Comment la PR affecte-t-elle différentes parties du corps?
Les gens ressentent les principaux symptômes de la polyarthrite rhumatoïde dans leurs articulations. Cependant, cette condition peut également affecter de nombreuses autres parties du corps, y compris les yeux, les poumons et le cœur.
La polyarthrite rhumatoïde (PR) amène le système immunitaire d’une personne à attaquer par erreur les tissus sains. Lorsqu'elle n'est pas traitée, la PR peut avoir des effets très variés.
Avec les articulations, la PR peut affecter de nombreux organes du corps, y compris le cœur, les yeux et le cerveau, ainsi que le squelette. Les médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde peuvent également entraîner des effets secondaires dans tout le corps.
Dans cet article, nous examinons la diversité des impacts de RA. Nous discutons également des effets à long terme de la PR sur le corps et des résultats probables.
Quelles parties du corps sont touchées par la PR?
La PR est une maladie auto-immune. Les médecins la classent également comme une maladie systémique en raison des changements importants qu'elle peut apporter à différentes parties du corps.
Crédit d'image: Stephen Kelly, 2018
Les articulations
La polyarthrite rhumatoïde peut affecter n'importe quelle articulation du corps et elle se développe généralement dans les doigts, les mains et les pieds.
La condition peut également affecter les articulations dans:
- cou et ses vertèbres
- la colonne vertébrale
- les genoux
- chevilles
- les hanches
- épaules
La PR cible principalement la muqueuse des articulations, appelée synovie. La maladie provoque une inflammation et un gonflement de la synoviale.
Lorsque la muqueuse d'une articulation gonfle, cela peut entraîner une raideur, une douleur et une perte de mobilité. Les gens ressentent souvent des douleurs et des raideurs articulaires le matin, ce qui peut être l'un des premiers signes de la PR.
Le squelette
Les articulations contiennent du cartilage, ce qui empêche les os de se frotter. Au fil du temps, l'inflammation due à la PR peut provoquer la dégradation du cartilage.
Si les os frottent les uns contre les autres, cela peut endommager définitivement l'articulation. C'est une cause importante de douleur et de raideur chez les personnes atteintes de PR à un stade avancé.
La polyarthrite rhumatoïde peut également faire perdre de la densité aux os, devenir plus minces et plus cassants. Cela augmente le risque de cassures et de fractures.
La peau
Chez près de 20% des personnes atteintes de PR, des nodules rhumatoïdes se forment près des articulations. Ce sont de petites bosses fermes faites de tissu inflammatoire.
Des nodules rhumatoïdes se développent sous la peau, sur les zones osseuses. Bien qu'ils soient souvent indolores et ne soient généralement pas préoccupants, ils peuvent causer de l'inconfort si une personne exerce une pression sur eux, par exemple en s'agenouillant.
La polyarthrite rhumatoïde peut également provoquer une inflammation de la peau, entraînant parfois:
- taches rouges
- gonflement
- ulcères ou lésions
Lorsque la PR affecte la peau, une personne peut remarquer des symptômes allant de points rouges inoffensifs à des ulcères sur les jambes ou sous les ongles.
Ils peuvent également remarquer que les blessures guérissent plus lentement que d'habitude. De nombreux facteurs peuvent entraîner des temps de guérison plus longs chez les personnes atteintes de PR, y compris une vascularite ou une inflammation des petits vaisseaux sanguins de la peau.
Certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde peuvent également provoquer des éruptions cutanées.
La bouche
Les personnes atteintes de PR sont plus susceptibles que les autres de souffrir de sécheresse buccale ou de xérostomie.
La PR augmente le risque de développer le syndrome de Sjögren, qui provoque une sécheresse des yeux et de la bouche. Comme la PR, le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune inflammatoire.
La PR peut également provoquer un rétrécissement ou une fermeture des canaux salivaires, entraînant une sensation inconfortable de sécheresse dans la bouche et des difficultés à manger et à avaler.
La sécheresse chronique de la bouche peut également contribuer à la gingivite et à la carie dentaire.
Les yeux
La polyarthrite rhumatoïde peut également provoquer une inflammation des yeux, ainsi qu'un syndrome de l'œil sec, qui peut entraîner une irritation continue et éventuellement endommager la cornée.
Les effets de la PR sur les yeux peuvent inclure:
- kératite sèche ou syndrome de l'œil sec
- sclérite ou inflammation du blanc des yeux
- uvéite ou inflammation de l'œil interne
- occlusion vasculaire rétinienne ou obstruction des vaisseaux sanguins dans l'œil
- glaucome, qui endommage le nerf optique
- cataractes, qui résultent d'une inflammation de la lentille optique
Les poumons
Chez environ 80% des personnes, la PR affecte les poumons. Les effets ne sont généralement pas suffisamment graves pour provoquer des symptômes. Cependant, une inflammation prolongée des poumons peut entraîner une fibrose pulmonaire, qui peut provoquer des cicatrices et des difficultés respiratoires.
Des nodules rhumatoïdes peuvent également se former dans les poumons, bien qu'ils ne soient généralement pas préoccupants.
Certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde peuvent rendre le système immunitaire moins efficace. Cela peut rendre les gens plus vulnérables aux infections respiratoires, y compris la pneumonie et la tuberculose.
Le cœur
L'inflammation due à la PR peut endommager le cœur et les vaisseaux sanguins. Dans certains cas, les conséquences sont mortelles.
