L'herpès peut représenter 50% des cas d'Alzheimer
Le virus de l'herpès pourrait représenter au moins la moitié des cas d'Alzheimer, selon une nouvelle revue des résultats de trois études récentes examinant les liens entre la maladie d'Alzheimer et l'herpès.
Le nouvel article, publié dans le Frontières de la neuroscience vieillissante journal, suggère également que les médicaments antiviraux peuvent réduire le risque de démence sénile - qui est principalement causée par la maladie d'Alzheimer - chez les personnes qui ont des cas graves d'herpès.
Le virus de l'herpès simplex 1 (HSV1) est le type d'herpès qui entraîne des boutons de fièvre.
Le HSV1 est un virus courant et la majorité des gens l'auront contracté au moment où ils atteindront la vieillesse.
Cependant, le virus reste en permanence dans l’organisme et ne peut être éliminé de manière décisive ni par les mécanismes de défense naturels de l’organisme ni par les médicaments.
Le virus est inactif la plupart du temps, mais lorsqu'une personne est atteinte du HSV1, elle peut constater que des poussées se produisent lorsqu'elle est stressée ou malade, ce qui entraîne des cloques caractéristiques.
Actualités médicales aujourd'hui ont rendu compte de plusieurs études cette année seulement qui ont fourni des preuves d’un lien entre la maladie d’Alzheimer et l’herpès.
En juin, nous avons examiné une étude dans laquelle des tests post-mortem sur le tissu cérébral soutiennent un lien mécaniste entre la maladie d'Alzheimer et les virus de l'herpès HHV-6A et HHV-7.
Et en juillet, nous vous avons apporté des nouvelles sur une étude qui a révélé que l'utilisation de médicaments antiherpétiques peut réduire considérablement le risque de démence.
Des «preuves solides» établissent un lien entre l’herpès et la démence
L'auteur de l'étude, le professeur Ruth Itzhaki, de l'Université de Manchester au Royaume-Uni, a découvert dans des études antérieures que les boutons de fièvre causés par le HSV1 sont plus fréquents chez les personnes porteuses d'un variant du gène appelé APOE-e4, ce qui peut augmenter le risque de développer la maladie d'Alzheimer. .
«Le HSV1 pourrait représenter 50% ou plus des cas de maladie d'Alzheimer», déclare-t-elle.
«Notre théorie est que chez les porteurs d'APOE-e4, la réactivation est plus fréquente ou plus nocive dans les cellules cérébrales infectées par HSV1, qui en conséquence accumulent des dommages qui aboutissent au développement de la maladie d'Alzheimer.»
Professeur Ruth Itzhaki
Pour cette revue, elle a examiné trois études récentes sur la relation entre la maladie d'Alzheimer et l'herpès ou la varicelle qui ont analysé les données démographiques de Taïwan, un pays qui inscrit presque tous les citoyens dans la base de données nationale de recherche sur l'assurance maladie.
Parce que cette base de données est si complète dans la collecte de données sur la santé de la population taïwanaise, elle est devenue une ressource importante pour les chercheurs qui souhaitent examiner les relations entre les infections microbiennes et les maladies.
Itzhaki dit que ces études fournissent des preuves «frappantes» que les personnes atteintes de virus de l'herpès courent un risque beaucoup plus élevé de développer une démence sénile.
De plus, les résultats de ces études suggèrent que l'utilisation de médicaments antiviraux peut entraîner «une diminution spectaculaire» du risque de démence.
«Les résultats justifient l’utilisation» de médicaments contre l’herpès
Cependant, les chercheurs doivent mener d’autres études pour confirmer que le HSV1 cause la maladie d’Alzheimer. Jusqu'à présent, ces études ne peuvent que montrer qu'il existe une relation entre les deux conditions.
Malgré cela, Itzhaki estime que les données jusqu'à présent soutiennent le cas de l'utilisation de médicaments antiviraux pour dissuader la maladie d'Alzheimer.
«Considérant que plus de 150 publications soutiennent fortement le rôle du HSV1 dans la maladie d'Alzheimer», dit-elle, «ces découvertes taïwanaises justifient grandement l'utilisation d'antiviraux anti-herpès - qui sont sûrs et bien tolérés - pour traiter la maladie d'Alzheimer.
«Ils encouragent également le développement d'un vaccin HSV1, qui serait probablement le traitement le plus efficace», ajoute le chercheur.
Itzhaki dit qu'elle aimerait maintenant étudier les taux de démence chez les personnes atteintes de HSV1 léger ou d'herpès génital léger, car les résultats des études basées sur les données taïwanaises n'examinent que le lien entre la démence et les infections sévères à HSV1 et à la varicelle.
