Le café pourrait-il améliorer le travail d'équipe?
Le café est connu pour nous garder plus alertes et concentrés, c'est pourquoi nous sommes nombreux à l'utiliser pour augmenter notre niveau d'énergie et notre productivité. Cependant, il s'avère que ce stimulant populaire peut aider à soutenir non seulement l'effort individuel, mais également une interaction constructive au sein d'une équipe.
Je me considère chanceux de travailler avec Actualités médicales aujourd'hui; Je travaille aux côtés de collègues qui partagent mon amour du café.
Notre cafetière est presque toujours pleine et, dans des limites saines, nous remplissons nos tasses régulièrement.
Et maintenant, il semble que le travail d’équipe de premier ordre dont nous sommes si fiers puisse, au moins en partie, être alimenté par notre appréciation du café.
Ce n'est pas seulement parce que nous collons automatiquement sur une tasse de café fumante.
Comme les résultats d'une nouvelle étude, menée par des chercheurs de l'Ohio State University (OSU) à Columbus et publiée dans le Journal de psychopharmacologie, suggèrent, les personnes qui boivent une tasse de café avant de s'engager dans une tâche d'équipe s'engagent de manière plus constructive avec leurs pairs.
Amit Singh et ses collègues de l'OSU ont mené deux expériences connexes pour voir comment le café affecte la façon dont les membres d'une équipe interagissent, ainsi que la façon dont ils se comportent pendant les tâches en équipe.
Le café stimule les évaluations positives
Pour la première expérience, les chercheurs ont recruté 72 étudiants de premier cycle amateurs de café, qui ont tous reçu des instructions strictes de ne pas consommer de boissons contenant de la caféine avant cette tâche.
Les participants ont été informés qu'il s'agirait principalement d'une expérience de dégustation de café. Ils ont tous été répartis au hasard en groupes de cinq individus.
La moitié s'est vu offrir une tasse de café (12 onces de café contenant environ 270 milligrammes de caféine) et on leur a demandé d'évaluer le goût, après quoi on leur a assigné des activités de «remplissage» pendant environ 30 minutes, tandis que la caféine faisait effet.
Ensuite, des sujets de discussion controversés ont été assignés à tous les groupes de participants, auxquels ils ont été invités à participer pendant 15 minutes.
La moitié des participants se sont vus offrir du café seulement après cette tâche, afin de comparer leur engagement avec celui de leurs pairs qui travaillaient sous l'influence de la caféine.
À la fin des discussions de groupe, ils ont tous été invités à évaluer les contributions des autres membres du groupe, ainsi que leurs propres contributions.
Les chercheurs ont constaté que les participants qui avaient bu du café avant de s'engager dans la discussion de groupe avaient tendance à évaluer leurs performances, ainsi que celles des membres de leur équipe, de manière plus positive que les personnes qui n'étaient autorisées à prendre un café qu'après cette tâche.
Tout cela peut être dû à une vigilance accrue
Dans la deuxième expérience, les chercheurs ont modifié les conditions. Cette fois, ils ont travaillé avec 61 participants - tous des étudiants de premier cycle - qui se sont tous vu offrir du café au début de la tâche.
La moitié d'entre eux ont bu du café caféiné (une boisson de 12 onces avec 270 milligrammes de caféine), tandis que l'autre moitié a reçu du décaféiné (une infusion de 12 onces avec pas plus de 3 à 5 milligrammes de caféine).
Une fois de plus, les étudiants ont été divisés en petits groupes et invités à discuter d'un sujet controversé. Et encore une fois, après la tâche, ils ont dû évaluer leurs propres performances et celles des membres de leur équipe.
L'expérience a confirmé les résultats précédents: les participants qui avaient bu du café caféiné avaient tendance à s'évaluer eux-mêmes et les autres de manière plus positive.
Mais pourquoi cela arrive-t-il? Les niveaux de vigilance accrus que les boissons contenant de la caféine entraînent peuvent y avoir quelque chose à voir, selon les auteurs de l'étude.
Après l'expérience, tous les participants ont également été invités à indiquer à quel point ils se sentaient alertes, et ceux qui avaient ingéré de la caféine se sont sentis plus énergiques que les étudiants qui ont fini par boire des breuvages décaféinés.
«Sans surprise, les personnes qui buvaient du café contenant de la caféine avaient tendance à être plus alertes», observe Singh.
Ainsi, les scientifiques ont conclu que c'est peut-être la vigilance liée à la caféine qui permet aux gens de se sentir plus positifs sur eux-mêmes et sur les autres dans un groupe.
«Nous soupçonnons que lorsque les gens sont plus alertes, ils se voient eux-mêmes et les autres membres du groupe contribuer davantage, ce qui leur donne une attitude plus positive», dit Singh.
«Un ensemble intéressant de résultats»
Les résultats ont intrigué les chercheurs, qui se demandent maintenant si d'autres activités stimulantes, comme l'exercice, pourraient conduire aux mêmes effets. Ils souhaitent explorer cette possibilité dans des études futures.
Cependant, les résultats ne se sont pas seulement concentrés sur la perception des participants de la performance individuelle dans une tâche de groupe; il a également examiné leur capacité à rester sur le point pendant l'activité.
Il s'avère que les volontaires qui avaient bu du café régulièrement avant la participation avaient tendance à parler davantage, mais ils étaient également plus concentrés sur leur sujet de discussion et ne parlaient pas autant que les participants qui n'avaient pas ingéré de caféine.
«Ils parlent de choses plus pertinentes après avoir bu du café contenant de la caféine», déclare Singh. Prenez cela, en plus du fait que le café a également permis à tout le monde de se sentir plus positif quant à la contribution de tous les autres, et le café semble fonctionner comme un bon stimulant du travail d'équipe.
«Même si [les participants qui boivent du café caféiné] parlent plus, [à la fois] d'accord et en désaccord, ils veulent toujours travailler [ensemble] à nouveau», note Singh.
En effet, les volontaires de l'étude qui ont bu du café non décaféiné ont déclaré être prêts à travailler à nouveau avec leur groupe, malgré les divergences d'opinion.
«[N] ous pensons que nous avons un ensemble intéressant de résultats concernant la façon dont un groupe accomplit une tâche qui nécessite l'échange d'idées entre les personnes lorsque les participants ont de la caféine dans leur système ou non», concluent les chercheurs.
