Que sont les nodules thyroïdiens?
Les nodules thyroïdiens sont des bosses qui peuvent apparaître dans la glande thyroïde devant la gorge. Un nodule thyroïdien peut ressembler à une bosse sur le côté ou au milieu de la gorge.
Parfois, les gens peuvent les identifier comme une bosse sur le devant du cou, mais souvent ils ne peuvent pas les voir ou les sentir.
La glande thyroïde produit des hormones thyroïdiennes. Ces hormones ont diverses fonctions. Les organes en ont besoin pour fonctionner correctement et le corps en a besoin pour créer de l'énergie et de la chaleur.
Un nodule peut se développer pour différentes raisons. Cela peut être un kyste, un signe de carence en iode ou, dans certains cas, un cancer.
Que sont les nodules thyroïdiens?
Les nodules thyroïdiens sont des bosses qui se développent dans ou autour de la glande thyroïde. Une personne peut avoir un ou plusieurs nodules. Ils sont courants et affectent environ 20 à 76 pour cent des adultes aux États-Unis.
Certains nodules sont faciles à ressentir, mais d'autres peuvent être profondément dans le tissu thyroïdien ou bas dans la glande, ce qui les rend difficiles à trouver ou à détecter. En fait, seulement 4 à 7 pour cent des nodules thyroïdiens sont palpables.
Il existe différents types et formes de nodules, notamment:
- un kyste ou un nodule thyroïdien rempli de liquide ou de sang
- un nodule bénin, comme c'est généralement le cas, bien que certains soient cancéreux
- un nodule qui sécrète une hormone thyroïdienne, bien que d'autres ne le fassent pas
Si un nodule produit plus d'hormones thyroïdiennes que le corps n'en a besoin, cela peut entraîner des complications.
Symptômes
Souvent, un nodule thyroïdien ne présente aucun signe ni symptôme. Lorsqu'il y a des symptômes, ceux-ci peuvent dépendre de l'emplacement du nodule.
La glande thyroïde se trouve devant la gorge, à côté de la trachée et du tuyau alimentaire. Si un nodule appuie sur la trachée ou le tuyau d'alimentation, la personne peut avoir:
- une voix rauque
- une sensation de chatouillement dans la gorge
- difficultés respiratoires
- problèmes de déglutition
- sensation d'étouffement en position couchée
- des ganglions lymphatiques enflés
Rarement, une personne peut ressentir de la douleur au site du nodule qui se déplace vers l'oreille ou la mâchoire.
Les causes
Les nodules thyroïdiens peuvent survenir pour différentes raisons, comme décrit ici:
Carence en iode
L'iode est un élément essentiel de l'alimentation. Sans cela, le corps ne peut pas produire suffisamment d'hormones thyroïdiennes. Lorsque cela se produit, un goitre ou une thyroïde hypertrophiée peut se développer. Des nodules peuvent également se former.
L'American Thyroid Association recommande aux gens d'utiliser du sel iodé pour prévenir une carence en iode.
Inflammation
Parfois, un nodule thyroïdien se produit en raison d'une inflammation de la glande thyroïde, connue sous le nom de thyroïdite subaiguë.
Cette condition est rare, mais elle peut survenir après une infection virale telle qu'un virus des voies respiratoires supérieures, la grippe ou les oreillons.
Avec la thyroïdite subaiguë, la thyroïde peut être sensible ou douloureuse et elle peut sembler cahoteuse.
Hyperthyroïdie
Certains nodules thyroïdiens produisent davantage de l'hormone connue sous le nom de thyroxine. C'est l'une des hormones que sécrète la glande thyroïde.
Les symptômes peuvent inclure:
- perte de poids involontaire
- nervosité et tremblements
- rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- intolérance à la chaleur
Thyroïdite de Hashimoto
La thyroïdite de Hashimoto est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme attaque la glande thyroïde. Les scientifiques ne savent pas pourquoi cela se produit.
Les facteurs de risque possibles de la thyroïdite de Hashimoto comprennent:
- avoir un membre de la famille atteint d'une maladie thyroïdienne
- exposition aux rayonnements
- exposition excessive à l'iode
La thyroïdite de Hashimoto touche plus souvent les femmes que les hommes.
Cancer
L'American Thyroid Association note que plus de 90% des nodules sont bénins, mais certains peuvent être cancéreux.
Selon le National Cancer Institute, les facteurs de risque de cancer de la thyroïde comprennent:
- être une femme
- avoir entre 25 et 65 ans
- signes que le nodule a grandi
- exposition à tout type de rayonnement à la tête ou au cou pendant l'enfance
- des antécédents familiaux de cancer de la thyroïde, de goitre ou d'une autre maladie thyroïdienne
- certaines conditions génétiques
Un médecin peut suspecter un cancer si le nodule présente les caractéristiques suivantes:
- une taille d'au moins 4 centimètres
- une fermeté au toucher
- semble être fixé aux tissus voisins
En 2018, le National Cancer Institute des États-Unis s'attend à ce qu'il y ait 53990 nouveaux diagnostics de cancer de la thyroïde, soit 3,1% de tous les diagnostics de cancer.
Le nombre de nouveaux cas de cancer de la thyroïde est d'environ 14,5 pour 100 000 adultes. Environ 1 pour cent d'entre eux seront mortels.
Autres causes de nodules
Les autres causes de nodules thyroïdiens comprennent:
- une prolifération bénigne connue sous le nom d'adénome colloïde, généralement inoffensif
- un kyste, qui peut contenir du liquide ou du sang
Diagnostic
Les gens ne peuvent souvent pas voir ou sentir un nodule thyroïdien. Ils peuvent apprendre qu'ils en ont un lorsqu'ils passent un test d'imagerie pour une autre condition.
Les tests pour enquêter sur l'activité thyroïdienne inhabituelle comprennent:
- une échographie pour voir si un nodule est présent, sa taille et s'il contient du liquide
- un test sanguin pour évaluer les niveaux d'hormones et d'autres facteurs
- une biopsie pour prélever et tester un petit morceau de tissu
- une scintigraphie thyroïdienne nucléaire
Une biopsie ou une aspiration à l'aiguille fine peut montrer si un nodule est malin ou non. Le médecin insérera une fine aiguille dans la glande thyroïde et aspirera quelques cellules à des fins de test.
Si les résultats de la biopsie suggèrent un cancer, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer le nodule et examiner le tissu de plus près.
Un scan thyroïdien nucléaire peut montrer si la glande thyroïde fonctionne correctement. Pour ce test, l'individu prend de l'iode radioactif par voie orale ou intraveineuse. Ils subissent ensuite un scan pour voir si la glande thyroïde fonctionne bien et s'il y a des nodules.
Traitement
Le traitement des nodules thyroïdiens dépendra de leur cause.
Si un nodule est bénin, le médecin continuera à surveiller étroitement la personne avec des examens physiques et une échographie tous les quelques mois.
Si le nodule produit des hormones, l'individu peut avoir besoin de médicaments pour réguler ces sécrétions hormonales.
Opération
Si le médecin soupçonne un cancer, il peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever le tissu cancéreux.
Ils peuvent également suggérer une intervention chirurgicale si l'une des situations suivantes se produit:
- le nodule est gros ou se développe rapidement
- une échographie révèle un kyste complexe
- il y a des signes de compression de la trachée ou du tuyau alimentaire
Perspectives
La plupart des nodules ne sont pas cancéreux. Même si le cancer est présent, l'American Thyroid Association note que la plupart sont guérissables et qu'ils mettent rarement la vie en danger.
Si un nodule n'est pas cancéreux, il peut tout de même nécessiter un traitement, une surveillance ou les deux.
