La musique nous fait profiter davantage de l'exercice, découvre une étude du cerveau
Vous détestez aller à la gym? Une nouvelle étude a peut-être trouvé un moyen de rendre l'exercice plus amusant: mettez votre musique préférée.
Les chercheurs révèlent que si l’écoute de la musique pendant une séance d’entraînement n’augmente pas la concentration sur la tâche à accomplir, cela rend l’exercice beaucoup plus agréable.
Le co-auteur de l’étude, Marcelo Bigliassi, de l’Université Brunel de Londres au Royaume-Uni, et ses collègues sont parvenus à leurs conclusions en utilisant la technologie d’électroencéphalographie (EEG) pour surveiller la réponse du cerveau à la musique pendant que les participants pratiquaient une activité physique.
Les chercheurs ont récemment publié leurs résultats dans la revue Psychologie du sport et de l'exercice.
Ce n’est un secret pour personne que la musique a la capacité de susciter des réactions émotionnelles; la recherche confirme ce fait. Une chanson peut nous rendre heureux, tristes, en colère, responsabilisés ou motivés. Ce dernier est l'une des raisons pour lesquelles beaucoup d'entre nous recherchent les écouteurs lorsque nous allons courir.
Mais comment le cerveau réagit-il exactement à la musique lorsque nous faisons de l'exercice? C'est à cela que Bigliassi et ses collègues se sont mis à répondre.
«Les mécanismes cérébraux qui sous-tendent les effets psychologiques des stimuli auditifs pendant l'activité physique sont jusqu'à présent sous-étudiés; particulièrement dans des contextes écologiquement valides », notent les auteurs de l'étude.
La musique a stimulé le plaisir de marcher
Pour combler cette lacune de recherche, l'équipe a utilisé l'EEG pour évaluer comment la musique ou un podcast affectait le cerveau pendant l'exercice, par rapport à l'absence de stimuli auditifs.
«La technologie EEG a facilité la mesure lors d'une tâche extérieure écologiquement valable, de sorte que nous avons pu enfin explorer les mécanismes cérébraux qui sous-tendent les effets de la musique lors de situations d'exercice réelles», explique Bigliassi.
Au total, 24 participants à l'étude ont marché 400 mètres sur une piste extérieure au rythme de leur choix dans l'une des trois conditions suivantes: certains sujets ont marché en écoutant 6 minutes de la chanson Heureux par Pharrell Williams; certains participants ont écouté un podcast d'une conférence TED; et certains sujets n'écoutaient aucun son.
Au cours de la tâche de marche, les ondes cérébrales des participants ont été mesurées à l'aide de l'EEG. En outre, les scientifiques ont évalué comment chacune des trois conditions auditives affectait l’attention des participants pendant la tâche de marche, ainsi que la façon dont elles affectaient leurs sentiments de vigilance et de fatigue.
Les chercheurs ont découvert que l'écoute de musique entraînait une augmentation de 28% du plaisir pendant la tâche de marche, par rapport à l'absence de stimuli auditifs. Le plaisir était également 13% plus élevé pour ceux qui écoutaient de la musique que pour ceux qui écoutaient un podcast.
Ces effets ont été associés à une augmentation des ondes bêta dans les régions frontale et frontale-centrale du cortex cérébral, rapporte l'équipe.
«Nous avons montré que la musique a le potentiel d'augmenter les ondes bêta et de susciter un état émotionnel plus positif. Cela peut être capitalisé lors d'autres formes d'exercice et rendre une activité donnée plus agréable.
Marcelo Bigliassi
Les directives d'activité physique pour les Américains recommandent à tous les adultes de faire au moins 75 minutes d'activité aérobie d'intensité vigoureuse ou 150 minutes d'activité aérobie d'intensité modérée chaque semaine.
Cependant, près de la moitié des adultes aux États-Unis ne respectent pas ces directives, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Bigliassi dit que pour les personnes qui évitent l'exercice parce qu'elles ne l'apprécient pas, écouter de la musique pourrait être un moyen de renverser la vapeur.
