Être pessimiste ou optimiste peut affecter votre sommeil
De nouvelles recherches révèlent des «associations significatives» entre la disposition optimiste d’une personne et la qualité de son sommeil.
La privation de sommeil est un problème majeur de santé publique.
En fait, environ 30% des adultes aux États-Unis ne dorment pas suffisamment pour leur santé.
En outre, jusqu'à 70 millions de personnes aux États-Unis ont un trouble du sommeil.
Un certain nombre de choses peuvent aider à améliorer le sommeil, comme se procurer un nouveau matelas, limiter la consommation d'alcool en fin de soirée, faire de l'exercice régulièrement et utiliser strictement la chambre pour se reposer.
De nouvelles recherches suggèrent qu'il pourrait y avoir un autre ingrédient qui pourrait aider à dormir, bien qu'il puisse être plus difficile à obtenir qu'un nouveau matelas: une disposition optimiste.
L'étude, qui paraît dans la revue Médecine comportementale, constate que les optimistes ont tendance à mieux dormir. Il s'agit d'une constatation qui s'appuie sur des études antérieures qui ont suggéré que les optimistes ont une meilleure santé cardiovasculaire.
Le Dr Rosalba Hernandez, professeur adjoint à l'Université de l'Illinois à la Urbana-Champaign School of Social Work, est l'auteur principal de la nouvelle recherche.
Étudier le sommeil et l'optimisme
Le Dr Hernandez et son équipe ont examiné 3 548 participants, âgés de 32 à 51 ans, qui ont participé à l'étude CARDIA (Coronary Arttery Risk Development in Young Adults).
Les participants étaient des adultes blancs et afro-américains non hispaniques vivant à Birmingham, AL, Oakland, Californie, Chicago, IL et Minneapolis, MN, entre autres régions des États-Unis.
Pour évaluer l’optimisme des participants, les chercheurs leur ont demandé d’exprimer leur accord avec une série de 10 déclarations en utilisant une échelle de Likert en cinq points, allant de «tout à fait d’accord» à «fortement en désaccord».
Les déclarations comprenaient des affirmations positives (telles que «Je suis toujours optimiste quant à mon avenir») et négatives (telles que «Je ne m'attends guère à ce que les choses se passent dans mon sens»). Le score de l'enquête qui en résulte variait de 6 à 30, 30 étant le plus optimiste.
Dans le cadre de l'étude CARDIA, les participants ont rendu compte de la qualité de leur sommeil à deux reprises, à 5 ans d'intervalle, en mentionnant le nombre d'heures de sommeil régulier et d'éventuels symptômes d'insomnie.
Certains participants ont également rempli l'indice de qualité du sommeil de Pittsburgh et l'échelle de somnolence d'Epworth, et ils portaient des moniteurs d'activité qui mesuraient objectivement la durée de leur sommeil et leur agitation pendant la nuit.
Pour évaluer le lien entre l'optimisme et la qualité du sommeil, les chercheurs ont appliqué des analyses de régression multivariée.
Les optimistes sont 74% moins susceptibles de souffrir d'insomnie
L'étude a révélé que chaque augmentation de «l'écart type» - c'est-à-dire la distance standard entre deux points de données - était corrélée à une augmentation de 78% des chances d'une meilleure qualité du sommeil.
Les participants avec des scores plus élevés étaient également plus susceptibles de dormir pendant 6 à 9 heures chaque nuit et 74% moins susceptibles de souffrir d'insomnie.
«Les résultats de cette étude ont révélé des associations significatives entre l'optimisme et diverses caractéristiques du sommeil autodéclaré après ajustement pour un large éventail de variables, y compris les caractéristiques sociodémographiques, les conditions de santé et les symptômes dépressifs», explique le Dr Hernandez.
«Le manque de sommeil [sain] est un problème de santé publique, car une mauvaise qualité du sommeil est associée à de multiples problèmes de santé, y compris des risques plus élevés d'obésité, d'hypertension et tous entraînent la mortalité», ajoute-t-elle.
«L'optimisme dispositionnel - la croyance que des choses positives se produiront à l'avenir - est devenu un atout psychologique d'une importance particulière pour une survie sans maladie et une santé supérieure.»
Dr Rosalba Hernandez
Bien que les résultats soient purement observationnels, les auteurs de l'étude spéculent sur un mécanisme possible qui pourrait les expliquer.
«Les optimistes sont plus susceptibles de s'engager dans une gestion active axée sur les problèmes et d'interpréter les événements stressants de manière plus positive, en réduisant l'inquiétude et les pensées ruminantes lorsqu'ils s'endorment et tout au long de leur cycle de sommeil», conclut le Dr Hernandez.
