nécessaire de rassembler des preuves» sur l'impact de la nutrition sur elle, notent les chercheurs dans un article sur leurs travaux qui figure désormais dans le journal Psychiatrie moléculaire.
Ils ont recherché des bases de données de recherches publiées et trouvé 41 études d'observation qui avaient évalué - à l'aide d'une gamme de mesures - dans quelle mesure les gens suivaient un régime alimentaire sain et en quoi cela était lié aux «symptômes dépressifs ou à la dépression clinique».
Sur les 41 études qu'ils ont examinées et analysées, 21 étaient longitudinales, c'est-à-dire qu'elles ont suivi des personnes pendant un certain temps. Les 20 autres étaient transversaux; ce type d'étude prend un instantané et recherche des liens à l'intérieur.
Quatre des études longitudinales se sont concentrées sur la mesure dans laquelle un total de 36 556 adultes avaient suivi un régime méditerranéen traditionnel et ont recherché des liens avec la dépression. Un régime méditerranéen traditionnel est riche en aliments végétaux - tels que les légumes, les fruits, les légumineuses, les noix et l'huile d'olive - et en poisson.
L'analyse des données regroupées de ces études a révélé que le fait de suivre un régime riche en plantes était associé à une réduction de 33% du risque de dépression, par rapport à un régime qui lui était le plus différent.
«Régime pro-inflammatoire» lié à un risque accru
En utilisant les données de cinq des études longitudinales, les chercheurs ont également constaté que suivre un «régime pro-inflammatoire» était lié à un risque plus élevé de dépression. Les données provenaient d'un total de 32908 adultes vivant en Australie, en France, en Espagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Les chercheurs ont défini un régime pro-inflammatoire comme un régime qui contient généralement des quantités élevées de sucre, d'aliments transformés et de graisses saturées.
Ils concluent que suivre de près un régime alimentaire sain, "en particulier un régime méditerranéen traditionnel, ou éviter un régime pro-inflammatoire semble conférer une certaine protection contre la dépression dans les études d'observation."
«Il existe des preuves irréfutables», déclare l'auteur principal de l'étude, le Dr Camille Lassale, qui est associé de recherche à l'Institut d'épidémiologie et de soins de santé de l'UCL, «pour montrer qu'il existe une relation entre la qualité de votre alimentation et votre santé mentale.»
Elle poursuit en affirmant que la relation est plus qu'un simple résultat indirect, par exemple, de l'impact d'un «régime alimentaire sur la taille de votre corps ou d'autres aspects de la santé qui peuvent à leur tour affecter votre humeur».
Comme toutes les données de leur analyse provenaient d'études observationnelles, les auteurs ne peuvent pas dire qu'ils prouvent réellement qu'une alimentation saine peut prévenir la dépression, mais seulement que leurs preuves sont cohérentes avec cette idée.
Ils suggèrent, cependant, qu'ils offrent «une base de preuves raisonnable pour évaluer le rôle des interventions diététiques pour prévenir la dépression».
«Nous avons regroupé les résultats d'un grand nombre d'études et il existe un schéma clair selon lequel suivre un régime anti-inflammatoire [plus sain], riche en plantes, peut aider à prévenir la dépression.»
Dr Camille Lassale
