Comment faire face à votre allergie alimentaire
Chaque année, des millions de personnes aux États-Unis ont des réactions allergiques aux aliments. Alors que certaines allergies provoquent des symptômes mineurs, d'autres entraînent des réactions graves. Nous avons recherché les meilleures façons de faire face aux allergies alimentaires.
Les allergies alimentaires touchent environ 4 pour cent des adultes et 5 pour cent des enfants aux États-Unis.
Une allergie alimentaire survient lorsque le système immunitaire du corps déclenche une réponse anormale aux aliments.
Les symptômes d'une réaction allergique à un aliment spécifique vont des éternuements et de la congestion nasale à l'anaphylaxie.
L'anaphylaxie est une réaction potentiellement mortelle qui altère la respiration et envoie le corps dans un état de choc. L'anaphylaxie alimentaire entraîne environ 30000 visites aux urgences, 2000 hospitalisations et 150 décès chaque année aux États-Unis.
Il n'existe actuellement aucun remède contre les allergies alimentaires, et éviter les aliments auxquels vous êtes allergique est le seul moyen de prévenir une réaction.
Cependant, des mesures peuvent être prises pour réduire le risque de conséquences graves pour la santé en évitant les allergènes alimentaires et en reconnaissant et en gérant rapidement les réactions allergiques aux aliments si elles surviennent.
Voici Actualités médicales aujourd'huiConseils et outils suggérés pour bien vivre avec les allergies alimentaires.
1. Lisez les étiquettes des aliments
La lecture des étiquettes des aliments peut sembler un moyen évident d'éviter les aliments auxquels vous êtes allergique, mais des recherches ont montré que la confusion des étiquettes des aliments peut exposer les consommateurs allergiques aux aliments à un risque accru de réaction allergique.
Une étude a révélé que les consommateurs préoccupés par les allergies alimentaires comprennent souvent mal les étiquettes des aliments concernant l'exposition aux allergènes alimentaires qui indiquent «fabriqué sur un équipement partagé» ou «peut contenir».
Les personnes souffrant d'allergies alimentaires doivent se tenir à l'écart des produits alimentaires portant ces étiquettes pour éviter une réaction allergique grave.
Pourtant, environ 11 pour cent des consommateurs interrogés ont acheté des produits avec une étiquette «peut contenir» et 40 pour cent ont acheté des aliments avec une mention «fabriqués dans une installation qui traite également» sur l'étiquette.
La loi de 2004 sur l'étiquetage des allergènes alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA) est une loi qui exige que toutes les étiquettes des aliments aux États-Unis répertorient les ingrédients susceptibles de provoquer une réaction allergique.
Bien qu'il existe au moins 160 aliments pouvant entraîner des réactions allergiques chez les personnes souffrant d'allergies alimentaires, la loi s'applique aux huit aliments allergènes les plus courants qui représentent 90% de toutes les réactions alimentaires.
Les huit aliments les plus allergènes comprennent:
- Lait
- des œufs
- poisson
- crustacés crustacés
- noix
- cacahuètes
- du blé
- soja
Le FALCPA impose que l'un de ces huit aliments, ou tout ingrédient contenant des protéines qui en sont dérivées, soit désigné comme un «allergène alimentaire majeur».
Les allergènes alimentaires sont identifiés sur les étiquettes des aliments de l'une des trois manières suivantes:
- Nom de l'ingrédient. Par exemple, le nom d'allergène «lait» peut être inclus dans le nom de l'ingrédient «babeurre».
- Après le nom de l'ingrédient. L'allergène alimentaire peut apparaître après l'ingrédient, tel que «lactosérum (lait)», «lécithine (soja)» et «farine (blé)».
- Après la liste des ingrédients. Une mention «contient» peut apparaître à côté de la liste des ingrédients, telle que «contient du lait, du soja et du blé».
Les exigences d'étiquetage du FALCPA s'appliquent uniquement aux aliments qui «peuvent contenir» un allergène et non à la présence potentielle d'allergènes alimentaires majeurs en raison d'un contact croisé pendant la fabrication.
L'inclusion d'étiquettes d'avertissement telles que «peut être préparée dans une installation qui utilise également des noix» ou «peut contenir des traces de fruits à coque» est facultative.
