Votre flore intestinale peut vous protéger contre la septicémie
La flore intestinale peut jouer un rôle important dans la protection contre la septicémie grâce à son influence sur les taux sanguins de certains anticorps.
C'est la conclusion que les chercheurs de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie ont tirée après avoir exploré la flore intestinale, les anticorps immunoglobulines A (IgA) et la septicémie chez la souris.
Ils ont constaté que les taux sanguins d'IgA augmentaient lorsque les souris étaient exposées à une variété particulière de flore intestinale qui comprenait des microbes du Protéobactéries division.
Dans un article qui doit être publié dans la revue Hôte de cellule et microbe, l'auteur principal de l'étude David Allman - professeur de pathologie et de médecine de laboratoire à la Perelman School of Medicine - et ses collègues expliquent que les souris sont devenues résistantes à la septicémie lorsque leurs tripes étaient particulièrement riches en Protéobactéries.
La principale cause de décès à l'hôpital
La septicémie est une «maladie grave» qui survient lorsque la réponse immunitaire du corps à l’infection devient écrasante. Il est imprévisible et peut progresser très rapidement.
Dans la septicémie, la réponse immunitaire inonde la circulation sanguine avec des produits chimiques qui provoquent une inflammation généralisée qui, à son tour, provoque des fuites de vaisseaux sanguins et la formation de caillots sanguins. Cette chaîne d'événements empêche le sang nourricier d'atteindre les organes, ce qui entraîne des dommages aux organes et, dans les cas graves, une défaillance des organes.
Si elle n'est pas diagnostiquée et traitée rapidement, la septicémie peut entraîner un choc, une défaillance d'organe généralisée et la mort.
Chaque année, la septicémie touche environ 30 millions de personnes dans le monde et cause de 6 à 9 millions de décès. C'est l'une des principales causes de décès dans les hôpitaux.
La septicémie résulte d'infections causées par une gamme de microbes, y compris des virus, des champignons et - plus communément - des bactéries. Les cas graves résultent souvent d'une infection qui s'est propagée à toutes les parties du corps par le sang.
Les infections qui mènent à une septicémie peuvent commencer dans les voies urinaires, les poumons, l'appendice (et d'autres parties de l'abdomen) et la peau. Ils peuvent également résulter de procédures médicales qui peuvent introduire des microbes directement dans la circulation sanguine, comme lorsqu'un tube est inséré dans une veine.
Bien que la septicémie puisse toucher n'importe qui, elle est plus fréquente chez les personnes âgées, les bébés, les enfants et les personnes atteintes de certaines maladies et blessures.
IgA et flore intestinale
Le professeur Allman et ses collègues ont entrepris d'étudier les IgA et la flore intestinale, car des recherches antérieures ont suggéré qu'elles sont liées et que les IgA peuvent être liées à des types spécifiques de bactéries intestinales chez la souris.
On sait également que la septicémie est plus fréquente chez les personnes ayant une IgA insuffisante, et les preuves d'études plus anciennes ont révélé que les bactéries dans le sang peuvent rapidement déclencher les anticorps d'immunoglobuline M et que les poussées d'anticorps d'immunoglobuline G déclenchées par la flore intestinale peuvent arrêter les infections bactériennes.
Cependant, ce qui n'a pas été clair, c'est si ces résultats sont liés. En d'autres termes, les bactéries intestinales peuvent-elles influencer le risque de sepsie par leur effet sur les IgA?
Les chercheurs se sont également demandé si les IgA sanguines pourraient ou non aider à protéger contre les bactéries envahissantes sans déclencher une inflammation.
Leur enquête a révélé que certains microbes intestinaux «induisent plusieurs facettes de l'immunité systémique médiée par les IgA».
L'enrichissement de la flore intestinale peut conférer une résistance
Exposer des souris normales à une flore intestinale «unique mais naturelle» contenant plusieurs Protéobactéries membres ont conduit à deux résultats significatifs: il a augmenté les niveaux d'IgA dépendant des lymphocytes T dans le sang; et dans la moelle osseuse, il induisait «un grand nombre de plasmocytes sécrétant des IgA».
Des tests sur les IgA sanguines résultantes ont révélé qu'ils étaient efficaces contre une «collection restreinte» de bactéries. Ils ont également montré que les souris étaient capables de produire des IgA en réponse spécifique à la «colonisation intestinale» de la bactérie intestinale Helicobacter muridarum.
L’équipe a également constaté que l’enrichissement de la flore intestinale des souris avec Protéobactéries les rendait résistants à la «septicémie polymicrobienne», et que cette résistance était conférée par les IgA dans le sang.
Enfin, ils ont montré que le transfert de sang sans IgA à des souris atteintes de septicémie entraînait la mort de tous les animaux sauf un dans les 48 heures, alors que les souris atteintes de septicémie qui recevaient du sang enrichi en IgA vivaient beaucoup plus longtemps.
Réunissant ces résultats, les auteurs de l'étude concluent que la flore intestinale «influence ouvertement» les taux sanguins d'IgA, «résultant en une protection constitutive contre la septicémie bactérienne».
Le professeur Allman explique que les résultats de l’équipe sont «limités par le fait que le microbiome de chaque personne ou animal est unique dans une certaine mesure» et que l’étude s’est limitée aux animaux de leur établissement.
Lui et ses collègues veulent maintenant mieux comprendre le mécanisme par lequel les anticorps IgA protègent contre la septicémie, et pourquoi certains microbes intestinaux induisent les réponses IgA appropriées.
Dans l'intervalle, ils appellent à la prudence dans l'application de ces tout premiers résultats aux maladies humaines.
«Bien que les souris protégées par les IgA dans notre étude, il ne faut pas supposer que les IgA pourraient remplacer les traitements standard fournis aux patients dans un cadre clinique.»
Professeur David Allman
