Ostéoporose: le sélénium pourrait-il réduire le risque?
Une étude récente de Chine trouve une association entre l'apport alimentaire de sélénium et le risque d'ostéoporose. Bien que les auteurs ne puissent pas déterminer si le lien est causal, ils appellent à une enquête plus approfondie.
Tout au long de la vie, le corps décompose les os en permanence, les réabsorbe et les refait. Dans l'ostéoporose, le reformage de l'os ne peut pas suivre le taux de dégradation osseuse.
Ce processus signifie qu'au fil du temps, les os deviennent plus faibles et plus sujets aux fractures. L'ostéoporose affecte principalement les personnes âgées et, dans le monde, environ 200 millions de personnes souffrent d'ostéoporose.
La maladie affecte environ 1 femme sur 3 de plus de 50 ans, tandis que 1 homme sur 5 souffrira de fractures liées à l'ostéoporose au cours de sa vie.
Il existe certains facteurs de risque d'ostéoporose que les gens ne peuvent pas éviter, tels que l'âge et le sexe. Mais les experts ont également identifié certains facteurs de risque modifiables, par exemple, fumer du tabac et boire de l'alcool augmentent le risque.
Les scientifiques pensent également que les facteurs alimentaires pourraient jouer un rôle. À ce jour, la plupart des recherches sur la nutrition et l'ostéoporose se sont concentrées sur le calcium en raison de son rôle central dans la santé des os.
Les auteurs de l'étude la plus récente estiment cependant que d'autres micronutriments pourraient influencer le risque d'ostéoporose. Ils ont décidé de se concentrer sur le sélénium. Les scientifiques ont publié leurs résultats dans la revue Troubles musculo-squelettiques BMC.
Qu'est-ce que le sélénium?
Le sélénium est un oligo-élément essentiel à la santé humaine. Il joue un rôle dans de nombreux systèmes du corps et est présent dans un large éventail d'aliments, y compris le poisson, les crustacés, la viande rouge, les céréales, les œufs, le poulet, le foie et l'ail.
Bien que quelques études antérieures aient examiné l’impact du sélénium sur l’ostéoporose, les preuves n’ont pas été concluantes.
Pour combler cette lacune dans nos connaissances, les derniers chercheurs ont pris les données de 6267 participants qui ont visité le centre d'examen du département de santé de l'hôpital de Xiangya, Université centrale du sud, Chine.
Les infirmières autorisées se sont engagées avec tous les participants et ont rassemblé des informations sur leur mode de vie et leurs données démographiques. Tous les participants étaient âgés de 40 ans ou plus et ont rempli des questionnaires détaillés sur la fréquence des aliments.
Surtout, les scientifiques ont également pris note d'autres paramètres qui peuvent influencer l'ostéoporose, tels que la consommation d'alcool, le tabagisme, l'indice de masse corporelle (IMC) et le niveau d'activité physique.
Sélénium et ostéoporose
Dans l'ensemble, l'ostéoporose était présente chez 9,6% des participants - 2,3% chez les hommes et 19,7% chez les femmes. À l'aide des données du questionnaire, les scientifiques ont divisé les participants en quatre groupes, qu'ils ont classés du plus élevé au plus faible apport de sélénium.
Comme ils s'y attendaient, les personnes ayant les niveaux les plus bas de sélénium alimentaire avaient le risque le plus élevé de développer une ostéoporose. Les auteurs ont observé une relation dose-réponse; en d'autres termes, l'apport en sélénium avait une corrélation négative avec le risque d'ostéoporose - plus un individu consommait, plus son risque était faible.
Même après avoir contrôlé des facteurs tels que l'âge, le sexe et l'IMC, la relation était toujours significative; cela était également vrai pour les hommes et les femmes. Les auteurs concluent:
«Les résultats de notre étude peuvent donner un indice de la pathogenèse de [l'ostéoporose], et des études futures sur l'apport alimentaire, y compris l'apport supplémentaire [de sélénium], sur le risque [d'ostéoporose] sont justifiées.»
Dans leur article, les auteurs discutent de certains mécanismes par lesquels le sélénium pourrait influencer le risque d'ostéoporose. Ils expliquent comment l'activité des molécules immunitaires, comme les cytokines, favorise la progression de l'ostéoporose et que le sélénium peut inhiber ces molécules.
Deuxièmement, le sélénium fait partie des enzymes antioxydantes dépendant du sélénium, qui épongent les espèces réactives de l'oxygène dans les cellules.
Les espèces réactives de l'oxygène sont un sous-produit du métabolisme de l'oxygène et jouent des rôles utiles dans le corps. Cependant, s'ils s'accumulent, ils provoquent un stress oxydatif, qui peut endommager les cellules. Par conséquent, des niveaux inférieurs de sélénium pourraient augmenter le stress oxydatif.
Ceci est important car, comme l'expliquent les auteurs, il existe des preuves que le stress oxydatif pourrait influencer la progression de l'ostéoporose.
Limitations et avenir
Les auteurs pensent que la leur est la première étude à relier directement l'apport alimentaire en sélénium à l'ostéoporose. Bien qu'ils aient utilisé une taille d'échantillon relativement grande et aient représenté un large éventail de variables, il existe encore des limites importantes.
Par exemple, toute étude qui repose sur l'apport alimentaire autodéclaré est sujette à erreur - la mémoire humaine n'est certainement pas infaillible.Les auteurs expliquent également que les niveaux de sélénium dans les aliments peuvent varier et que les méthodes de préparation influencent également la quantité de sélénium disponible.
De plus, dans des études d'observation comme celle-ci, il n'est pas possible de confirmer une relation causale entre le sélénium alimentaire et les résultats de la maladie; il y a toujours la possibilité que d'autres facteurs influencent les résultats.
À mesure que l'âge moyen de la population augmente lentement, l'ostéoporose est de plus en plus répandue. Il est essentiel de comprendre comment nous pouvons réduire les risques, et d'autres travaux suivront à coup sûr.
