Comment reconnaître et traiter une plaie infectée

Une infection de la plaie survient lorsque des germes, tels que des bactéries, se développent dans la peau endommagée d'une plaie. Les symptômes peuvent inclure une augmentation de la douleur, un gonflement et une rougeur. Des infections plus graves peuvent provoquer des nausées, des frissons ou de la fièvre.

Une personne peut être en mesure de traiter les infections mineures des plaies à la maison. Cependant, les personnes atteintes d'infections des plaies plus sévères ou persistantes doivent consulter un médecin.

Dans cet article, nous décrivons comment prévenir, reconnaître et traiter une plaie infectée. Nous couvrons également les facteurs de risque, les complications, le moment de consulter un médecin et les traitements médicaux.

Comment reconnaître une infection de la plaie

Une personne ayant une petite plaie ou une infection peut généralement les traiter à la maison.

Les gens peuvent généralement traiter en toute sécurité de petites blessures, telles que des coupures et des égratignures mineures, à la maison. Avec des soins appropriés, la plupart des petites plaies s'amélioreront progressivement jusqu'à ce qu'elles guérissent complètement.

Cependant, si une plaie s'infecte, elle peut s'aggraver au lieu de s'améliorer. Toute douleur, rougeur et gonflement augmentera généralement en intensité.

Les infections des plaies peuvent également entraîner d'autres symptômes, tels que:

• peau chaude autour de la plaie
• écoulement jaune ou vert provenant de la plaie
• la plaie dégageant une odeur désagréable
• stries rouges sur la peau autour de la plaie
• fièvre et frissons
• maux et douleurs
• la nausée
• vomissement

Traiter les plaies infectées à la maison

Les personnes atteintes d'une légère infection d'une petite plaie peuvent être en mesure de traiter la plaie à domicile. Cependant, les infections des plaies plus graves nécessitent une attention médicale rapide, en particulier celles qui surviennent avec d'autres symptômes, tels que fièvre, sensation de malaise ou écoulement et stries rouges provenant de la plaie.

Pour traiter une plaie infectée à domicile, procédez comme suit:

1. Avant de commencer, assurez-vous que tout l'équipement nécessaire est propre. Par exemple, si vous utilisez des pincettes, nettoyez-les d'abord avec de l'alcool à friction.
2. Lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau tiède, puis rincez-les et séchez-les.
3. Nettoyez la coupure ou le grattage en faisant couler de l'eau tiède dessus pendant plusieurs minutes. Utilisez de l'eau chaude savonneuse pour nettoyer la peau environnante, mais évitez de mettre du savon dans la plaie.
4. Assurez-vous qu'il n'y a pas de saleté ou de débris, comme du verre ou du gravier, dans la plaie. Pour enlever les débris, utilisez une pince à épiler ou frottez soigneusement et doucement la plaie avec un chiffon doux et humide.
5. Si vous le souhaitez, appliquez une fine couche de pommade antiseptique ou de vaseline sur la coupure ou le grattage.
6. Laisser la peau sécher à l'air avant de la recouvrir d'une gaze ou d'un pansement. Il n'est généralement pas nécessaire de couvrir les coupures et les éraflures mineures.

D'autres conseils pour traiter les plaies à la maison comprennent:

• Changez le pansement au moins une fois par jour. Remplacez-le immédiatement s'il est humide ou sale.
• Lavez délicatement la plaie chaque jour.
• Évitez d'utiliser du peroxyde d'hydrogène ou de l'iode sur la plaie car ceux-ci peuvent provoquer une irritation cutanée chez certaines personnes. Arrêtez d'utiliser d'autres pommades antiseptiques si elles provoquent une irritation cutanée.
• Ne cueillez pas la peau ou la croûte car cela peut entraîner des cicatrices, ralentir la guérison et augmenter le risque d'infection.
• Si la plaie ne montre aucun signe d'amélioration dans les 1 à 2 jours, consultez un médecin.

Comment prévenir l'infection des plaies

Une personne doit laver la plaie immédiatement pour éviter l'infection.

Le nettoyage et la protection d'une plaie peuvent réduire le risque d'infection. Après avoir subi une coupure ou une égratignure mineure, une personne devrait:

1. Lavez immédiatement la plaie en faisant couler de l'eau claire dessus pendant plusieurs minutes. Ensuite, nettoyez la peau autour de la plaie avec de l'eau chaude savonneuse. S'il n'est pas possible d'utiliser de l'eau propre, traitez la plaie avec des lingettes alcoolisées.
2. Laisser la peau sécher à l'air.
3. Appliquez une pommade antiseptique sur la plaie.
4. Protégez la blessure avec de la gaze ou un autre pansement approprié.

Les personnes ayant des plaies plus importantes ou des saignements excessifs auront besoin d'un traitement médical. Un professionnel de la santé peut traiter la blessure pour prévenir l'infection et d'autres complications.

Les personnes atteintes de morsures ou de blessures par des objets sales ou rouillés peuvent présenter un risque de tétanos et doivent également consulter un médecin. Un professionnel de la santé peut nettoyer la plaie et lui administrer un vaccin contre le tétanos si nécessaire.

Le tétanos est une maladie potentiellement mortelle qui survient lorsque certaines bactéries pénètrent dans le corps et libèrent des toxines qui affectent les nerfs. Les symptômes du tétanos peuvent inclure des spasmes musculaires douloureux, une mâchoire serrée et de la fièvre.

