Les chercheurs activent la résolution de problèmes pendant le sommeil
À l'aide d'indices sonores, les scientifiques ont amené les participants à l'étude à résoudre des énigmes dans leur sommeil.
Dans les rêves, des fragments de réalité, d'imagination et de mémoire s'entremêlent dans des récits indépendants de la chronologie qui n'ont guère de sens au réveil.
Cela semble avoir quelque chose à voir avec le remaniement de la mémoire et, en fait, étudier avant de dormir est considéré comme un bon moyen de conserver des informations.
Lorsque les gens choisissent de «dormir sur» une décision difficile, c'est parce qu'ils savent qu'il y a une chance qu'ils se réveillent avec une vision plus claire du problème.
Maintenant, pour la première fois, les chercheurs ont pu déclencher un sommeil de résolution de problèmes.
Un résumé de leurs conclusions apparaît dans le numéro d'octobre de Science psychologique.
L'hypothèse des chercheurs
«Nous savons que les gens répètent ou« consolident »leurs souvenirs pendant le sommeil, les renforçant et les réorganisant», explique la première auteure de l’étude Kristin Sanders, du département de psychologie de la Northwestern University, à Evanston, IL.
L'hypothèse étudiée dans l'étude de Sanders a commencé par la reconnaissance que la résolution d'un problème difficile - et la pensée créative en général - peut être une fonction de la construction de nouvelles combinaisons d'éléments connus à la recherche d'un arrangement jusqu'alors inconnu qui révèle une solution.
Sanders et ses collègues se sont demandé s'il pouvait y avoir une stratégie de résolution de problèmes similaire à la réorganisation de la mémoire pendant le sommeil.
Pour tester leurs soupçons, les chercheurs avaient besoin d'un moyen de diriger le cerveau des dormeurs vers des problèmes spécifiques sans les réveiller.
Heureusement, dit Sanders, des recherches antérieures ont montré que "ce processus naturel peut être stimulé en jouant des sons associés aux informations répétées."
«La résolution de problèmes fait partie de la vie quotidienne de chacun. Bien que nous utilisions des énigmes délicates dans notre étude, les processus cognitifs sous-jacents pourraient être liés à la résolution de tout problème sur lequel une personne est bloquée ou bloquée par une approche incorrecte.
Kristin Sanders
Les expériences de l'étude
Les chercheurs ont cherché à savoir si 57 participants pouvaient résoudre des énigmes pendant leur sommeil. Ainsi, l'équipe a présenté aux participants un assortiment de casse-tête le soir avant de se coucher.
Chaque puzzle était accompagné et donc associé à un son unique. Les participants se sont endormis, certaines de leurs énigmes restant non résolues.
Pendant que chaque participant dormait, les chercheurs ont joué les sons de la moitié des énigmes non résolues de la personne à un niveau suffisamment fort pour être entendu sans interrompre le sommeil.
L'idée était d'appeler ces énigmes à l'attention de l'esprit endormi pour une exploration plus approfondie.
Dans la matinée, après avoir «dormi sur» leurs casse-tête restants, les participants rafraîchis ont pu travailler sur plusieurs d'entre eux. Ils ont pu résoudre 31,7% des énigmes invoquées par les sons pendant le sommeil - une amélioration de 55% par rapport aux 20,5% d'énigmes non résolues qu'ils pouvaient résoudre.
L'étude démontre pour la première fois que le sommeil peut être manipulé pour diriger son talent unique de résolution de problèmes vers la recherche de solutions qui s'avèrent insaisissables pendant que vous êtes éveillé.
La technique des chercheurs peut s’appliquer à tout problème pour lequel une personne dispose de toutes les informations nécessaires sans être en mesure d’arriver à une solution.
L'auteur principal de l'étude, le professeur Mark Beeman, déclare: «Par exemple, peu importe combien je dors, je ne vais pas soudainement découvrir des trous noirs ou trouver un remède pour une maladie rare parce que je n'ai pas le nécessaire. connaissances de base."
Néanmoins, dit-il, «cette étude fournit encore plus de preuves que le traitement cérébral pendant le sommeil est utile à la cognition de jour.»
Sanders et ses collègues concluent dans leur article:
«Dans l’ensemble, ces résultats démontrent que cueillir des informations sur les énigmes pendant le sommeil peut faciliter la résolution, soutenant ainsi le rôle du sommeil dans l’incubation des problèmes et établissant une nouvelle technique pour faire progresser la compréhension de la résolution de problèmes et la cognition du sommeil.
