Trop de télévision dans l'enfance fait des ravages à l'adolescence
Une étude récente s'est penchée sur les effets à long terme de trop regarder la télévision en bas âge. De manière assez surprenante, l’impact pourrait être mesuré dans les habitudes alimentaires, le poids et le comportement des enfants à l’adolescence.
Paradoxalement, dans ce monde moderne au rythme effréné dans lequel nous vivons, les humains sont de plus en plus enclins à rester assis pendant de longues périodes à regarder les écrans.
Ce changement d'habitudes est considéré par beaucoup comme ayant un impact négatif sur nos enfants.
Bien que la plupart des parents essaient de limiter le temps passé devant l'écran de leurs enfants, le nombre toujours croissant d'écrans par ménage le rend de plus en plus difficile.
Par exemple, environ 1 enfant sur 3 aux États-Unis a une télévision dans sa chambre, et près de la moitié de tous les enfants regardent la télévision ou des DVD pendant près de 2 heures par jour.
Temps d'écran et résultats négatifs
Il est de plus en plus évident que le temps passé devant l'écran a un impact négatif sur les enfants à mesure qu'ils se développent. Parce que regarder la télévision est sédentaire à la fois physiquement et mentalement, la connectivité peut être perturbée dans le cerveau des tout-petits qui se développe rapidement. En outre, il a le potentiel de créer des habitudes négatives pour plus tard dans la vie - en choisissant des activités plus faciles et moins exigeantes plutôt que des passe-temps physiquement ou mentalement difficiles, par exemple.
Des études ont révélé que l'augmentation du temps passé devant un écran pour les tout-petits et les enfants de la maternelle augmente le risque d'avoir un indice de masse corporelle (IMC) et un tour de taille plus élevés lorsqu'ils entrent en première année. D'autres études ont montré que la circonférence de la taille et la forme physique sont négativement affectées lorsque les enfants entrent en quatrième année.
Sur la base de ces résultats, en octobre 2016, l'American Academy of Pediatrics a réduit les lignes directrices pour le visionnement de la télévision chez les enfants âgés de 2 à 5 ans à pas plus d'une heure par jour.
Bien qu'il y ait peu de débats sur le fait que le fait de regarder la télévision en excès a des conséquences défavorables sur la santé, l'impact du visionnement précoce de la télévision sur le comportement lorsque l'enfant entre dans l'adolescence est moins connu. C'est cette direction qu'une équipe de chercheurs canadiens a récemment prise. En particulier, ils s'intéressaient aux résultats du mode de vie, tels que les résultats scolaires et les choix alimentaires.
Les chercheurs étaient dirigés par la professeure Linda Pagani et l'étudiante diplômée Isabelle Simonato, de l'École de psychoéducation de l'Université de Montréal au Canada. Ils ont pris des données de l'Étude longitudinale québécoise sur le développement de l'enfant.
Effet du visionnement précoce de la télévision sur les adolescents
Au total, près de 2 000 garçons et filles nés au Québec en 1997-1998 ont participé à l'étude. Les enfants avaient été suivis dès l'âge de 5 mois.
Les parents ont rapporté leurs habitudes télévisuelles au fur et à mesure de leur croissance, puis, lorsque les enfants ont atteint l'âge de 13 ans, ils ont déclaré eux-mêmes leurs habitudes alimentaires et leur comportement à l'école. Le professeur Pagani explique pourquoi cette étude est particulièrement utile, en disant: «On ne sait pas grand-chose sur la façon dont une exposition excessive à un écran dans la petite enfance est liée aux choix de style de vie à l'adolescence.»
«Cette cohorte de naissance est idéale, car les enfants sont nés avant les smartphones et les tablettes, et avant que les directives de visualisation pédiatrique ne soient publiées à l'intention des parents. Ils élevaient leurs enfants avec la télévision et la considéraient comme inoffensive. Cela rend notre étude très naturaliste, sans directives extérieures ni interférence - un énorme avantage. "
Comme prévu, l'augmentation du temps passé à la télévision a eu des effets mesurables sur les habitudes à mesure que les enfants entraient dans leur adolescence. Les résultats de l’équipe ont été publiés plus tôt ce mois-ci dans la revue Médecine préventive.
Chaque heure supplémentaire de télévision à l'âge de 2 ans prédit des habitudes alimentaires nettement moins bonnes à l'âge de 13 ans. Ils consommaient plus de viandes préparées et de charcuterie, de frites, de pain blanc, de boissons gazeuses et aromatisées aux fruits, de boissons sportives et énergétiques, sucrées ou des collations salées et des desserts.
Les tout-petits qui regardaient plus la télévision étaient plus susceptibles de sauter le petit-déjeuner les jours d'école à l'âge de 13 ans.
De plus, ces enfants étaient moins susceptibles de faire un effort au cours de leur première année de lycée, ce qui avait un effet négatif sur les performances et l'ambition. À l'âge de 2 ans, chaque heure supplémentaire passée à regarder la télévision par jour prédit une augmentation de 10% de l'IMC à 13 ans.
Comment la télévision a-t-elle un tel effet?
Simonato pense que c'est la nature sédentaire de la télévision qui pourrait être à l'origine de certaines des découvertes. Elle explique: «Nous avons émis l'hypothèse que lorsque les tout-petits regardent trop la télévision, cela les encourage à être sédentaires, et s'ils apprennent à préférer les activités de loisirs sans effort à un très jeune âge, ils ne penseront probablement pas beaucoup aux activités non liées aux loisirs, comme l'école. , quand ils sont plus âgés. "
«Cette étude nous dit que les habitudes de vie excessives commencent dans la petite enfance et semblent persister tout au long de la vie. Une existence sans effort crée des risques pour la santé. »
Prof. Linda Pagani
«Pour notre société», poursuit le professeur Pagani, «cela signifie un fardeau de santé plus lourd associé à l'obésité et au manque de santé cardiovasculaire.
La force de cette étude réside dans la profondeur des données. Étant donné que l'équipe avait accès à une myriade d'informations sur la vie familiale des enfants, elle pouvait contrôler d'autres facteurs qui auraient pu jouer un rôle, tels que les paramètres socio-économiques et les facteurs psychologiques.
Ils ont même pu supprimer l'influence des habitudes de temps d'écran à l'âge de 13 ans, ce qui leur a permis d'avoir une image claire des effets de regarder la télévision en bas âge.
Le professeur Pagani donne un aperçu de la façon dont les parents utilisent les écrans comme un outil lorsque d'autres formes d'interaction pourraient être bénéfiques. Elle explique: «Au préscolaire, les parents utilisent le temps d'écran comme récompense et comme distraction. Ils établissent une «marche au ralenti» silencieuse à un moment propice à l’enseignement où les enfants pourraient réellement apprendre à se maîtriser. »
«Utiliser la distraction», ajoute-t-elle, «comme récompense pour aider les enfants à se comporter dans des situations où ils devraient apprendre à se maîtriser, les place sur une trajectoire où ils rechercheront la distraction lorsqu'ils seront confrontés à des demandes d'efforts cognitifs.
«Récompenser la distraction et le faible effort mental grâce au divertissement influencera plus tard l’engagement d’un jeune à l’école et sa persévérance dans ses études.»
Les chercheurs sont d'accord avec les recommandations de l'American Academy of Pediatrics: réduire le temps d'écran à pas plus d'une heure par jour pour les enfants de 2 à 5 ans est le meilleur conseil.
Les auteurs de l'étude estiment que cela «garantira des trajectoires de développement saines à l'adolescence».
