Combattre le cancer de la prostate avec une nouvelle technique révolutionnaire
Des cellules cancéreuses de la prostate révolutionnaires cultivées en laboratoire pourraient changer la façon dont la recherche est menée. Ils augmenteront considérablement la vitesse à laquelle de nouveaux médicaments peuvent être testés.
Mis à part le cancer de la peau, le cancer de la prostate est le cancer le plus répandu aux États-Unis, avec environ 164 000 nouveaux cas chaque année.
Bien que les traitements modernes, y compris la radiothérapie et la chirurgie, réussissent souvent lorsque la maladie est détectée tôt, il reste encore beaucoup à apprendre.
Par exemple, certains cas se reproduisent et plusieurs traitements sont souvent nécessaires. Les médicaments actuels peuvent être efficaces, mais les cellules cancéreuses évoluent si rapidement qu'il y a une course aux armements en cours.
Des agents anticancéreux nouveaux et innovants sont nécessaires, mais le développement de ces médicaments est relativement lent.
Accélérer la recherche
L'une des principales raisons pour lesquelles la création et le test de nouveaux médicaments contre le cancer de la prostate prennent si longtemps est que les tissus du cancer de la prostate ne survivent pas bien à l'extérieur du corps. Une fois que le tissu a été retiré d'un patient, il est très difficile de le maintenir en vie.
Par conséquent, le dépistage précoce des médicaments doit être effectué sur des cellules cancéreuses simplifiées à l'extrême cultivées en laboratoire. Bien que ces essais soient utiles, les cellules tumorales authentiques sont de loin le meilleur moyen de bien comprendre comment un médicament pourrait agir dans le corps humain.
Des chercheurs de l'Université Monash de Melbourne, en Australie, ont cherché des moyens de contourner ce barrage routier. Le groupe, dirigé par le professeur Gail Risbridger, a conçu un moyen de développer des tumeurs en laboratoire à partir de tissus tumoraux donnés. Le tissu résultant est tout aussi complexe que les tumeurs trouvées chez les personnes atteintes d'un cancer de la prostate.
Cet accès à des tumeurs réalistes signifie que de nouveaux médicaments et combinaisons de médicaments peuvent être testés à un rythme beaucoup plus rapide. Déjà, le professeur Risbridger a plus de 20 tumeurs cultivées en laboratoire prêtes à être utilisées à cette fin.
«Les tumeurs développées en laboratoire accéléreront la recherche sur le cancer afin que les découvertes scientifiques profitent plus rapidement aux patients.»
Pr Gail Risbridger
Les épreuves commencent
Le professeur Risbridger a récemment publié un article dans la revue Urologie européenne avec son collègue le Dr Mitchell Lawrence. L'article décrit comment ils ont testé les médicaments anticancéreux du sang existants en utilisant le nouveau modèle de cancer de la prostate avec des résultats encourageants.
Le Dr Lawrence est enthousiasmé par les résultats et déclare: «Ces tumeurs cultivées en laboratoire nous ont permis de comparer rapidement différents traitements et d'identifier ceux qui provoquent la réduction la plus frappante de la croissance tumorale.
Il explique que la combinaison de médicaments qu'ils utilisaient était capable de supprimer «la croissance de cellules cancéreuses agressives de la prostate qui ne répondent pas aux autres traitements».
L'équipe a hâte de partager sa nouvelle méthodologie avec d'autres scientifiques dans le même domaine. À cette fin, les chercheurs ont créé la Melbourne Urological Research Alliance, qui rassemble des spécialistes du cancer de la prostate, notamment des urologues, des pathologistes, des oncologues, des informaticiens et des représentants de patients.
Ils disposent de la plus grande collection de tumeurs cancéreuses de la prostate cultivées en laboratoire, offrant aux chercheurs une voie plus rapide et plus efficace pour tester de nouvelles façons d'attaquer le cancer de la prostate.
Bien que cette méthodologie soit relativement nouvelle, elle promet un redressement plus rapide pour les scientifiques impliqués et, éventuellement, de meilleurs traitements pour les patients.
