Ce qu'il faut savoir sur le paludisme
Le paludisme est une maladie du sang transmise par les moustiques et potentiellement mortelle. Le Anophèle le moustique le transmet aux humains
Les parasites des moustiques qui propagent le paludisme appartiennent à la Plasmodium genre. Plus de 100 types de Plasmodium le parasite peut infecter une variété d'espèces. Différents types se répliquent à des rythmes différents, modifiant la rapidité avec laquelle les symptômes s'intensifient et la gravité de la maladie.
Cinq types de Plasmodium le parasite peut infecter les humains. Celles-ci se produisent dans différentes parties du monde. Certains provoquent un type de paludisme plus grave que d'autres.
Une fois qu’un moustique infecté pique un humain, les parasites se multiplient dans le foie de l’hôte avant d’infecter et de détruire les globules rouges.
Dans certains endroits, un diagnostic précoce peut aider à traiter et à contrôler le paludisme. Cependant, certains pays manquent de ressources pour effectuer un dépistage efficace.
Actuellement, aucun vaccin n'est disponible pour une utilisation aux États-Unis, bien qu'un vaccin ait une licence en Europe.
Au début des années 1950, les progrès du traitement ont éliminé le paludisme aux États-Unis.Cependant, entre 1500 et 2000 cas se produisent encore chaque année, principalement chez ceux qui se sont récemment rendus dans des zones d'endémie palustre.
Symptômes
Les médecins divisent les symptômes du paludisme en deux catégories: le paludisme simple et le paludisme grave.
Paludisme simple
Un médecin donnerait ce diagnostic lorsque des symptômes sont présents, mais aucun symptôme ne suggère une infection grave ou un dysfonctionnement des organes vitaux.
Cette forme peut devenir un paludisme grave sans traitement, ou si l'hôte a une immunité faible ou inexistante.
Les symptômes du paludisme non compliqué durent généralement de 6 à 10 heures et réapparaissent tous les deux jours.
Certaines souches du parasite peuvent avoir un cycle plus long ou provoquer des symptômes mixtes.
Comme les symptômes ressemblent à ceux de la grippe, ils peuvent rester non diagnostiqués ou mal diagnostiqués dans les régions où le paludisme est moins fréquent.
Dans le paludisme simple, les symptômes évoluent comme suit, à travers les stades froid, chaud et transpirant:
- une sensation de froid avec des frissons
- fièvre, maux de tête et vomissements
- des convulsions surviennent parfois chez les personnes plus jeunes atteintes de la maladie
- sueurs, suivies d'un retour à une température normale, avec fatigue
Dans les régions où le paludisme est courant, de nombreuses personnes reconnaissent les symptômes comme le paludisme et se soignent sans consulter un médecin.
Paludisme sévère
Dans le paludisme grave, les preuves cliniques ou de laboratoire montrent des signes de dysfonctionnement des organes vitaux.
Les symptômes du paludisme grave comprennent:
- fièvre et frissons
- altération de la conscience
- prostration, ou adopter une position couchée
- convulsions multiples
- respiration profonde et détresse respiratoire
- saignements anormaux et signes d'anémie
- jaunisse clinique et signes de dysfonctionnement des organes vitaux
Un paludisme grave peut être mortel sans traitement.
Traitement
Le traitement vise à éliminer le parasite Plasmodium de la circulation sanguine.
Ceux qui ne présentent pas de symptômes peuvent être traités pour une infection afin de réduire le risque de transmission de la maladie dans la population environnante.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une polythérapie à base d'artémisinine (ACT) pour traiter le paludisme simple.
L'artémisinine est dérivée de la plante Artemisia annua, mieux connue sous le nom d'absinthe douce. Il réduit rapidement la concentration de Plasmodium parasites dans la circulation sanguine.
Les praticiens associent souvent ACT à un médicament partenaire. ACT vise à réduire le nombre de parasites dans les 3 premiers jours suivant l'infection, tandis que les médicaments partenaires éliminent le reste.
L'élargissement de l'accès aux traitements ACT dans le monde a contribué à réduire l'impact du paludisme, mais la maladie devient de plus en plus résistante aux effets de l'ACT.
