Une `` graisse maigre '' liée au déclin cognitif, prévient une étude
La sarcopénie, qui est la perte de masse musculaire, a tendance à se produire naturellement avec l'âge. Ainsi, chez les personnes âgées atteintes de sarcopénie, l'excès de graisse corporelle peut ne pas être facilement visible. Mais la graisse cachée, associée à une perte de masse musculaire plus tard dans la vie, pourrait prédire le risque d'Alzheimer, préviennent les chercheurs.
Une étude récente - dont les résultats ont été publiés dans la revue Interventions cliniques sur le vieillissement - a constaté que la sarcopénie et l'obésité (indépendamment, mais surtout lorsqu'elles surviennent ensemble) peuvent augmenter le risque de troubles des fonctions cognitives plus tard dans la vie.
La recherche a été menée par des scientifiques du Comprehensive Center for Brain Health du Charles E. Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University à Boca Raton.
«La sarcopénie», explique l'auteur principal de l'étude, le Dr James Galvin, «a été associée à une déficience cognitive globale et à un dysfonctionnement de certaines compétences cognitives, notamment la mémoire, la vitesse et les fonctions exécutives.
«Comprendre les mécanismes par lesquels ce syndrome peut affecter la cognition est important car il peut éclairer les efforts visant à prévenir le déclin cognitif plus tard dans la vie en ciblant les groupes à risque avec un déséquilibre entre la masse maigre et la masse grasse.»
Dr James Galvin
«Ils peuvent bénéficier de programmes traitant de la perte de fonction cognitive en maintenant et en améliorant leur force et en prévenant l'obésité», ajoute-t-il.
Méfiez-vous de l'obésité sarcopénique
Les scientifiques ont analysé les données relatives à la santé recueillies auprès de 353 participants - âgés de 69 ans en moyenne - qui se sont tous inscrits pour participer à des études communautaires sur le vieillissement et la mémoire.
Pour établir s'il y avait ou non un lien entre l'obésité sarcopénique - c'est-à-dire la présence d'un excès de graisse corporelle en conjonction avec une perte de masse musculaire - et le déclin cognitif, l'équipe a évalué la performance des participants sur des tests évaluant la fonction cognitive, y compris le Montreal Cognitive Assessment. et des exercices de dénomination des animaux.
En outre, la force musculaire et la masse des participants ont été évaluées par des tests de force de préhension et des supports de chaise, et ils ont également subi des évaluations de la composition corporelle, qui ont examiné la masse musculaire, l'indice de masse corporelle (IMC) et la quantité de graisse corporelle.
Les chercheurs ont découvert que les participants souffrant d'obésité sarcopénique avaient les performances les plus faibles aux tests liés à la cognition.
La performance suivante la plus faible aux tests de cognition a été observée chez les personnes atteintes de sarcopénie uniquement, suivies par les participants qui ne souffraient que d'obésité.
À la fois lorsqu'elles se produisent de manière indépendante et de concert, l'obésité et la perte de masse musculaire étaient liées à une mémoire de travail altérée - qui est le type de mémoire que nous utilisons lorsque nous prenons des décisions spontanées au quotidien - ainsi qu'à une moindre flexibilité mentale, une mauvaise orientation, et pire maîtrise de soi.
Gardez les changements de composition corporelle sous contrôle
Les scientifiques expliquent que l'obésité pourrait exacerber le risque de déclin cognitif grâce à des mécanismes biologiques qui influencent la santé vasculaire, le métabolisme et l'inflammation.
De plus, ils préviennent que chez les personnes qui font déjà face à un dysfonctionnement exécutif, l'obésité pourrait également avoir un impact sur les ressources énergétiques en raison d'une mauvaise maîtrise de soi qui affecte la nutrition.
Quant à la sarcopénie, les chercheurs notent qu'elle pourrait influencer les mécanismes cérébraux liés aux compétences de résolution des conflits et à l'attention sélective.
Sur la base des résultats de l'étude, le Dr Galvin et ses collègues sont particulièrement préoccupés par le fait qu'un mélange de sarcopénie et d'excès de graisse corporelle chez les personnes âgées pourrait devenir un grave problème de santé publique, de sorte qu'ils croient que tout changement significatif dans la composition de la masse corporelle devrait être étroitement surveillé. pour éviter les effets négatifs sur la santé.
«La sarcopénie, seule ou en présence d'obésité, peut être utilisée en pratique clinique pour estimer le risque potentiel de déficience cognitive», note la co-auteure de l'étude, Magdalena Tolea.
Mais ces problèmes de santé peuvent être maîtrisés et les risques qui y sont associés évités, suggère-t-elle.
«Le test de la force de préhension par dynamométrie peut être facilement administré dans les limites de temps d'une visite à la clinique, et l'indice de masse corporelle est généralement recueilli dans le cadre des visites annuelles de bien-être», conclut Tolea.
