La consommation d'aliments locaux pourrait-elle réduire la tension artérielle et le risque de diabète?
Une étude pilote récente révèle que la consommation d'aliments locaux avec moins d'additifs pourrait réduire la graisse abdominale, la tension artérielle et le risque de diabète. L'étude est à petite échelle, mais les résultats sont intrigants.
La nourriture que nous mangeons a un effet énorme sur notre santé globale - c'est tout à fait clair.
La prévalence du diabète de type 2 et de l'obésité est un signe clair que, dans l'ensemble, les habitudes alimentaires des personnes aux États-Unis nécessitent une attention particulière.
Les gens ont besoin de conseils fermes et exploitables sur leur alimentation.
Ce besoin s'est traduit par une recherche sans fin de l'intervention diététique parfaite: un régime qui guérira tous les maux, stimulera le bien-être et augmentera la durée de vie.
Un régime qui coche au moins certaines de ces cases est susceptible d'inclure des fruits, des légumes, des grains entiers et des quantités limitées de sucre, de sel et de graisse.
Cependant, comme beaucoup d'entre nous le savent tous, s'en tenir à un régime alimentaire est un défi. Et, comme le dit un auteur, «la nutrition et la science des politiques ont progressé rapidement, créant de la confusion.»
Les options de régime populaires incluent désormais le jeûne méditerranéen, faible en glucides, sans glucides, Atkins, cétogène et intermittent, qui se bousculent tous pour une position dans l'esprit du public.
Une étude récente cherche à savoir si un petit changement dans nos habitudes d'achat pourrait faire une différence substantielle pour notre santé.
Un focus sur les aliments ultra-transformés
Ces derniers mois, Actualités médicales aujourd'hui ont couvert plusieurs études portant sur les aliments dits ultra-transformés. Dans l'ensemble, les chercheurs concluent que ce sont de mauvaises nouvelles pour la santé.
L'explication la plus courante à cela est les niveaux élevés de graisse, de sucre et de sel dans les aliments ultra-transformés.
Une étude pilote récente, qui figure dans la revue Diabète et métabolisme, a adopté une approche différente et s'est plutôt concentrée sur les additifs alimentaires dans les aliments transformés.
Selon les auteurs, ces additifs comprennent des produits chimiques que l'industrie alimentaire utilise pour rendre les aliments «savoureux, durables et transportables sur de longues distances».
Pour leur étude, qu'ils ont menée en Italie, les chercheurs ont cherché à comprendre l'effet de la consommation d'aliments produits localement. Plutôt que de se concentrer sur la teneur en matières grasses et en sucres, ils étaient uniquement intéressés par les additifs.
En particulier, l'expérience s'est concentrée sur le fromage, la saucisse, les pâtes, les pâtisseries, les biscuits et le chocolat, dont la production a lieu dans des endroits éloignés. Plutôt que de demander aux participants de supprimer ces produits de leur alimentation, l'équipe leur a demandé de s'approvisionner localement.
Test des additifs
En tout, 159 participants en bonne santé ont terminé l'étude de 6 mois. Les scientifiques ont évalué une gamme de paramètres, notamment la taille, le poids, la pression artérielle systolique (la pression dans les artères lorsque le cœur se contracte) et la pression artérielle diastolique (la pression dans les artères lorsque le cœur repose entre les battements).
Entre autres, ils ont mesuré la graisse globale et la graisse abdominale des participants, ainsi que leurs niveaux d’anxiété et de dépression. Pour évaluer la dépression, ils ont utilisé un questionnaire standard appelé le Beck Depression Inventory.
Les scientifiques ont prélevé des échantillons de sang pour mesurer la glycémie au repos et les niveaux de potassium, de sodium, d'insuline, de créatine et de peptide C (une mesure de la quantité d'insuline produite par une personne).
Les scientifiques ont également calculé les scores d'évaluation du modèle d'homéostasie (HOMA). La communauté médicale considère les scores HOMA comme un indicateur de la résistance à l'insuline et de la fonction des cellules bêta (les cellules du pancréas qui sécrètent de l'insuline).
Au début de l'étude, il n'y avait pas de différences significatives entre les deux groupes.
Acheter local
Les chercheurs ont réparti au hasard les participants en deux groupes. Ils ont demandé aux membres du premier groupe d'acheter du fromage, des saucisses, des pâtes fraîches, des pâtisseries, des biscuits et du chocolat auprès de producteurs locaux.
Comme l'expliquent les auteurs, avant l'étude, ces producteurs avaient été contrôlés par «un expert de l'industrie de la production alimentaire pour s'assurer que les additifs n'étaient pas utilisés» et que toute la production était locale.
Par exemple, les fromages ne contenaient que du lait, du sel et de la présure, tandis que les pâtisseries ne contenaient pas d'arômes chimiques, d'antioxydants ou de monoglycérides et diglycérides, que les fabricants utilisent souvent pour améliorer le volume et la texture d'un produit.
Les participants du deuxième groupe ont acheté ces produits dans les supermarchés à la place. Les chercheurs ont demandé aux participants des deux groupes de suivre le régime méditerranéen et de tenir un journal alimentaire détaillé.
Dans l'ensemble, les deux groupes ont consommé un nombre similaire de calories.
Après 6 mois, les chercheurs ont répété le barrage de tests qu'ils avaient effectué au début de l'étude.
Un certain nombre de différences
Dans les deux groupes, l'indice de masse corporelle (IMC) et les niveaux de sel dans le sang étaient inférieurs aux valeurs de base. Cependant, il y avait aussi des différences entre les groupes.
Les chercheurs ont constaté qu'au bout de 6 mois, les participants du premier groupe avaient des scores HOMA significativement meilleurs et des taux de glucose à jeun inférieurs à ceux du deuxième groupe. En outre, par rapport à leurs mesures de base, ceux du groupe alimentaire local avaient des niveaux inférieurs de graisse viscérale, une pression artérielle systolique réduite et des scores de dépression améliorés.
Ceux du deuxième groupe, cependant, ont connu des augmentations de la glycémie à jeun, de la pression artérielle diastolique et du peptide C par rapport à leurs scores de base.
Comme l'expliquent les auteurs, l'étude présente des lacunes importantes. Par exemple, ils ne l'ont conçue que comme une étude pilote, de sorte que les chercheurs devront répéter les résultats avec un plus grand groupe de participants sur une période plus longue.
Outre la taille et la durée de l'étude, il y avait d'autres problèmes. Par exemple, il n'a pas été possible d '«aveugler» les participants. En d'autres termes, ils étaient au courant de l'intervention car elle les impliquait d'utiliser différents magasins et de changer leur alimentation.
Des études futures pourraient éviter ce problème en fournissant des biscuits, de la viande et les autres produits aux participants afin qu'ils ne connaissent pas leurs ingrédients ou leur origine.
En ce qui concerne l’amélioration des scores de dépression, il convient de noter que les différences entre les expériences des groupes au cours de l’étude pourraient avoir joué un rôle.
On pourrait soutenir que visiter des vendeurs locaux indépendants pourrait être une expérience plus positive que de visiter un supermarché. De plus, les aliments locaux, frais et sans additifs pourraient, en théorie, avoir meilleur goût que les aliments remplis d'additifs et, comme les aliments que nous mangeons peuvent influencer notre humeur, cette différence pourrait peut-être à elle seule expliquer les changements d'humeur signalés.
Même si nous tenons compte de tout ce qui précède, si seulement 6 mois de choix de versions sans additifs d'une poignée d'articles peuvent améliorer les facteurs métaboliques liés au risque de maladie, cette ligne d'enquête mérite d'être suivie.
