Une alimentation riche en fibres et en légumes peut soulager la dépression
Une alimentation saine peut «réduire considérablement» les symptômes de la dépression. Telle est la conclusion définitive d’une méta-analyse d’essais cliniques randomisés existants.
Les chercheurs soupçonnent depuis longtemps qu'une mauvaise alimentation peut entraîner une mauvaise santé mentale. Bien que les fondements des problèmes de santé mentale soient complexes, certains scientifiques ont suggéré que «l'alimentation est aussi importante pour la psychiatrie que pour la cardiologie, l'endocrinologie et la gastro-entérologie».
Mais l'ensemble des preuves existantes étaye-t-il cette affirmation? Le Dr Joseph Firth, chercheur honoraire à l'Université de Manchester au Royaume-Uni, a dirigé des scientifiques qui ont entrepris d'enquêter.
Le Dr Firth et ses collègues notent que, si une mauvaise alimentation peut avoir un impact négatif sur la santé mentale, cela ne signifie pas automatiquement qu’une meilleure alimentation peut atténuer les symptômes de dépression et d’anxiété.
Ainsi, pour établir définitivement si une meilleure alimentation peut améliorer les troubles de l'humeur, les scientifiques ont examiné des données sur près de 46000 personnes et publié leurs résultats dans la revue. Médecine psychosomatique.
Les repas riches en légumes et en fibres sont essentiels
Les chercheurs ont examiné les informations disponibles dans les principales bases de données électroniques, à la recherche de «tous les essais contrôlés randomisés» qui ont étudié les effets des interventions diététiques sur les symptômes de la dépression et de l'anxiété.
Les scientifiques ont réduit leur recherche à 16 essais contrôlés randomisés éligibles qui résumaient les informations de 45 826 participants.
L'analyse a révélé que chaque type d'amélioration de l'alimentation «réduisait considérablement les symptômes dépressifs». Cependant, les changements alimentaires n'ont pas affecté l'anxiété.
Les interventions alimentaires qui ont atténué la dépression comprenaient des régimes amaigrissants, des régimes amaigrissants et des régimes riches en nutriments. «C'est en fait une bonne nouvelle», commente le Dr Firth.
«Les effets similaires de tout type d'amélioration alimentaire suggèrent que les régimes hautement spécifiques ou spécialisés ne sont pas nécessaires pour l'individu moyen. Au lieu de cela, faire de simples changements est tout aussi bénéfique pour la santé mentale.
"En particulier, manger des repas plus riches en nutriments, riches en fibres et en légumes, tout en réduisant les fast-foods et les sucres raffinés semble être suffisant pour éviter les effets psychologiques potentiellement négatifs d'un régime de« malbouffe »."
Dr Joseph Firth
Une alimentation saine peut être un «traitement viable»
Le co-auteur de l’étude, Brendon Stubbs, professeur de clinique au NIHR Maudsley Biomedical Research Center et au King’s College de Londres, rend également compte des résultats et souligne l’importance de l’exercice.
«[O] ur résultats de cette étude ont montré que lorsque les interventions diététiques étaient combinées à l'exercice, les personnes ressentaient une plus grande amélioration des symptômes dépressifs.
«Prises ensemble, nos données soulignent vraiment le rôle central d'une alimentation plus saine et de l'exercice régulier pour agir comme un traitement viable pour aider les personnes de mauvaise humeur», ajoute Stubbs.
Fait intéressant, l'analyse a révélé que les études sur les participantes produisaient des avantages encore plus importants pour la santé mentale grâce à l'amélioration de l'alimentation. Les chercheurs sont intrigués par cela, car ils s'intéressent également aux mécanismes qui pourraient jouer un rôle dans la relation entre l'alimentation et la santé mentale.
Les chercheurs disent qu'ils n'ont pas encore compris pourquoi certaines de leurs données ont montré des avantages significativement plus importants pour les femmes, ajoutant qu'il y avait plus de travail à faire sur cette découverte.
«Et nous devons également établir comment les avantages d'une alimentation saine sont liés à l'amélioration de la santé physique», déclare le Dr Firth. «Cela pourrait être en réduisant l'obésité, l'inflammation ou la fatigue - qui sont tous liés à l'alimentation et ont un impact sur la santé mentale.»
