Tests de radiologie pour la sclérose en plaques
La sclérose en plaques est une maladie chronique dans laquelle la myéline est endommagée, l’enveloppe qui protège les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière d’une personne. Les dommages sont visibles sur une IRM.
Ces changements perturbent les communications entre le cerveau et le reste du corps, entraînant une gamme de symptômes.
Les symptômes varient d'une personne à l'autre, mais peuvent inclure des douleurs et des picotements dans les membres, des problèmes de vision, des troubles de la fonction intestinale et vésicale, des difficultés à marcher, de la fatigue et une faiblesse ou un engourdissement dans le corps.
Il n'existe actuellement aucun remède contre la sclérose en plaques (SEP), mais les médicaments peuvent améliorer les perspectives à long terme dans certains cas. Les directives actuelles recommandent de commencer le traitement le plus tôt possible pour une efficacité maximale.
Pour ce faire, cependant, il est essentiel d'avoir un diagnostic précis. Aucun test unique ne peut diagnostiquer définitivement la SEP, mais les tests d'imagerie et l'analyse du liquide céphalo-rachidien peuvent aider les médecins à identifier la maladie.
Les médecins utilisent souvent une IRM pour examiner le cerveau et la moelle épinière et identifier tout dommage pouvant indiquer une SEP. Ils utilisent également des tests d'imagerie pour suivre la progression de la maladie au fil du temps.
Radiologie dans le diagnostic de la SEP
Les médecins ne savent pas exactement pourquoi la SEP survient, mais elle semble se produire lorsque le système immunitaire attaque par erreur la gaine de myéline qui protège les cellules nerveuses.
Les lésions résultantes, ou zones de cicatrices, sont visibles sur les IRM du cerveau et de la moelle épinière.
La SP peut être difficile à diagnostiquer car elle partage les symptômes avec d'autres affections et n'affecte pas tout le monde de la même manière.
Il est important qu'une personne reçoive un diagnostic correct le plus tôt possible afin de pouvoir commencer un traitement approprié.
Critères
Les médecins utilisent des directives spécifiques appelées les critères McDonald pour décider si une personne est atteinte de SEP.
Avant de confirmer un diagnostic de SEP, un médecin doit identifier les indicateurs de lésions ou de lésions dans au moins deux zones du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs optiques.
Il doit également y avoir des preuves que les dommages à chacune de ces lésions ont eu lieu à un moment différent. Une lésion qui existe depuis un certain temps aura généralement un aspect différent d'une lésion récemment formée.
De plus, une personne doit avoir subi une crise de symptômes qui a duré 24 heures ou plus sans guérison et qui ne s'est pas accompagnée de signes de fièvre ou d'infection.
Pour plus d'informations sur la SP, lisez notre article dédié ici.
Exclure d'autres conditions
Des tests supplémentaires peuvent aider à exclure d'autres conditions pouvant présenter des symptômes similaires, tels que:
- carence sévère en vitamine B-12
- maladie vasculaire du collagène
- Le syndrome de Guillain Barre
Dans un type particulier de SEP, connu sous le nom de syndrome cliniquement isolé (SIC), une personne peut subir un épisode de lésions semblables à la SEP, mais ne remarque plus aucun autre symptôme.
À quoi s'attendre
Avant d'avoir une IRM, une personne devra signer un formulaire de consentement pour dire qu'elle accepte le test, et le radiologue posera un certain nombre de questions.
La personne devra peut-être porter une blouse et devra retirer tout bijou métallique, prothèse auditive ou objet métallique qu'elle porte, car la procédure implique un aimant puissant.
Une personne qui porte un stimulateur cardiaque ou qui a tout type de métal dans son corps doit connaître les détails de ces appareils, pour pouvoir l'expliquer au professionnel de la santé. Certains appareils sont acceptables lors d'une IRM, mais d'autres ne le sont pas.
Une IRM est indolore, mais la génération du champ magnétique peut être très forte. Les bruits ressemblent à des tapotements et des battements. Les bouchons d'oreille peuvent aider à rendre le bruit plus gérable.
Les personnes atteintes de claustrophobie peuvent se sentir mal à l'aise ou anxieuses à l'intérieur de l'appareil d'IRM en forme de tube. Certains appareils d'IRM sont ouverts et n'ont pas de tunnel, mais ceux-ci ne produisent pas toujours des images d'une telle qualité.
Par conséquent, la plupart des médecins recommandent l'IRM en forme de tunnel pour la détection de la SP. Ils donneront parfois à une personne des médicaments avant le test pour aider à réduire l'anxiété.
