Une vaste étude établit un lien entre le SSPT, le stress aigu et les maladies cardiovasculaires
Une vaste étude sur la population suédoise a trouvé des liens étroits entre les conditions psychiatriques qui peuvent faire suite à des expériences extrêmement stressantes et le risque de plusieurs types de maladies cardiovasculaires.
En outre, les chercheurs ont constaté que le risque de crise cardiaque et d'autres événements cardiovasculaires soudains et graves est particulièrement élevé dans les 6 mois qui suivent le diagnostic de la maladie liée au stress.
Pour d'autres types de maladies cardiovasculaires - comme l'insuffisance cardiaque, une maladie qui se développe lentement - le risque semble être le plus élevé au cours des 12 mois qui suivent le diagnostic psychiatrique.
Pour l'embolie et la thrombose, qui sont des conditions majeures qui se développent à partir de caillots sanguins, le risque est probablement plus élevé 1 an ou plus après un diagnostic de maladie induite par le stress.
Dans un article en Le BMJ à propos de l'étude, les auteurs déclarent que les résultats s'appliquent «également aux hommes et aux femmes» et ne dépendent pas des antécédents médicaux, des antécédents familiaux ou d'autres maladies psychiatriques.
Ils notent également que les résultats soutiennent ceux des études précédentes sur les relations entre les conditions induites par le stress et les maladies cardiovasculaires.
Cependant, la plupart des résultats antérieurs proviennent de recherches qui s'appuyaient en grande partie sur des anciens combattants de sexe masculin ou des hommes en service militaire actif, et ils se sont également concentrés presque entièrement sur le SSPT, avec des données sur les symptômes provenant d'auto-déclarations.
SSPT et conditions similaires induites par le stress
Quiconque a été témoin ou a vécu un événement traumatisant, tel qu'un combat, un viol, une agression violente ou une catastrophe naturelle, peut développer le SSPT, qui affecte environ 3,5% des adultes aux États-Unis.
Cependant, le fait d'être témoin ou de vivre un événement traumatique n'entraîne pas nécessairement le SSPT.
Lors du diagnostic du SSPT, les médecins recherchent des symptômes tels qu'une réaction surprise au bruit fort, des flashbacks et des cauchemars, ainsi que des sentiments de détachement, de colère, de tristesse et d'irritabilité plus que d'habitude qui restent intenses et ne diminuent pas avec le temps.
Chez certaines personnes, les symptômes du SSPT peuvent durer des années.
Le trouble de stress aigu est une condition similaire à l'ESPT; elle peut survenir en réponse à des événements traumatiques et présente certains des mêmes symptômes, mais elle a tendance à survenir dans les 3 à 30 jours suivant l'événement traumatique.
Aux États-Unis, les estimations suggèrent que 13 à 21% des survivants d'accidents de voiture et jusqu'à la moitié de ceux qui survivent à un viol, à une agression ou à des fusillades en masse développeront un trouble de stress aigu. Environ la moitié des personnes atteintes d'un trouble de stress aigu développent un SSPT.
L'étude et ses principales conclusions
La nouvelle enquête a utilisé les données 1987-2013 du registre national suédois des patients sur 136 637 patients «souffrant de troubles liés au stress, y compris [PTSD], réaction de stress aigu, trouble d'adaptation et autres réactions de stress.»
Les chercheurs ont effectué des comparaisons entre cette cohorte «exposée» et deux autres cohortes «non exposées», l'une comprenant 171 314 frères et sœurs et l'autre comprenant 1 366 370 individus appariés de la population générale. Par non exposé, les chercheurs veulent dire sans conditions liées au stress.
L'équipe a d'abord calculé le taux moyen de maladies cardiovasculaires parmi les trois cohortes au cours de la période de l'étude. Cela s'est élevé à 10,5 pour 1 000 personnes-années pour le groupe exposé et à 8,4 et 6,9 pour les frères et sœurs non exposés et les cohortes de population générale appariées, respectivement.
Une analyse plus approfondie a révélé des liens entre les conditions psychiatriques résultant d'un traumatisme ou d'événements de la vie très stressants et un risque accru de développer un certain nombre de maladies cardiovasculaires. Ces liens ont été particulièrement marqués au cours des 12 mois suivant le diagnostic psychiatrique.
Plus précisément, les personnes atteintes d'une maladie liée au stress étaient 64% plus susceptibles de développer une forme de maladie cardiovasculaire dans les 12 mois suivant un diagnostic psychiatrique que leurs frères et sœurs non exposés. Des comparaisons avec des membres appariés non exposés de la population générale ont donné un résultat similaire.
Les chercheurs ont également découvert un lien particulièrement fort entre les conditions psychiatriques induites par le stress et les maladies cardiovasculaires qui ont tendance à se développer avant l'âge de 50 ans.
Besoin d’enquêter sur la «nature bidirectionnelle»
Les auteurs soulignent qu'en raison de la nature de la conception de leur étude, ils ne peuvent pas conclure que les troubles liés au stress provoquent en fait des maladies cardiovasculaires.
Simon Bacon, professeur à l'Université Concordia, à Montréal, Canada, reprend ce point dans un éditorial lié.
Il évoque la possibilité que la cause soit dans l'autre sens. Par exemple, est-il possible que les personnes qui ont déjà un certain degré de maladie cardiovasculaire soient plus susceptibles de développer des troubles psychiatriques induits par le stress?
Pour contrer cela, «comme preuve» d'une cause allant dans l'autre sens, il souligne que les chercheurs «citent à juste titre» le risque accru qu'ils ont constaté de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres événements cardiovasculaires aigus 1 an après le diagnostic psychiatrique. .
Cependant, il souligne également le grand effet que les chercheurs ont trouvé dans le lien avec un risque accru d'insuffisance cardiaque et comment cela s'est produit «moins d'un an après le diagnostic». L'insuffisance cardiaque étant une maladie qui progresse lentement, «la causalité inverse ne peut être totalement exclue».
Le professeur Bacon soutient que ces questions appellent une enquête plus approfondie sur la «nature bidirectionnelle potentielle» de ces liens.
Les chercheurs suggèrent que les médecins doivent savoir que les maladies cardiovasculaires pourraient être plus susceptibles de se développer à la suite d'événements très stressants qui conduisent à des diagnostics de conditions liées au stress, en particulier au cours de la première année.
Les auteurs concluent:
«Ces résultats appellent à une meilleure sensibilisation clinique et, si vérifiés, à une surveillance ou à une intervention précoce chez les patients atteints de troubles liés au stress récemment diagnostiqués.
