Comment les coquilles d'œufs écrasées pourraient aider à réparer les dommages osseux
Bientôt, l'expression «marcher sur des coquilles d'œufs» pourrait prendre une nouvelle signification positive grâce aux chercheurs de l'Université du Massachusetts Lowell. Dans leur nouvelle étude, qu'ils ont menée à la fois in vitro et sur un modèle de rat, ils ont montré comment des coquilles d'œufs écrasées pourraient être la voie à suivre pour réparer les dommages osseux.
Les coquilles d'œufs sont peut-être l'un des articles les plus jetés dans les cuisines du monde entier.
Une fois que nous cassons l'œuf pour libérer le jaune et l'utiliser dans nos repas, les coquilles se retrouvent généralement à la poubelle.
Pourtant, ces morceaux souvent jetés sont entièrement constitués de carbonate de calcium, une substance cruciale pour le maintien de la santé des os.
Pour cette raison, certaines personnes écrasent les coquilles d'œufs en une poudre fine qu'elles utilisent comme supplément de calcium naturel pour leurs os.
Cependant, cette pratique comporte également des risques; les œufs peuvent parfois être contaminés par la bactérie Salmonella enteritidis, qui, s'il est ingéré, peut provoquer des infections à salmonelles.
La plupart du temps, cependant, le potentiel de santé des coquilles d’œufs est resté inexploité - jusqu’à présent. Des chercheurs de l'Université du Massachusetts (UMass) Lowell ont utilisé des coquilles d'œufs finement broyées pour créer un biomatériau qui aide les os à se régénérer après avoir subi des dommages.
Dans leur étude - dont les résultats apparaissent maintenant dans la revue Sciences des biomatériaux - Le professeur adjoint Gulden Camci-Unal et ses collègues de l'UMass ont utilisé un processus innovant pour créer un milieu qui peut aider les scientifiques à développer du nouveau tissu osseux en utilisant des coquilles d'œufs.
Jusqu'à présent, ils ont mené des expériences en laboratoire et in vivo - en utilisant un modèle de rat - pour tester leur nouveau procédé. Néanmoins, les scientifiques pensent que dans un avenir pas si lointain, leur biomatériau pourrait devenir disponible pour une utilisation chez les humains recevant un traitement pour des lésions osseuses.
Potentiel clinique d'un déchet de cuisine
Le processus innovant des chercheurs nécessite l’ajout de coquilles d’œufs finement broyées à partir d’œufs de poule à un mélange d’hydrogel. Cela leur permet de former un cadre dans lequel un nouvel os peut se former à partir de cellules osseuses.
Parce que les coquilles d'œufs sont constituées de calcium, cela permet aux cellules osseuses de se développer en tissu osseux et de durcir plus rapidement. Cela pourrait également accélérer la guérison dans le cadre d'une greffe osseuse, qui est un type de chirurgie dans lequel les spécialistes transplantent du nouveau tissu osseux sur le site d'un os endommagé pour lui permettre de guérir.
Bien que dans la nouvelle étude, les chercheurs aient testé la méthode chez le rat, ils soutiennent qu'elle devrait également s'appliquer en toute sécurité aux humains.
Dans le cas des humains, les professionnels de la santé collecteraient les cellules osseuses des personnes qui ont besoin de cette greffe afin de s'assurer que le tissu résultant sera le bon match et que le corps ne le rejettera pas.
«Il s'agit de la première étude qui utilise des particules de coquille d'œuf dans une matrice d'hydrogel pour la réparation osseuse», note Camci-Unal. Elle explique également qu'elle et son équipe ont déjà franchi les prochaines étapes pour transmettre leurs découvertes aux humains.
«Nous avons déjà déposé un brevet pour celui-ci et sommes très enthousiastes à propos de nos résultats. Nous prévoyons que le processus peut être adapté pour une utilisation de plusieurs manières importantes », ajoute-t-elle.
Elle et ses collègues notent qu'ils pourraient appliquer le même processus, en théorie, pour faire pousser d'autres types de tissus, y compris le cartilage, les dents et les tendons.
Les chercheurs expliquent également que l'utilisation de coquilles d'œufs pour faire pousser des tissus pour les greffes encouragerait en outre un mode de vie plus durable, car cela pourrait aider à réduire les déchets. Dans leur article, les enquêteurs écrivent que:
«Les déchets mondiaux de coquilles d'œufs jetées s'élèvent généralement à des millions de tonnes par an provenant de la cuisine domestique et commerciale. La réutilisation innovante des coquilles d'œufs peut avoir un impact direct sur l'économie et l'environnement, tout en fournissant des solutions améliorées aux besoins cliniques non satisfaits. »
