À la recherche de liens entre la maladie de Parkinson et le trouble bipolaire
Une nouvelle revue systématique et méta-analyse demandent si le trouble bipolaire est associé au développement de la maladie de Parkinson. Bien que les auteurs concluent à l'existence d'un lien, c'est une question difficile à décortiquer.
Le trouble bipolaire (BD), que les gens appelaient autrefois la maniaco-dépression, a tendance à commencer vers l'âge de 20 ans.
Caractérisée par des épisodes cycliques de dépression et de manie, la BD affecte environ 2,8% des adultes aux États-Unis chaque année.
Les scientifiques ne savent pas pourquoi la BD se produit chez certaines personnes mais pas chez d'autres, bien que les preuves suggèrent que le système dopaminergique pourrait jouer un rôle.
Par exemple, la lévodopa - un médicament de Parkinson qui active les récepteurs de la dopamine - peut provoquer la manie chez certaines personnes.
De plus, il existe des preuves que lorsqu'une personne atteinte de BD passe d'un état dépressif à un état maniaque, il y a une régulation à la hausse des récepteurs de la dopamine.
Les chercheurs se réfèrent à la théorie selon laquelle la dopamine est impliquée dans la BD comme l'hypothèse de dérégulation de la dopamine.
La maladie de Parkinson et le trouble bipolaire
La maladie de Parkinson, une maladie caractérisée par des tremblements, une rigidité et une posture instable, survient le plus souvent chez les personnes âgées. Il affecte environ 500 000 adultes aux États-Unis et environ 50 000 personnes reçoivent un diagnostic de Parkinson chaque année.
Les symptômes de la maladie de Parkinson surviennent en raison de la mort de cellules productrices de dopamine dans une partie du cerveau appelée substantia nigra.
Le traitement actuel de la BD comprend les médicaments antipsychotiques, les médicaments antiépileptiques et le lithium.
Les personnes qui prennent ces médicaments pendant de longues périodes peuvent développer un parkinsonisme d'origine médicamenteuse qui, comme l'expliquent les auteurs de la dernière étude, «ne se distingue pas cliniquement de la maladie de Parkinson».
Récemment, un groupe de chercheurs a cherché à comprendre si la BD augmentait la probabilité de développer la maladie de Parkinson plus tard dans la vie. Ils ont publié leurs résultats dans Neurologie JAMA.
Pour enquêter, les scientifiques ont effectué une revue systématique et une méta-analyse des études existantes.
Au total, sept études répondaient aux critères des scientifiques, fournissant des données provenant de plus de 4 millions de participants. Suite à leur analyse, les auteurs ont conclu:
«Les résultats de cette revue systématique et de cette méta-analyse suggèrent que les personnes atteintes de TB ont une probabilité considérablement accrue de développer plus tard la maladie de Parkinson.»
Conformément à l'hypothèse de dérégulation de la dopamine, les auteurs émettent l'hypothèse que le cycle de la sensibilité des récepteurs de la dopamine au fil du temps peut, à terme, conduire à une réduction globale de l'activité dopaminergique.
Limitations, implications et avenir
Bien que les conclusions des auteurs soient claires, l’étude présente plusieurs limites. Premièrement, ils soulignent les préoccupations selon lesquelles les liens entre la BD et la maladie de Parkinson étaient les plus forts dans les études avec des temps de suivi plus courts. Ceci, expliquent-ils, pourrait être dû au diagnostic erroné du parkinsonisme induit par les médicaments en tant que maladie de Parkinson.
Ils notent également que deux des études de leur analyse n’ont pas fait la différence entre la maladie de Parkinson et le parkinsonisme.
En effet, la plupart des données utilisées par l’équipe de recherche dans la nouvelle analyse provenaient d’études qui n’avaient pas entrepris d’étudier la relation entre la TB et la maladie de Parkinson, en particulier.
Au lieu de cela, les études ont tenté de répondre à différentes questions, mais ont également recueilli des informations sur la BD et la maladie de Parkinson en cours de route.
Pourtant, dans les études avec des temps de suivi plus longs, où l'on s'attend à ce qu'un diagnostic erroné soit moins probable, l'association entre les deux conditions était toujours «forte». En ce qui concerne les applications du monde réel, les auteurs écrivent:
«La principale implication clinique de cette revue devrait être de souligner que si les patients atteints de TB présentent des caractéristiques de parkinsonisme, cela peut ne pas être induit par le médicament et peut recommander l'investigation de [la maladie de Parkinson].»
Les résultats sont intéressants mais démontrent des lacunes dans notre compréhension. Étant donné que peu d’études ont abordé cette question, il n’est pas encore tout à fait clair où se termine le parkinsonisme médicamenteux et où commence la maladie de Parkinson.
Étant donné que la maladie de Parkinson affecte une partie spécifique du cerveau, la neuroimagerie est le seul moyen de faire la distinction entre le parkinsonisme et la maladie de Parkinson. À l'avenir, les études utilisant cette approche pourraient apporter une réponse plus claire.