Soyez toujours prudent lorsque vous achetez des produits sans étiquette - comme un gâteau d'une pâtisserie.
2. Évitez les contacts croisés et la réactivité croisée
Les personnes souffrant d'allergies alimentaires doivent être conscientes du contact croisé potentiel d'aliments non allergènes avec des aliments allergènes et de la réactivité croisée entre les aliments apparentés.
Contact croisé
Le contact croisé se produit lorsqu'un allergène est involontairement transféré d'un aliment qui contient l'allergène à un aliment qui ne contient pas l'allergène.
Un contact croisé peut se produire lorsqu'un allergène est appliqué directement ou indirectement à un autre aliment.
Par exemple, un contact croisé direct consiste à retirer le fromage d'un cheeseburger pour en faire un hamburger.
Un contact croisé indirect consisterait à utiliser le même ustensile pour retourner le hamburger qui a été utilisé pour retourner un cheeseburger.
Vous pouvez éviter les contacts croisés avec les conseils suivants:
Purgez votre cuisine. Retirez tous les produits que vous ne pouvez pas manger de votre réfrigérateur, congélateur et garde-manger.
Nettoyez tous les appareils de cuisson, y compris les ustensiles de cuisine, les ustensiles de cuisine, la cuisinière et le four, avec du savon et de l'eau.
Organisez des zones de préparation des aliments séparées si vous partagez une cuisine avec des colocataires ou des membres de la famille qui mangent des aliments que vous ne pouvez pas.
Faites d'abord cuire les aliments sans danger pour les allergies si vous cuisinez une gamme d'aliments.
Couvrez les aliments sans danger pour les allergies pour éviter qu'ils ne soient brouillés avec des aliments insalubres.
Lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau si vous avez manipulé un allergène alimentaire. Le savon, l’eau et les lingettes commerciales élimineront les allergènes alimentaires, mais l’eau seule ou les gels désinfectants ne le feront pas.
Frottez les tables et les comptoirs avec du savon et de l'eau après la cuisson de chaque repas.
Ne partagez jamais de nourriture pour éviter tout contact croisé.
Lorsque vous dînez au restaurant, assurez-vous de discuter des contacts croisés et des procédures de cuisson des repas sans allergène avec le personnel du restaurant.
Réactivité croisée
La réactivité croisée se produit lorsque les protéines d'un aliment sont similaires aux protéines d'un autre. Le système immunitaire peut identifier les protéines comme étant les mêmes et provoquer une réaction allergique.
Certaines personnes allergiques aux crustacés ou aux poissons à nageoires devront peut-être éviter de manger des aliments de l'ensemble du groupe alimentaire en raison de niveaux élevés de réactivité croisée, tandis que d'autres auront une allergie alimentaire isolée - à l'espadon, par exemple.
Le taux de réactivité croisée varie parmi les allergènes alimentaires les plus courants. Le taux entre le lait de vache et le lait de chèvre est de 90 pour cent, par exemple, tandis que la réactivité croisée entre les arachides et les autres légumineuses n’est que de 5 pour cent.
Si vous souhaitez manger des aliments du même groupe alimentaire que l'aliment auquel vous êtes allergique, vous pouvez envisager d'essayer un test cutané ou un test alimentaire oral pour évaluer si l'aliment peut provoquer une réaction.
3. Reconnaissez vos symptômes
Si vous vivez avec une allergie alimentaire, il est essentiel que vous appreniez à identifier les signes et les symptômes d'une réaction allergique, en particulier l'anaphylaxie. Être capable de repérer les premiers symptômes d'une réaction pourrait vous sauver la vie.
Une réaction allergique aux aliments peut affecter le corps des manières suivantes:
- peau - démangeaisons, rougeurs, urticaire, bosses rouges, gonflement sous la peau, éruption cutanée
- yeux - démangeaisons, larmes, rougeurs, gonflement autour des yeux
- des voies respiratoires supérieures - écoulement nasal, éternuements, congestion nasale, enrouement, toux sèche, démangeaisons
- voies respiratoires inférieures - oppression thoracique, respiration sifflante, essoufflement, toux
- bouche - gonflement de la langue, du palais ou des lèvres, démangeaisons
- gastro-intestinal - nausées, reflux, vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, selles sanglantes
- cardiovasculaire - battements cardiaques rapides ou lents, étourdissements, évanouissements, hypotension artérielle, perte de conscience
- autre - contractions utérines, sentiment de «malheur imminent»
Les symptômes de l'anaphylaxie peuvent être difficiles à reconnaître. Si vous rencontrez l'une des trois conditions énumérées ci-dessous dans les minutes à plusieurs heures après une exposition alimentaire, il est probable que vous soyez confronté à un épisode anaphylactique:
- Tout symptôme impliquant votre peau, la muqueuse humide du nez, de la bouche ou du tractus gastro-intestinal, une respiration altérée ou une baisse de la pression artérielle, une confusion ou une perte de conscience.