Facteurs de risque

Les coupures, écorchures et autres coupures de la peau peuvent s'infecter lorsque les bactéries pénètrent dans la plaie et commencent à se multiplier. Les bactéries peuvent provenir de la peau environnante, de l'environnement extérieur ou de l'objet qui a causé la blessure.

Il est important de nettoyer et de protéger correctement la plaie pour réduire le risque d'infection.

Le risque d'infection de la plaie est plus élevé si:

• la plaie est grande, profonde ou a un bord dentelé
• de la saleté ou des particules étrangères sont entrées dans la plaie
• la cause de la blessure était une morsure d'un animal ou d'une autre personne
• la cause de la blessure était une blessure impliquant un objet sale, rouillé ou contaminé

Certaines conditions de santé et certains facteurs environnementaux peuvent également augmenter le risque d'infection. Ceux-ci inclus:

• Diabète
• mauvaise circulation sanguine
• un système immunitaire affaibli, comme chez les personnes vivant avec le VIH ou celles prenant des médicaments immunosuppresseurs
• manque de mobilité, par exemple, chez les personnes qui passent la plupart de leur temps au lit
• âge avancé - les adultes plus âgés sont plus à risque d'infection des plaies
• carences en nutriments et en vitamines

Rarement, les plaies d'incision résultant d'interventions chirurgicales peuvent également être infectées. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), entre 2006 et 2008, environ 1,9% des plaies chirurgicales ont été infectées chez des personnes opérées aux États-Unis.

Complications

Si une personne ne reçoit pas de traitement pour une infection de la plaie, celle-ci peut se propager à d'autres parties du corps, ce qui peut entraîner de graves complications, notamment:

• La cellulite est une infection des couches et des tissus plus profonds de la peau et peut provoquer un gonflement, des rougeurs et des douleurs dans la zone touchée. D'autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des étourdissements, des nausées et des vomissements.
• L'ostéomyélite est une infection bactérienne de l'os et les symptômes comprennent des douleurs, des rougeurs et un gonflement autour de la zone infectée. La fatigue et la fièvre sont d'autres symptômes qui peuvent affecter les personnes atteintes d'ostéomyélite.
• La septicémie est une réaction immunitaire extrême qui peut parfois se produire lorsqu'une infection pénètre dans la circulation sanguine. La septicémie peut entraîner une défaillance de plusieurs organes et met la vie en danger. Selon le CDC, près de 270000 personnes aux États-Unis meurent chaque année de septicémie.
• La fasciite nécrosante est une maladie rare qui survient lorsqu'une infection bactérienne se propage dans un tissu appelé la muqueuse fasciale qui se trouve profondément sous la peau. La fasciite nécrosante est une urgence médicale qui provoque de graves lésions cutanées et des douleurs et peut se propager dans tout le corps.

Quand voir un médecin

Une personne blessée doit consulter un médecin si:

• la plaie est grande, profonde ou a des bords irréguliers
• les bords de la plaie ne restent pas ensemble
• des symptômes d'infection apparaissent, tels que fièvre, augmentation de la douleur ou des rougeurs, ou écoulement de la plaie
• il n'est pas possible de nettoyer correctement la plaie ou d'enlever tous les débris, tels que le verre ou le gravier
• la cause de la blessure était une morsure ou une blessure causée par un objet sale, rouillé ou contaminé

Consulter un médecin d'urgence si du sang jaillit de la plaie ou si l'application d'une pression sur la plaie n'arrête pas le saignement.

Traitement médical

Un médecin peut traiter une infection avec des antibiotiques.

Les médecins peuvent traiter une infection bactérienne avec des antibiotiques. Il est important pour une personne de terminer le traitement antibiotique pour traiter complètement l'infection et pour empêcher la bactérie de devenir résistante au médicament.

En plus du nettoyage, certaines plaies peuvent nécessiter un traitement supplémentaire. Si la coupure est large ou profonde, par exemple, un médecin ou une infirmière devra peut-être utiliser des points de suture pour la refermer. Ils peuvent souvent fermer des coupes plus petites avec de la colle médicale ou des bandes de ruban adhésif à la place.

Si la plaie contient du tissu mort ou contaminé, un médecin peut retirer ce tissu au cours d'une procédure appelée débridement. Le débridement devrait favoriser la guérison et empêcher la propagation de l'infection.

Une personne peut avoir besoin d'un vaccin contre le tétanos si la cause de la blessure était une morsure ou une blessure causée par un objet sale ou rouillé.

Les CDC recommandent aux adultes de se faire vacciner contre le tétanos tous les 10 ans pour les protéger contre l'infection tétanique. Cependant, pour certains types de plaies, un médecin peut toujours prescrire un vaccin antitétanique aux personnes qui n'en ont pas eu au cours des 5 dernières années.

Résumé

Une infection de la plaie peut survenir si des bactéries pénètrent et se multiplient à l'intérieur de la plaie. Le meilleur moyen de prévenir les infections est de nettoyer et de panser immédiatement les coupures, les écorchures et autres petites plaies. Cependant, les personnes ayant des plaies plus larges, plus profondes ou plus graves devraient faire traiter la blessure par un professionnel de la santé qualifié.

Les signes et symptômes de l'infection de la plaie peuvent inclure une augmentation de la douleur, de l'enflure et des rougeurs autour de la zone touchée. Une personne peut être en mesure de traiter une infection bénigne d'une petite plaie à la maison en nettoyant et en réparant la plaie.

Cependant, les infections des plaies plus graves nécessitent une attention médicale rapide, en particulier celles qui surviennent avec de la fièvre, une sensation de malaise ou des écoulements et des stries rouges provenant de la plaie.

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