Votre taille peut prédire votre risque de varices
Une étude génétique portant sur près d'un demi-million de personnes conclut que la taille n'est «pas seulement un facteur corrélé, mais un mécanisme sous-jacent conduisant à des varices».
Les varices - également connues sous le nom de varices - sont des «veines gonflées et tordues» qui peuvent généralement être vues juste sous la peau des jambes d’une personne.
Selon les estimations les plus récentes, la maladie affecte environ 33 millions de personnes aux États-Unis.
La condition est généralement considérée comme assez inoffensive, mais des études antérieures ont trouvé une forte association avec des problèmes cardiovasculaires graves, tels que la coagulation sanguine et la thrombose veineuse profonde.
En outre, les varices peuvent être modérément douloureuses et esthétiquement désagréables pour certaines personnes. Maintenant, une étude génétique à grande échelle publiée dans Circulation suggère que la taille d’une personne peut déterminer son risque de développer des varices.
La nouvelle recherche a été supervisée conjointement par le Dr Nicholas Leeper, professeur agrégé de chirurgie et de médecine cardiovasculaire à la Stanford University School of Medicine en Californie et le Dr Erik Ingelsson, professeur de médecine cardiovasculaire à l'Université de Stanford.
La taille peut indiquer une cause génétique
Le Dr Leeper et ses collègues ont appliqué l'apprentissage automatique et des méthodes statistiques pour examiner les données génétiques de 493 519 personnes enregistrées dans la base de données britannique Biobank.
De plus, les chercheurs ont mené une étude d'association à l'échelle du génome chez 337 536 de ces individus, dont 9 577 ont développé des varices.
L'étude a confirmé les facteurs de risque connus de la maladie variqueuse, tels que l'âge, le sexe, le poids et les habitudes de vie, y compris le tabagisme et la sédentarité.
Cependant, l'étude a également identifié de nouveaux facteurs de risque. «Nous avons confirmé que le fait d'avoir eu une thrombose veineuse profonde dans le passé vous expose à un risque accru à l'avenir», explique le Dr Leeper.
«Des recherches récentes suggèrent que l'inverse semble également être vrai. Avoir des varices vous expose à un risque de formation de caillots sanguins. »
De tous les nouveaux facteurs de risque identifiés, les scientifiques ont estimé que la taille était le plus surprenant. «La hauteur [G] reater est restée indépendamment associée aux varices», rapportent les auteurs de l'étude.
«Nous avons été très surpris de constater que la hauteur provenait de nos analyses d'apprentissage automatique», déclare Alyssa Flores, co-première auteure de l'étude, étudiante en médecine à l'Université de Stanford.
«Nos résultats suggèrent fortement que la taille est une cause, pas seulement un facteur corrélé, mais un mécanisme sous-jacent conduisant à des varices», explique le Dr Ingelsson.
Il ajoute: «En menant la plus grande étude génétique jamais réalisée pour la maladie des varices, nous avons maintenant une bien meilleure compréhension de la biologie qui est modifiée chez les personnes à risque de contracter la maladie.»
"Les gènes qui prédisent la taille d'une personne peuvent être à l'origine de ce lien entre la taille et les varices et peuvent fournir des indices pour traiter la maladie."
Dr Nicholas Leeper
L'étude récente a également identifié 30 gènes qui ne sont pas seulement liés aux varices, mais également à la thrombose veineuse profonde.
«[La maladie des varices]», dit Flores, «est incroyablement répandue mais, de façon choquante, on en sait peu sur la biologie. Aucune thérapie médicale ne peut l’empêcher ou l’inverser une fois qu’elle est là. »
«Nous espérons», ajoute-t-elle, «qu'avec ces nouvelles informations, nous pourrons créer de nouvelles thérapies, car notre étude met en évidence plusieurs gènes susceptibles de représenter de nouvelles cibles translationnelles.»