Le test IRM peut durer de 15 minutes à une heure ou plus.
Après le test, une personne peut généralement reprendre ses activités quotidiennes. S'ils ont reçu des sédatifs, ils pourraient avoir besoin de l'aide d'une autre personne pour rentrer chez eux.
Comment fonctionne l'IRM pour la SP?
Une IRM est un test d'imagerie qui utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer une image en mesurant la teneur en eau dans les tissus. Il n'implique pas d'exposition aux rayonnements.
C'est une méthode d'imagerie efficace que les médecins peuvent utiliser pour diagnostiquer la SEP et suivre sa progression.
L'IRM est utile car la myéline, la substance détruite par la SEP, est constituée de tissu adipeux.
La graisse est comme l'huile en ce qu'elle repousse l'eau. Au fur et à mesure que l'IRM mesure la teneur en eau, les zones de myéline endommagée apparaîtront plus clairement. Sur un scan d'imagerie, les zones endommagées peuvent apparaître soit blanches ou plus foncées, selon le type de scanner IRM ou de séquence.
Voici des exemples de types de séquences IRM que les médecins utilisent pour diagnostiquer la SEP:
Pondération T1: le radiologue injectera à une personne un matériau appelé gadolinium. En général, les particules de gadolinium sont trop grosses pour traverser certaines parties du cerveau. Cependant, si une personne a des dommages au cerveau, les particules mettront en évidence la zone endommagée. Une analyse pondérée en T1 fera apparaître les lésions sombres afin qu'un médecin puisse les identifier plus facilement.
Scans pondérés T2: Dans un scan pondéré T2, un radiologue administrera différentes impulsions via l'appareil IRM.Les lésions plus anciennes apparaîtront d'une couleur différente des lésions plus récentes. Contrairement aux images numérisées pondérées en T1, les lésions apparaissent plus claires sur les images pondérées en T2.
Récupération par inversion atténuée par le fluide (FLAIR): les images FLAIR utilisent une séquence d'impulsions différente de l'imagerie T1 et T2. Ces images sont très sensibles aux lésions cérébrales que la SEP provoque habituellement.
Imagerie de la moelle épinière: l'utilisation d'une IRM pour montrer la moelle épinière peut aider un médecin à identifier les lésions qui se produisent ici ainsi que dans le cerveau, ce qui est important pour établir un diagnostic de SEP.
Certaines personnes peuvent présenter un risque de réaction allergique au gadolinium utilisé par les scans pondérés en T1. Le gadolinium peut également augmenter le risque de lésions rénales chez les personnes qui ont déjà une certaine diminution de la fonction rénale.
Que signifient les résultats?
Un radiologue spécialisé dans l'interprétation d'images analysera les résultats d'une IRM. Ils enverront ces résultats au médecin de la personne pour une interprétation plus approfondie.
Le médecin décidera si les résultats indiquent une SEP ou si les lésions pourraient être dues à une autre cause, comme un accident vasculaire cérébral antérieur, des migraines ou une hypertension artérielle.
Le vieillissement peut également amener les personnes, en particulier celles de plus de 50 ans, à développer de petites lésions cérébrales qui n'ont pas de lien avec la SEP. Bien que les médecins puissent toujours utiliser une IRM pour essayer de déterminer si une personne plus âgée est atteinte de SEP, le diagnostic peut être plus difficile.
Les tests IRM sont importants pour diagnostiquer la SEP, mais ce ne sont pas les seuls tests qu'un médecin utilisera car les lésions de SEP n'apparaissent pas toujours sur une scintigraphie.
Quelles sont les perspectives pour une personne atteinte de SP? Apprenez-en plus ici.
Autres tests
Les médecins peuvent utiliser d'autres tests en plus des examens de radiologie pour diagnostiquer la SEP. Ceux-ci peuvent inclure:
Évaluation du liquide céphalo-rachidien (LCR): Ce test consiste à insérer une aiguille dans le canal rachidien et à retirer le LCR. La présence de protéines spécifiques dans le LCR peut indiquer qu'une personne peut être atteinte de SEP.
Tests de potentiel évoqué: un test de potentiel évoqué mesure la réaction du cerveau d'une personne à certains stimuli. Des exemples de stimuli comprennent des lumières clignotantes ou des impulsions électriques qu’un médecin applique sur les jambes ou les bras de la personne. Ce test peut aider à diagnostiquer la SP, car il permet au médecin de détecter l'efficacité et la rapidité avec laquelle une impulsion neurologique se propage.