Dans les endroits où le paludisme est résistant à l'ACT, le traitement doit contenir un médicament partenaire efficace.
L'OMS a averti qu'aucune alternative à l'artémisinine n'est susceptible de devenir disponible avant plusieurs années.
La prévention
Il existe plusieurs moyens de lutter contre le paludisme.
Vaccination
La recherche visant à développer des vaccins mondiaux sûrs et efficaces contre le paludisme est en cours, la licence d'un vaccin ayant déjà eu lieu en Europe. Aucun vaccin n'est encore homologué aux États-Unis.
Consultez le plus tôt possible un médecin pour tout symptôme suspecté de paludisme.
Conseils aux voyageurs
Bien que le paludisme ne soit pas endémique aux États-Unis, voyager dans de nombreux pays du monde comporte un risque.
Les Centers for Disease Control conseillent aux voyageurs de prendre les précautions suivantes:
- découvrir quel est le risque de paludisme dans le pays et la ville ou la région qu'ils visitent
- demandez à leur médecin quels médicaments ils devraient utiliser pour prévenir l'infection dans cette région
- obtenir des médicaments antipaludiques avant de quitter la maison, pour éviter le risque d'acheter des médicaments contrefaits à l'étranger
- tenir compte du risque pour les voyageurs individuels, y compris les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, et les conditions médicales existantes de tout voyageur
- s'assurer qu'ils auront accès à des outils de prévention, y compris des insectifuges, des insecticides, des moustiquaires prétraitées et des vêtements appropriés
- être conscient des symptômes du paludisme
Dans les situations d'urgence, les autorités sanitaires locales de certains pays peuvent procéder à la «brumisation» ou à la pulvérisation des zones avec des pesticides similaires à ceux utilisés dans les sprays ménagers.
L'OMS souligne que ceux-ci ne sont pas nocifs pour les personnes, car la concentration de pesticide n'est que suffisamment forte pour tuer les moustiques.
Pendant leur absence, les voyageurs devraient, dans la mesure du possible, éviter les situations qui augmentent le risque de se faire piquer par les moustiques. Les précautions incluent de prendre une pièce climatisée, de ne pas camper près de l'eau stagnante et de porter des vêtements qui couvrent le corps aux moments où les moustiques sont les plus susceptibles de se trouver.
Pendant un an après son retour à la maison, le voyageur peut être sensible aux symptômes du paludisme. Le don de sang peut également ne pas être possible pendant un certain temps.
Les causes
Le paludisme survient lorsqu'une morsure de la femelle Anophèle le moustique infecte le corps avec Plasmodium. Seulement le Anophèle les moustiques peuvent transmettre le paludisme.
Le développement réussi du parasite dans le moustique dépend de plusieurs facteurs, le plus important étant l'humidité et la température ambiante.
Lorsqu'un moustique infecté mord un hôte humain, le parasite pénètre dans la circulation sanguine et reste dormant dans le foie.
L'hôte n'aura aucun symptôme pendant 10,5 jours en moyenne, mais le parasite du paludisme commencera à se multiplier pendant cette période.
Le foie libère ensuite ces nouveaux parasites du paludisme dans la circulation sanguine, où ils infectent les globules rouges et se multiplient davantage. Certains parasites du paludisme restent dans le foie et ne circulent que plus tard, ce qui entraîne une récidive.
Un moustique non affecté acquiert des parasites une fois qu'il se nourrit d'un humain atteint de paludisme. Cela redémarre le cycle.
Diagnostic
Un diagnostic précoce est essentiel pour la guérison du paludisme.
Toute personne présentant des signes de paludisme doit se faire dépister et se faire soigner immédiatement.
L'OMS conseille vivement la confirmation du parasite par des tests microscopiques de laboratoire ou par un test de diagnostic rapide (TDR), selon les installations disponibles.
Aucune combinaison de symptômes ne peut distinguer de manière fiable le paludisme des autres causes, un test parasitologique est donc essentiel pour identifier et gérer la maladie.
Dans certaines zones d'endémie palustre, comme l'Afrique subsaharienne, la gravité de la maladie peut entraîner une immunité légère chez une grande partie de la population locale.
En conséquence, certaines personnes portent les parasites dans leur circulation sanguine mais ne tombent pas malades.
