Comment les cigarettes électroniques sans nicotine affectent-elles les vaisseaux sanguins?
Une nouvelle recherche examine les effets de quelques bouffées de cigarettes électroniques sans nicotine sur la fonction endothéliale, une mesure de la santé des vaisseaux sanguins.
Alors que de plus en plus de gens essaient d'arrêter de fumer, les cigarettes électroniques (e-cigarettes) gagnent en popularité.
Selon les dernières estimations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 12% des adultes aux États-Unis ont essayé la cigarette électronique au moins une fois dans leur vie, et près de 4% des adultes américains utilisent la cigarette électronique. régulièrement.
Les annonceurs font la promotion des cigarettes électroniques comme une alternative «plus saine» ou moins nocive aux cigarettes traditionnelles à base de tabac. Cependant, les implications à long terme sur la santé d'une utilisation prolongée de la cigarette électronique nécessitent davantage de recherches.
Les cigarettes électroniques utilisent généralement le chauffage électrique pour délivrer de la nicotine par aérosolisation d'un e-liquide. Certaines études ont remis en question la sécurité des cigarettes électroniques, ou «vapotage», mais quels sont les effets de vapoter des cigarettes électroniques sans nicotine?
Nouvelle recherche, parue dans la revue Radiologie, étudie ce problème. Alessandra Caporale, chercheuse postdoctorale au Laboratoire d'imagerie structurale, physiologique et fonctionnelle de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie, est l'auteur principal de l'étude.
Étudier les effets à court terme du vapotage
Caporale et ses collègues se sont penchés sur les effets à court terme du vapotage. Ils ont demandé à 31 adultes sains et non-fumeurs, âgés en moyenne de 24 ans, de passer une IRM avant et après avoir utilisé une cigarette électronique sans nicotine.
Les cigarettes électroniques contenaient du propylène glycol et du glycérol avec un arôme de tabac mais ne fournissaient pas de nicotine. Pour l'étude, les participants ont pris 16 bouffées, qui ont duré 3 secondes chacune.
Les chercheurs ont resserré les vaisseaux sanguins des participants et les ont libérés. Ensuite, ils ont mesuré «l'hyperémie réactive» des participants, une brève augmentation du flux sanguin après l'occlusion d'une artère.
Certaines études ont fait valoir que l'hyperémie réactive peut être une bonne mesure prédictive de la fonction vasculaire et de la fonction endothéliale, bien que d'autres chercheurs remettent en question sa fiabilité.
Le vapotage altère la fonction endothéliale
Les scans ont révélé une diminution du flux sanguin dans l'artère fémorale - l'artère principale qui achemine le sang vers la cuisse et la jambe. L'équipe a également noté une hyperémie réactive réduite.
Sur la base de ces mesures, les chercheurs ont conclu que «l'inhalation d'aérosol de cigarette électronique sans nicotine avait un impact transitoire sur la fonction endothéliale chez les non-fumeurs en bonne santé».
L'endothélium est une fine couche de cellules qui tapisse l'intérieur des vaisseaux sanguins. Un endothélium endommagé signifie une mauvaise circulation et des artères épaisses. Cela peut également entraîner un blocage du flux sanguin vers le cœur et le cerveau, ce qui peut entraîner une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
Plus précisément, l’étude a révélé que la dilatation de l’artère fémorale diminuait de 34%. Le débit sanguin maximal a également chuté de 17,5% après le vapotage, tandis que les niveaux d'oxygène veineux ont chuté de 20% et l'hyperémie réactive a diminué de près de 26%.
Felix W. Wehrli, Ph.D., professeur de radiologie et de biophysique et chercheur principal de l’étude, commente les résultats.
Il dit: «Alors que le liquide de la cigarette électronique peut être relativement inoffensif, le processus de vaporisation peut transformer les molécules - principalement le propylène glycol et le glycérol - en substances toxiques.»
«Au-delà des effets nocifs de la nicotine, nous avons montré que le vapotage avait un effet soudain et immédiat sur la fonction vasculaire du corps et pouvait potentiellement entraîner des conséquences néfastes à long terme.»
Prof. Felix W. Wehrli, Ph.D.
«Les cigarettes électroniques sont annoncées comme non nocives, et de nombreux utilisateurs de cigarettes électroniques sont convaincus qu’elles n’inhalent que de la vapeur d’eau», déclare Caporale.
«Mais les solvants, les arômes et les additifs dans la base liquide, après vaporisation, exposent les utilisateurs à de multiples insultes aux voies respiratoires et aux vaisseaux sanguins.»
«J'avertirais les jeunes de ne même pas commencer à utiliser des cigarettes électroniques», déclare le professeur Wehrli. «La croyance commune est que la nicotine est ce qui est toxique, mais nous avons constaté que les dangers existent indépendamment de la nicotine.»
«De toute évidence, s'il y a un effet après une seule utilisation d'une e-cigarette, alors vous pouvez imaginer quel type de dommage permanent pourrait être causé après avoir vapoté régulièrement pendant des années», conclut l'auteur.
