La méditation fait-elle vraiment de nous de meilleures personnes?
Selon la croyance populaire, l'ancienne pratique de la méditation nous rend tous des êtres humains plus heureux, plus brillants et plus compatissants. La plupart de ces choses pourraient être vraies - à l'exception de la partie compatissante, suggère de nouvelles recherches.
«Alors… je conduis, je me sens vraiment bien dans ma peau, et juste comme - tellement meilleurs que tout le monde qui est si fou. Et c’est à cela que sert la méditation, c’est de se sentir supérieur aux autres. »
C'est la mise en place d'une blague par l'un de mes humoristes préférés, Jen Kirkman, hilarante et névrosée. Après avoir médité pendant 5 minutes entières un matin, Jen devient toute contemplative devant un feu vert, arrête la voiture et dérange tous les conducteurs derrière elle qui essaient de se rendre au travail.
Un conducteur commence à lui crier dessus et à l'appeler par des noms, elle ment et dit que sa mère vient de mourir, le tout dégénère en un épisode hilarant de rage au volant, qui culmine avec elle debout sur son siège, passant sa tête à travers le toit ouvrant d'elle voiture et criant au gars: «Je ne suis pas fou !!! J'ai médité, toi… [insérez le blasphème ici] !!! »
"Je n'ai pas dit que j'étais une bonne personne, j'ai juste dit que je méditais", dit Jen au public, nous rappelant que les deux sont souvent confondus à tort. Comme son anecdote l'illustre, la méditation ne fait pas toujours de vous une meilleure personne - en fait, selon une nouvelle étude, elle ne le fait presque jamais.
Une équipe internationale de chercheurs a examiné 20 études existantes pour prouver que la méditation de la pleine conscience et de la bonté de cœur favorise moins d'agressivité, plus de gentillesse et plus de comportement prosocial. Contrairement aux attentes des chercheurs, ils n’en ont trouvé aucun.
La recherche sur la méditation est biaisée, selon une étude
Les pratiques de méditation, même dépourvues de connotations religieuses, «semblent encore offrir l'espoir d'un meilleur soi et d'un monde meilleur à beaucoup», dit un co-auteur de la nouvelle étude, le Dr Miguel Farias, du Center for Advances in Sciences du comportement à l'Université de Coventry au Royaume-Uni.
Mais, poursuit-il, «Malgré les grands espoirs des praticiens et des études antérieures, nos recherches ont révélé que les lacunes méthodologiques ont grandement influencé les résultats que nous avons trouvés.»
Plus précisément, il s'est avéré que les études rapportant une augmentation des niveaux de compassion parmi les méditants ont été rédigées par le même professeur de méditation! «Cela révèle que les chercheurs ont peut-être involontairement biaisé leurs résultats», déclare le Dr Farias.
«La plupart des résultats positifs initiaux ont disparu lorsque les groupes de méditation ont été comparés à d'autres groupes qui se livraient à des tâches sans rapport avec la méditation», ajoute le co-auteur.
Qu'est-ce que cela signifie? Devrions-nous discréditer complètement la méditation? Pas du tout, disent les chercheurs.
«Rien de tout cela, bien sûr, n’invalide les affirmations du bouddhisme ou d’autres religions quant à la valeur morale et éventuellement au potentiel de changement de vie de ses croyances et pratiques. Mais les résultats de nos recherches sont bien loin des nombreuses affirmations populaires faites par les méditants et certains psychologues.
Dr Miguel Farias
«Pour mieux comprendre le véritable impact de la méditation sur les sentiments et le comportement des gens, nous devons d'abord nous attaquer aux faiblesses méthodologiques que nous avons découvertes», ajoute le Dr Farias, «en commençant par les attentes élevées que les chercheurs pourraient avoir sur le pouvoir de la méditation.»
Ainsi, la nouvelle analyse jette certainement une certaine ombre sur les bienfaits tant salués de la méditation, et les résultats pourraient être utilisés pour donner aux méditants bien-pensants que Kirkman parodiait une bonne vérification de la réalité.
Cela dit, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander, comme le fait Kirkman elle-même après l'épisode de rage au volant: si tout cela s'est produit après médita-t-elle, que se serait-il passé si elle ne l’avait pas fait?
