Un nouveau médicament prometteur contre plusieurs cancers agressifs
Un nouvel essai ouvert de phase I / II à dose augmentée a récemment testé l'efficacité d'un médicament «cheval de Troie» dans le traitement de plusieurs types de cancers autrement résistants au traitement à ses derniers stades.
Récemment, une équipe d'experts de l'Institute of Cancer Research de Londres et du Royal Marsden NHS Foundation Trust - tous deux au Royaume-Uni - a mené un essai clinique de phase I / II d'un médicament anticancéreux nouvellement développé appelé tisotumab vedotin (TV).
Pour fabriquer ce nouveau composé, les scientifiques ont attaché une substance toxique à un anticorps qui cible le récepteur du «facteur tissulaire», une protéine qui est abondante à la surface de nombreuses cellules cancéreuses et dont la présence prédit de faibles taux de survie.
La télévision agit en dissimulant l'agent toxique pour lui permettre de pénétrer dans les cellules cancéreuses, puis en libérant la substance dans ces cellules.
«Ce qui est si excitant à propos de ce traitement, c'est que son mécanisme d'action est complètement nouveau - il agit comme un cheval de Troie pour se faufiler dans les cellules cancéreuses et les tuer de l'intérieur. Notre première étude montre qu'il a le potentiel de traiter un grand nombre de types de cancer différents, et en particulier certains de ceux dont les taux de survie sont très faibles », explique l'auteur de l'étude, le professeur Johann de Bono.
Les chercheurs ont mené cet essai clinique dans une cohorte initiale de 27 participants afin de déterminer si le médicament était sans danger pour les humains et d'évaluer le dosage correct.
Ensuite, l'équipe a recruté 120 personnes supplémentaires. Les personnes qui ont participé à cet essai étaient des adultes âgés de 18 ans et plus qui avaient un cancer en rechute, avancé ou métastatique.
Les types de cancer que les participants avaient incluaient le cancer de l'ovaire, du col de l'utérus, de l'endomètre, de la vessie, de la prostate et de l'œsophage, ainsi que le cancer du poumon non à petites cellules.
Les chercheurs ont maintenant publié leurs résultats dans la revue L'oncologie du Lancet. Ils notent que leur essai a reçu un financement de deux sociétés de biotechnologie: Genmab et Seattle Genetics.
Un nouveau médicament montre des résultats significatifs
La plupart des participants à l'étude, qui ont reçu un traitement dans 21 cliniques différentes aux États-Unis et en Europe, avaient déjà suivi un traitement avec en moyenne trois autres types de médicaments et ont développé une résistance à chacun d'eux.
Après avoir administré la télévision aux participants, les chercheurs ont constaté qu'une minorité significative répondait bien à ce nouveau médicament, subissant soit un rétrécissement de la tumeur, soit une fin de la croissance tumorale.
Plus précisément, 27% des participants atteints d'un cancer de la vessie ont vu une amélioration, ainsi que 26,5% de ceux atteints d'un cancer du col de l'utérus, 14% de ceux atteints d'un cancer de l'ovaire, 13% des participants atteints d'un cancer de l'œsophage, 13% des personnes -cancer du poumon à petites cellules et 7% des personnes atteintes d'un cancer de l'endomètre.
Cependant, aucune des personnes atteintes d'un cancer de la prostate n'a répondu au nouveau traitement à l'essai.
Parmi les personnes qui ont répondu à la télévision, ce résultat a duré 5,7 mois en moyenne et jusqu'à 9,5 mois dans certains.
En ce qui concerne les effets secondaires, les enquêteurs ont noté que certains participants avaient des saignements de nez, de la fatigue, des nausées et des problèmes oculaires. Cependant, à mi-chemin de l'essai clinique, l'équipe a pu modifier le protocole d'intervention pour minimiser la probabilité de problèmes oculaires.
Un «besoin désespéré» de nouveaux traitements
Les chercheurs testent actuellement l'efficacité de la télévision dans d'autres types de cancer, tels que le cancer de l'intestin, le cancer du pancréas et le carcinome épidermoïde de la tête et du cou. Ils testent également le médicament dans le cadre d'un essai clinique de phase II en tant que traitement de deuxième intention pour les tumeurs du cancer du col de l'utérus qui ne répondent pas au traitement initial.
«La télévision a des effets secondaires gérables, et nous avons vu de bonnes réponses chez les patients de notre essai, qui avaient tous un cancer de stade avancé qui avait été fortement prétraité avec d'autres médicaments et qui étaient à court d'autres options», explique le professeur de. Bono.
Les enquêteurs analysent désormais également des échantillons de biopsie qu'ils ont collectés auprès des participants au début de l'essai en cours, dans l'espoir de pouvoir trouver un marqueur qui les aidera à identifier d'autres personnes susceptibles de bien répondre à la télévision.
«Nous avons déjà commencé des essais supplémentaires de ce nouveau médicament dans différents types de tumeurs et comme traitement de deuxième intention du cancer du col de l'utérus, où les taux de réponse étaient particulièrement élevés. Nous développons également un test pour sélectionner les patients les plus susceptibles de répondre », note de Bono.
Le professeur Paul Workman, qui est directeur général de l'Institut de recherche sur le cancer et qui n'a pas participé directement à cette étude, souligne également l'importance d'un nouveau médicament, comme la télévision, pour améliorer le pronostic des cancers avancés et agressifs.
«Nous avons vu des progrès majeurs contre le cancer au cours des dernières décennies, mais de nombreux types de tumeurs restent très difficiles à traiter une fois que le cancer a commencé à se propager. Nous avons désespérément besoin de traitements innovants comme celui-ci qui peuvent attaquer les cancers de manière inédite et rester efficaces même contre les tumeurs devenues résistantes aux thérapies standard.
Professeur Paul Workman