La PR peut entraîner les complications suivantes:
- Anémie: une inflammation non contrôlée peut entraîner une anémie ferriprive. Cela fait référence à un faible taux de globules rouges et peut provoquer des maux de tête et de la fatigue.
- Athérosclérose: L'inflammation chronique peut endommager les parois des vaisseaux sanguins. Cela peut amener le corps à absorber plus de cholestérol, ce qui peut entraîner une accumulation de plaque dans les artères. Le terme médical pour cela est l'athérosclérose.
- Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral: si la plaque s'accumule et bloque une artère ou un autre vaisseau sanguin, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral peut en résulter.
- Péricardite: la PR peut provoquer une inflammation de la muqueuse du cœur (le péricarde), ce qui peut entraîner des douleurs thoraciques.
Les nerfs
La polyarthrite rhumatoïde provoque une inflammation et un gonflement, ce qui peut comprimer les nerfs de la région. Lorsque cela se produit, une personne peut remarquer un engourdissement ou des picotements dans les mains ou les pieds.
Lorsque la PR se développe au poignet, elle peut entraîner un syndrome du canal carpien. Cela se produit lorsque le tissu enflammé du poignet serre un nerf qui s'étend de l'avant-bras.
Les pieds
Si la PR affecte les pieds, elle peut limiter la mobilité d’une personne. Parce que les pieds supportent tout le poids du corps, la douleur de la PR peut devenir intense.
La condition se développe souvent dans les articulations des orteils et, moins fréquemment, les chevilles.
La PR dans les pieds peut également entraîner:
- Bourse enflammée: Ces sacs remplis de liquide apparaissent souvent sur la plante des pieds et peuvent causer des douleurs chroniques.
- Nodules: Ces petites bosses fermes peuvent se former sur le coussinet du talon, le tendon d'Achille et d'autres zones osseuses.
- Cors et callosités: Ces plaques de peau dure et épaisse ont tendance à se développer à mesure que la forme du pied change. Ils peuvent entraîner des ulcères si une personne ne reçoit pas de traitement.
- Compression nerveuse: lorsque la PR endommage une articulation, cela peut comprimer les nerfs environnants et provoquer des engourdissements et des picotements.
- Problèmes de circulation: l'inflammation des vaisseaux sanguins et les lésions articulaires peuvent bloquer la circulation du sang vers les pieds. Les pieds ou les orteils peuvent devenir facilement engourdis ou développer une teinte bleuâtre.
L'esprit et le cerveau
De nombreuses personnes atteintes de PR peuvent présenter des symptômes psychologiques ou neuronaux, notamment:
- brouillard cérébral
- dépression
- problèmes cognitifs
- changements de comportement
Ces symptômes peuvent survenir:
- comme effets secondaires des médicaments
- à la suite d'une inflammation à l'échelle du corps
- lorsque des dommages aux os des articulations entraînent une compression des nerfs voisins
Les reins et le foie
Les médicaments sur ordonnance pour la PR peuvent entraîner des complications, notamment des lésions hépatiques et rénales. Cela peut résulter de l'utilisation à long terme d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires.
Effets à long terme de la polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie évolutive. Cela signifie que si une personne ne reçoit pas de traitement, les symptômes s'aggravent généralement.
Au fil du temps, une personne peut remarquer des symptômes dans d'autres articulations ou parties du corps. Ou, les symptômes existants peuvent devenir plus sévères.
La PR provoque une inflammation dans une ou plusieurs articulations. Cela peut entraîner une usure du cartilage des articulations. En conséquence, les os peuvent se frotter et finir par s'éroder, causant des dommages permanents.
Les médicaments peuvent ralentir la progression du trouble. Dans les cas plus avancés, la chirurgie ou les remplacements articulaires peuvent aider.
La RA peut être imprévisible. À long terme, les personnes atteintes de PR peuvent remarquer:
- changements dans la gravité et la fréquence des symptômes
- périodes au cours desquelles les symptômes se manifestent, qui peuvent devenir plus ou moins fréquents
- périodes de rémission dont la durée varie
Lorsque la PR progresse, une personne éprouve des symptômes plus fréquents et la douleur s'aggrave souvent.
Vous trouverez ci-dessous des indications courantes de progression de la PR:
- douleur et gonflement augmentant
- douleur et gonflement survenant plus régulièrement
- d'autres symptômes apparaissant plus fréquemment et durant plus longtemps
- symptômes apparaissant dans de nouvelles zones
- tests sanguins enregistrant des niveaux plus élevés de facteur rhumatoïde
Si une personne remarque de nouveaux symptômes, ou si les symptômes s'aggravent ou apparaissent plus fréquemment, elle doit contacter un médecin.
Les personnes atteintes de PR progressive bénéficient souvent d'un plan de traitement personnalisé. Le médecin construira cela en fonction des symptômes et des antécédents de la personne. Le traitement peut également impliquer des spécialistes dans différents domaines.
Perspectives
Chaque personne atteinte de PR a une expérience différente. Heureusement, de nombreux traitements et thérapies sont disponibles et une personne bénéficie souvent d'une combinaison de ceux-ci. Pour certaines personnes, la chirurgie peut également aider.
En règle générale, un médecin surveillera tout changement de l'état avec des tests pouvant impliquer des analyses de sang ou une imagerie.
Le traitement se concentrera sur la réduction de la douleur, le ralentissement de la progression de la PR et l’optimisation de la mobilité d’une personne.
