Comment les expériences religieuses peuvent profiter à la santé mentale
Une enquête menée auprès de milliers de personnes suggère que les expériences mystiques affectent positivement la santé mentale d’une personne, qu’elles soient naturelles ou qu’elles résultent de drogues psychédéliques.
La religion peut avoir un large éventail d'avantages pour la santé, selon la recherche.
Par exemple, une étude publiée l'année dernière a révélé que les croyants religieux ont tendance à vivre 4 ans de plus, en moyenne, tandis qu'une autre étude a révélé que la participation à des cérémonies religieuses réduit le risque de décès prématuré chez les personnes âgées.
La recherche émergente examine également les avantages pour la santé mentale de diverses substances psychédéliques.
Par exemple, plusieurs études ont montré que la psilocybine - le composé psychoactif des soi-disant champignons magiques - a le potentiel de traiter une dépression sévère sans les effets secondaires des antidépresseurs conventionnels.
Maintenant, une nouvelle étude rassemble ces sujets de recherche, alors qu'une équipe de psychologues se propose d'examiner les effets des expériences mystiques naturelles et induites par la drogue sur la santé mentale.
Roland Griffiths, Ph.D., professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à la Johns Hopkins University School of Medicine de Baltimore, MD, a conduit l'équipe à examiner les effets d'expériences religieuses spontanées et induites chimiquement parmi des milliers de participants.
Le professeur Griffiths et ses collègues ont publié leurs résultats dans la revue PLOS One.
Étudier l'expérience religieuse et mystique
Les chercheurs ont demandé à 4 285 participants à l'étude de répondre à une enquête dans laquelle ils devaient décrire leurs «expériences de rencontre avec Dieu et leurs expériences mystiques».
Les sondages ont interrogé les participants sur leurs expériences avec le «Dieu de [leur] compréhension», une «puissance supérieure, une réalité ultime ou un aspect ou un émissaire de Dieu (par exemple, un ange)». L'enquête a également demandé comment les participants se sentaient après l'expérience et comment cela a changé leur vie, le cas échéant.
Environ 69% des participants étaient des hommes, âgés de 38 ans en moyenne, et la grande majorité des répondants étaient de race blanche. L'étude a examiné les expériences mystiques qui se sont produites à la fois naturellement et à la suite de la prise de psychédéliques, en utilisant deux enquêtes différentes.
Au total, 3 476 participants ont répondu à l'enquête sur les psychédéliques et 809 ont répondu à l'enquête sur les non-drogues.
Plus précisément, dans le premier groupe, 1 184 participants ont pris des «champignons magiques», 1 251 ont pris de l'acide lysergique (LSD), 435 ont pris de l'ayahuasca et 606 ont déclaré prendre de la N, N-diméthyltryptamine (DMT).
«La plupart des participants ont rapporté des souvenirs vifs de l'expérience de la rencontre, qui impliquait fréquemment une communication avec quelque chose ayant les attributs d'être conscient, bienveillant, intelligent, sacré, éternel et omniscient», rapportent les chercheurs.
Les «rencontres avec Dieu» peuvent améliorer la santé mentale
Dans l'ensemble, l'étude a révélé que la plupart des participants qui ont vécu des «expériences de rencontre avec Dieu» ont signalé des effets positifs sur leur santé mentale.
À savoir, les expériences mystiques ont amélioré leur satisfaction, leur but et leur signification dans la vie, et ces changements positifs ont duré des décennies après l'expérience.
En fait, environ 75% de tous les répondants (à la fois dans les groupes drogue et sans drogue) ont déclaré que l'expérience était «parmi les expériences de vie les plus significatives personnellement et spirituellement significatives, avec des changements positifs persistants modérés à forts» pour leur santé mentale.
En outre, 70% des participants du groupe de la drogue ont déclaré avoir une peur réduite de la mort à la suite des expériences, tandis que 57% des participants non-toxicomanes ont déclaré le même sentiment.
Environ 15% des participants des deux groupes ont déclaré que l'expérience était «l'expérience la plus psychologiquement la plus difficile de leur vie».
Dans le groupe des non-drogues, 59% des répondants ont décrit leur expérience comme une rencontre avec «Dieu» ou «un émissaire de Dieu», tandis que 55% des consommateurs de psychédéliques ont choisi de la décrire comme une «réalité ultime».
Le chercheur principal commente les résultats en disant: «Des expériences que les gens décrivent comme des rencontres avec Dieu ou un représentant de Dieu ont été rapportées pendant des milliers d’années et elles constituent probablement la base de nombreuses religions du monde.»
"Bien que la médecine occidentale moderne ne considère généralement pas les expériences" spirituelles "ou" religieuses "comme l'un des outils de l'arsenal contre la maladie, nos résultats suggèrent que ces rencontres conduisent souvent à des améliorations de la santé mentale."
Professeur Roland Griffiths, Ph.D.
Le chercheur insiste sur le fait que leurs recherches ne disent rien sur l'existence d'un être supérieur. «Nous voulons être clairs sur le fait que notre étude examine les expériences personnelles et ne dit rien sur l'existence ou la non-existence de Dieu.»
En outre, les scientifiques avertissent que les gens ne devraient pas utiliser de médicaments psychédéliques sans conseils professionnels, car il existe divers dangers psychologiques à une mauvaise utilisation de ces substances, en plus des risques juridiques.
