La perte de richesse personnelle pourrait raccourcir votre vie
Personne ne sera surpris d'apprendre que le stress lié à l'argent peut affecter votre santé. Pour la première fois, cependant, des chercheurs ont montré que la perte de richesse personnelle peut augmenter considérablement le risque de décès.
Au fil des ans, diverses études se sont penchées sur la relation entre la richesse personnelle et la santé.
En général, les personnes plus riches ont tendance à vivre plus longtemps que les personnes avec moins d'argent. Les raisons en sont complexes et sont toujours mises à part.
L’étude la plus récente sur l’impact de l’argent sur la santé a tenté de déterminer si la perte d’argent pouvait également avoir un impact sur la longévité.
Perdre une somme d'argent substantielle n'est pas quelque chose qui plairait à quiconque. Mais, cela semble se produire plus fréquemment que ce à quoi on pourrait s'attendre.
La nouvelle étude, menée par des chercheurs de Northwestern Medicine dans l'Illinois et de l'Université du Michigan à Ann Arbor, a révélé que sur une période de 20 ans, plus d'un quart des personnes d'âge moyen et plus âgées aux États-Unis ont éprouvé des choc de richesse. »
L'impact d'un choc de richesse négatif
Dans cette étude, le choc de richesse négatif a été défini comme la perte de 75% de sa richesse personnelle en l'espace de 2 ans. Bien que les pertes aient augmenté pendant la Grande Récession (de 2007 au début des années 2010), ce chiffre a persisté dans tous les types de climat économique.
Les chercheurs ont également mesuré les résultats pour la santé des personnes ayant des actifs pauvres, définis par les auteurs de l'étude comme «une valeur nette totale nulle ou négative au début de l'étude».
L'étude, qui a été dirigée par Lindsay Pool - professeur assistant de recherche en médecine préventive à la Northwestern University Feinberg School of Medicine à Chicago, IL - est publiée cette semaine dans JAMA. Il est le premier à examiner la relation entre le choc de richesse négatif et l'espérance de vie.
L'équipe a pris des données de l'étude sur la santé et la retraite, conçue par le National Institute on Aging. La collecte de données a commencé en 1992 et ils ont évalué un groupe représentatif comprenant plus de 8700 adultes, âgés de 50 ans et plus, tous les 2 ans aux États-Unis.
Les résultats font une lecture sombre; selon le professeur Pool, "nous avons constaté que la perte de vos économies a un effet profond sur la santé à long terme d'une personne."
En fait, les personnes qui ont subi un choc de richesse négatif étaient 50% plus susceptibles de mourir dans les 20 années suivantes que celles qui ne l'ont pas fait.
«Nos résultats offrent de nouvelles preuves d'un déterminant social potentiellement important de la santé qui jusqu'à présent n'a pas été reconnu: la perte soudaine de richesse à la fin de l'âge moyen ou plus avancé.»
Auteur principal de l'étude Carlos Mendes de Leon, Département d'épidémiologie, Université du Michigan
Lorsqu'ils ont examiné ceux qui avaient des actifs pauvres, le tableau était tout aussi sombre; leur risque de mortalité sur 20 ans a été augmenté de 67 pour cent. Cette découverte était moins surprenante.
Cependant, comme le dit le professeur Pool, «La découverte la plus surprenante est qu'avoir une richesse et la perdre est presque aussi mauvaise pour votre espérance de vie que de ne jamais avoir [eu] de richesse.
Pourquoi ces personnes sont-elles plus susceptibles de mourir?
Bien sûr, dans une étude qui examine les résultats de milliers de personnes dans une population, le lien de causalité est difficile à cerner, et il est peu probable qu'il y ait une réponse simple et universelle.
Cela étant dit, les auteurs de l'étude estiment qu'il y aura probablement deux thèmes primordiaux. Le professeur Pool explique: «Ces personnes souffrent de problèmes de santé mentale en raison de la perte financière et se retirent des soins médicaux parce qu’elles ne peuvent pas se le permettre.»
Ces résultats appuient des études antérieures qui ont étudié les conséquences de la Grande Récession; ils ont trouvé des changements mesurables dans les paramètres de santé à court terme, tels que la pression artérielle, la dépression, la toxicomanie et une fonction cardiaque altérée.
Il est clair que ces résultats posent des défis aux professionnels de la santé. «Cela montre que les cliniciens doivent être conscients de la situation financière de leurs patients», déclare le professeur Pool. «C’est quelque chose qu’ils doivent poser pour comprendre si leurs patients courent un risque accru pour leur santé.»
Elle a hâte de poursuivre cette ligne d'enquête et de creuser plus profondément les causes. «Pourquoi les gens meurent-ils», demande-t-elle, «et pouvons-nous intervenir à un moment donné d'une manière qui pourrait inverser le cours de ce risque accru?»