Apprenez-en davantage ici sur les tests de diagnostic de la SP.
Vivre avec la SP
Une personne qui reçoit un diagnostic de SEP pourra discuter de son plan de traitement avec un médecin.
Ils peuvent avoir besoin de tests IRM supplémentaires pour collecter plus d'informations qui peuvent aider les médecins à décider des meilleures méthodes de traitement et à suivre la progression de la maladie.
Par exemple, si un médecin prescrit un traitement particulier qui vise à prévenir l'aggravation des symptômes, mais qu'un scanner montre que les lésions deviennent plus prononcées, la personne peut avoir besoin d'un traitement différent.
Les types
Les quatre principaux types de SEP sont:
Syndrome cliniquement isolé: les symptômes n'apparaissent qu'une seule fois, puis semblent disparaître.
SEP récurrente-rémittente (RRMS): la SEP-RR est le type le plus courant et implique des poussées, au cours desquelles les symptômes s'aggravent, et des périodes de rémission, lorsqu'elles disparaissent presque complètement avant de revenir lors d'une poussée à une date ultérieure.
MS progressive primaire (PPMS): après leur apparition, les symptômes de la PPMS deviennent progressivement plus sévères.
MS progressive secondaire (SPMS): Au début, la personne ressent une poussée de symptômes suivie d'une guérison. Puis, cependant, les symptômes réapparaissent et s'aggravent progressivement.
Apprenez-en davantage ici sur les différents types de SEP.
Options de traitement
Le RRMS peut répondre à un ensemble émergent de médicaments appelés thérapies modificatrices de la maladie (DMT).
Les DMT visent à ralentir la progression de la SEP et comprennent:
- interférons bêta
- acétate de glatiramère
- diméthyl fumarate
Certains médicaments sont disponibles sous forme d'injections ou de médicaments oraux, tandis que d'autres sont des perfusions qu'un médecin administrera à intervalles réguliers.
Certains de ces médicaments peuvent avoir des effets indésirables, mais les nouvelles options de traitement se révèlent plus sûres et plus efficaces que les anciennes. Un médecin peut parler à une personne du passage à un médicament plus récent.
Cependant, il est peu probable que ces médicaments aident une personne atteinte d'une forme progressive de SEP.
Gérer les poussées et les symptômes
D'autres médicaments, tels que les corticostéroïdes, peuvent réduire l'inflammation des nerfs et sont utiles pour traiter les poussées ou les symptômes qui deviennent soudainement sévères. Les stéroïdes ne changeront pas les perspectives à long terme d'une personne atteinte de SEP, mais ils peuvent contribuer à améliorer son confort et sa qualité de vie.
Les complications qui peuvent survenir comprennent des problèmes de vessie et d'intestin, la fatigue, la douleur et la faiblesse. Un médecin peut prescrire différents médicaments pour aider à gérer ces symptômes.
Si une personne remarque des effets secondaires ou une aggravation de ses symptômes, elle doit en informer son médecin.
Options de style de vie et thérapies
Les thérapies physiques, professionnelles et autres peuvent également améliorer la mobilité et la qualité de vie avec la SEP.
Adopter un mode de vie sain, qui comprend une alimentation nutritive, faire de l'exercice régulièrement et éviter de fumer, peut aider à améliorer le bien-être et peut prévenir l'aggravation de la SP et ses complications.
Premiers signes
Certains signes précoces courants de SEP comprennent la perte de vision, des problèmes de maintien de l'équilibre, des engourdissements ou des picotements et une difficulté à tolérer la chaleur. Si une personne présente ces symptômes, elle doit consulter son médecin dès que possible pour une évaluation.
Perspectives
La SEP est une maladie évolutive à vie qui peut, dans certains cas, entraîner des symptômes graves.
Cependant, la plupart des personnes atteintes de SEP présentent des symptômes légers à modérés et continuent d'être mobiles. Une personne atteinte de SEP peut s'attendre à vivre aussi longtemps qu'une personne sans SEP, selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.
Un traitement et un soutien sont disponibles pour aider une personne à gérer son état.
Le développement de médicaments pour la SP progresse rapidement. À l'avenir, de nouvelles thérapies, telles que la thérapie par cellules souches, pourraient fournir des moyens d'arrêter les dommages causés par la SEP et éventuellement d'inverser l'évolution de la maladie.
Comment la SP affecte-t-elle l'espérance de vie? Apprenez-en plus ici.
