La restriction calorique et l'exercice peuvent rendre les os plus fragiles
La restriction calorique, en particulier en combinaison avec l'exercice, peut rendre les os plus petits et plus faibles, selon de nouvelles recherches chez la souris.
En revanche, faire de l'exercice pendant un régime riche en calories peut être bénéfique pour la santé des os, affirment les chercheurs.
Ils décrivent leur enquête et ses résultats dans un récent Journal de recherche sur les os et les minéraux papier.
«Ces résultats ont été quelque peu une surprise pour nous», déclare l'auteur principal de l'étude, le Dr Maya Styner, professeur agrégé de médecine à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
«Des études antérieures chez la souris», poursuit-elle, «nous ont montré que l'exercice associé à un régime calorique normal, et même à un régime riche en calories, est bon pour la santé des os.»
"Maintenant, nous apprenons que ce n'est pas vrai pour l'exercice avec un régime hypocalorique", ajoute-t-elle.
Santé osseuse et ostéoporose
L'os n'est pas un matériau inerte mais très vivant; il se renouvelle sans cesse. Pendant l'enfance, la formation de nouveaux os se produit plus rapidement que l'extraction de vieux os, ce qui entraîne des os plus gros, plus lourds et plus denses.
La formation osseuse continue de dépasser l'ablation osseuse jusqu'à l'âge de 20 à 30 ans environ, période pendant laquelle elle culmine chez la plupart des gens.
La plupart des gens peuvent minimiser la perte osseuse qui commence vers leur troisième décennie de vie.
Ils peuvent le faire en faisant de l'exercice régulièrement, en ne fumant pas, en ne buvant pas trop d'alcool et en s'assurant qu'ils ont une quantité suffisante de vitamine D et de calcium dans leur alimentation.
L'ostéoporose survient lorsque la formation osseuse est trop lente, lorsque le retrait est trop rapide, ou les deux. La condition, qui a tendance à toucher les femmes plus souvent que les hommes, affaiblit les os et les rend plus susceptibles de se fracturer.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'ostéoporose affecte environ 25% des femmes et 5% des hommes âgés de 65 ans et plus.
Les scientifiques suggèrent qu'une des raisons pour lesquelles l'ostéoporose est plus fréquente chez les femmes est que leurs os ont tendance à être plus petits et plus minces. Une autre raison pourrait être que la ménopause entraîne une baisse soudaine des œstrogènes, une hormone qui peut protéger les os.
Le Dr Styner suggère que les nouvelles découvertes pourraient être particulièrement pertinentes pour les femmes, car à mesure qu'elles vieillissent, la santé de leurs os commence à se détériorer naturellement.
«Votre apport calorique et votre routine d'exercice peuvent avoir un impact important sur la solidité de vos os et votre risque [de] rupture ou de fracture», prévient-elle.
Restriction calorique et exercice
Dans leur enquête, le Dr Styner et ses collègues se sont concentrés sur la graisse de la moelle osseuse. Les scientifiques ne comprennent pas parfaitement comment fonctionne ce type de graisse. Ils soupçonnent qu'il est nocif pour les os chez les humains et d'autres mammifères.
Des études antérieures ont suggéré que des niveaux inférieurs de graisse de la moelle osseuse sont généralement une indication d'une bonne santé osseuse.
Dans des travaux antérieurs, le Dr Styner avait examiné comment la consommation de calories était liée à la graisse de la moelle osseuse et comment l'exercice pouvait influencer ce lien.
Ces études ont montré, par exemple, que les niveaux de graisse de la moelle osseuse augmentent lorsque la consommation excessive de calories conduit à l'obésité.
Ils ont également constaté que lorsque des souris de poids normal et des souris obèses faisaient de l'exercice, cela provoquait une baisse de leur graisse dans la moelle osseuse et améliorait leur densité osseuse.
Le but de la nouvelle étude était de découvrir ce qu'il advient de la graisse de la moelle osseuse et de la santé des os pendant la restriction calorique.
Les chercheurs ont divisé les souris en deux groupes. Ils ont nourri un groupe avec un régime régulier et l'autre un régime hypocalorique comprenant 30% moins de calories que le régime régulier.
Les souris à restriction calorique ont reçu des suppléments de minéraux et de vitamines afin que ces apports en nutriments correspondent à ceux des souris suivant un régime alimentaire normal.
L'équipe a ensuite divisé à nouveau les souris, en sous-groupes sédentaires et d'exercice, et les a surveillés pendant 6 semaines.
Cela a créé quatre groupes de souris sur quatre modèles différents de régime et d'exercice:
- régime régulier sans exercice
- régime hypocalorique sans exercice
- régime régulier avec exercice de course à pied
- régime hypocalorique avec exercice de course
«Effets négatifs sur la santé osseuse»
Les résultats ont montré que bien que les souris à restriction calorique aient perdu du poids, leur taux de graisse dans la moelle osseuse a augmenté de manière significative. Ces souris ont également connu une diminution de la quantité osseuse.
Les chercheurs concluent que la perte osseuse chez les souris hypocaloriques était due à la seule réduction des calories et non à un manque de nutriments, car les souris avaient le même apport en vitamines et en minéraux que leurs homologues au régime régulier.
L'équipe a constaté que, comme prévu dans les études précédentes, l'ajout de l'exercice à la restriction calorique entraînait une réduction de la graisse de la moelle osseuse. Cependant, de manière inattendue, cela a également conduit à une réduction de la quantité et de la qualité globales de l'os.
Les chercheurs ont été surpris de constater que dans des conditions de restriction calorique, l'exercice semble rendre les os plus fragiles - pas plus robustes.
Ils prévoient déjà de nouvelles investigations pour mieux comprendre la fonction de la graisse de la moelle osseuse. En particulier, ils souhaitent en savoir plus sur les mécanismes sous-jacents qui amènent l'alimentation et l'exercice à produire les effets qu'ils ont constatés.
«En regardant cela d'un point de vue humain, même un régime hypocalorique qui est très sain sur le plan nutritionnel peut avoir des effets négatifs sur la santé des os, en particulier en association avec l'exercice.»
Dr Maya Styner
