Infections des voies respiratoires inférieures: ce qu'il faut savoir
Les infections des voies respiratoires inférieures sont des infections des poumons ou sous la boîte vocale. Ceux-ci incluent la pneumonie, la bronchite et la tuberculose.
Une infection des voies respiratoires inférieures peut affecter les voies respiratoires, comme dans le cas d'une bronchite, ou les sacs aériens à l'extrémité des voies respiratoires, comme dans le cas d'une pneumonie.
Dans cet article, nous examinons les causes et les symptômes des infections des voies respiratoires inférieures et discutons de leurs traitements et de leur prévention.
Symptômes
Les symptômes des infections des voies respiratoires inférieures varient et dépendent de la gravité de l'infection.
Les infections moins graves peuvent présenter des symptômes similaires à ceux du rhume, notamment:
- un nez bouché ou qui coule
- une toux sèche
- une faible fièvre
- un léger mal de gorge
- un mal de tête sourd
Dans les infections plus graves, les symptômes peuvent inclure:
- une toux sévère pouvant produire des mucosités
- fièvre
- difficulté à respirer
- une teinte bleue sur la peau
- Respiration rapide
- douleur de poitrine
- respiration sifflante
Infections des voies respiratoires supérieures et inférieures
Les infections des voies respiratoires inférieures diffèrent des infections des voies respiratoires supérieures par la zone des voies respiratoires qu'elles affectent.
Alors que les infections des voies respiratoires inférieures impliquent les voies respiratoires sous le larynx, les infections des voies respiratoires supérieures se produisent dans les structures du larynx ou au-dessus.
Les personnes qui ont des infections des voies respiratoires inférieures éprouveront la toux comme principal symptôme.
Les personnes atteintes d'infections des voies respiratoires supérieures ressentiront les symptômes principalement au-dessus du cou, tels que les éternuements, les maux de tête et les maux de gorge. Ils peuvent également éprouver des courbatures, surtout s'ils ont de la fièvre.
Les infections des voies respiratoires inférieures comprennent:
- bronchite
- pneumonie
- bronchiolite
- tuberculose
Les infections des voies respiratoires supérieures comprennent les suivantes:
- rhumes communs
- infections des sinus
- amygdalite
- laryngite
Les infections grippales peuvent affecter les voies respiratoires supérieures et inférieures.
Causes et facteurs de risque
Les infections des voies respiratoires inférieures sont principalement le résultat de:
- virus, comme la grippe ou le virus respiratoire syncytial (RSV)
- bactéries, telles que Streptocoque ou Staphylococcus aureus
- les infections fongiques
- mycoplasmes, qui ne sont ni des virus ni des bactéries, mais sont de petits organismes présentant les deux caractéristiques
Dans certains cas, les substances de l'environnement peuvent irriter ou provoquer une inflammation des voies respiratoires ou des poumons, ce qui peut entraîner une infection. Ceux-ci inclus:
- fumée de tabac
- poussière
- produits chimiques
- vapeurs et fumées
- allergènes
- la pollution de l'air
Les facteurs de risque qui rendent une personne plus susceptible de développer une infection des voies respiratoires inférieures comprennent:
- un rhume ou une grippe récent
- un système immunitaire affaibli
- avoir plus de 65 ans
- avoir moins de 5 ans
- chirurgie récente
Diagnostic
Un médecin diagnostiquera généralement une infection des voies respiratoires inférieures lors d'un examen et après avoir discuté des symptômes d'une personne et de la durée de sa présence.
Pendant l’examen, le médecin écoutera la poitrine de la personne et sa respiration à l’aide d’un stéthoscope.
Le médecin peut demander des tests pour aider à diagnostiquer le problème, tels que:
- oxymétrie de pouls pour déterminer la quantité d'oxygène dans le sang
- radiographies thoraciques pour rechercher une pneumonie
- tests sanguins pour rechercher des bactéries et des virus
- échantillons de mucus pour rechercher des bactéries et des virus
Traitement
Certaines infections des voies respiratoires inférieures disparaissent sans nécessiter de traitement. Les gens peuvent traiter ces infections virales moins graves à domicile avec:
- médicaments en vente libre pour la toux ou la fièvre
- beaucoup de repos
- boire beaucoup de liquides
Dans d'autres cas, un médecin peut prescrire un traitement supplémentaire. Cela peut inclure des antibiotiques pour les infections bactériennes ou des traitements respiratoires, comme un inhalateur.
Dans certains cas, une personne peut avoir besoin de se rendre à l'hôpital pour recevoir des liquides intraveineux, des antibiotiques ou une assistance respiratoire.
Les très jeunes enfants et les nourrissons peuvent avoir besoin de plus de traitement que les enfants plus âgés ou les adultes en bonne santé.
Les médecins surveillent souvent les nourrissons particulièrement étroitement s'ils présentent un risque plus élevé d'infections graves, telles que les prématurés ou les nourrissons atteints d'une malformation cardiaque congénitale. Dans ces cas, un médecin peut être plus enclin à recommander une hospitalisation.
Les médecins peuvent également recommander un traitement similaire aux personnes de 65 ans et plus ou aux personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Le temps de récupération
Le temps de récupération d'une infection des voies respiratoires inférieures varie d'une personne à l'autre.
Selon l'American Lung Association, un jeune adulte en bonne santé peut se remettre d'une infection des voies respiratoires inférieures, comme une pneumonie, en environ 1 semaine. Pour les personnes âgées, le rétablissement complet peut prendre plusieurs semaines.
La prévention
Une personne peut prendre de nombreuses mesures pour éviter de contracter une infection des voies respiratoires inférieures, notamment:
- se laver les mains fréquemment
- éviter de toucher le visage avec des mains non lavées
- rester à l'écart des personnes présentant des symptômes respiratoires
- nettoyer et désinfecter régulièrement les surfaces
- se faire vacciner, comme le vaccin antipneumococcique et le vaccin ROR
- se faire vacciner contre la grippe chaque année
- éviter les irritants connus, tels que les produits chimiques, les vapeurs et le tabac
Complications
La plupart des infections des voies respiratoires inférieures ne sont pas compliquées. Cependant, lorsque des complications surviennent, elles peuvent être très graves.
Les complications des infections des voies respiratoires inférieures peuvent inclure:
- insuffisance cardiaque congestive
- arrêt respiratoire
- arrêt respiratoire
- septicémie, qui est une infection sanguine pouvant entraîner l'arrêt d'un organe
- abcès pulmonaire
Perspectives
La plupart des personnes en bonne santé se rétablissent complètement d'infections simples des voies respiratoires inférieures. Cependant, les complications peuvent avoir des effets à long terme.
Les personnes les plus à risque de complications comprennent les personnes souffrant d'autres problèmes de santé, les adultes de plus de 65 ans et les enfants de moins de 5 ans. Ces groupes peuvent prendre des mesures pour prévenir les infections des voies respiratoires inférieures et peuvent consulter un médecin s'ils développent des symptômes.