- Au moins deux des symptômes suivants: urticaire, démangeaisons, gonflement de la langue ou des lèvres, difficulté à respirer, baisse de la tension artérielle, crampes abdominales ou vomissements.
- Une baisse de la pression artérielle qui entraîne une faiblesse ou un évanouissement.
L'anaphylaxie peut survenir comme: une réaction unique après une exposition à un aliment allergène qui s'améliore avec ou sans traitement; deux réactions qui se produisent entre 8 et 72 heures d'intervalle; ou une réaction de longue durée qui peut durer des heures, voire des jours.
Une injection intramusculaire d'épinéphrine doit être utilisée pour traiter une réaction anaphylactique dès que possible après son apparition.
4. Préparez un plan d'action d'urgence
Si vous avez une allergie alimentaire potentiellement mortelle, il est recommandé que toutes les personnes avec lesquelles vous entrez en contact sachent quoi faire lors d'une réaction allergique.
Un plan d'action d'urgence pour l'anaphylaxie vous indique, à vous, à votre famille, à vos amis, à vos collègues, au personnel de l'école ou aux soignants ce qu'il faut faire si vous avez une réaction allergique grave.
Vous pouvez télécharger un plan d'action d'urgence pour l'anaphylaxie de l'American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology.
Celui-ci doit être rempli et signé par un médecin. Il fournit des détails sur votre nom, votre âge, à quoi vous êtes allergique, les médicaments que vous prenez et une liste des symptômes de l'anaphylaxie.
Les étapes à suivre en cas de réaction allergique - comme la posologie d'EpiPen, quand appeler le 911 et les coordonnées de vos contacts d'urgence - sont également incluses dans le plan.
5. Savoir utiliser un auto-injecteur
L'anaphylaxie peut être traitée avec de l'épinéphrine (également appelée adrénaline). L'épinéphrine fonctionne mieux lorsqu'elle est injectée dans les minutes suivant une réaction allergique et traite rapidement le gonflement de la gorge, les troubles respiratoires et l'hypotension.
Il est essentiel que vous, votre famille, vos enseignants ou vos collègues appreniez à utiliser un auto-injecteur d'épinéphrine afin de ne pas retarder la prise du médicament.
Un retard dans l'utilisation d'épinéphrine est lié à une baisse du bien-être et même à la mort par anaphylaxie dans les 30 à 60 minutes.
Ayez toujours votre auto-injecteur d'épinéphrine sur vous. Assurez-vous qu'il est facilement accessible et peut être rapidement localisé par d'autres.
Chaque fois que vous recevez une recharge pour votre injecteur, vous et un membre de votre famille devez toujours lire les instructions. Les instructions changent parfois et peuvent différer d'un auto-injecteur à l'autre.
Il peut également être utile de regarder des vidéos ou de visionner des images sur la façon d'administrer l'auto-injecteur prescrit.
Utilisez votre auto-injecteur d'épinéphrine immédiatement en cas de réaction allergique si vous avez:
- difficulté à respirer
- difficulté à avaler
- une gorge serrée
- toux répétitive
- un pouls faible
- urticaire, éruptions cutanées ou gonflement de la peau
- vomissements, diarrhée ou douleurs abdominales
Une fois que vous avez administré l'épinéphrine, appelez le 911 et informez le répartiteur que l'épinéphrine a été utilisée et que les intervenants d'urgence devront peut-être en fournir davantage.
Assurez-vous que vous portez toujours un bracelet médical ou une carte portefeuille pour l'anaphylaxie qui note votre allergie, le nom et le numéro de votre contact d'urgence.
